A BORDO DO AVIÃO PAPAL – O Papa Francisco reforçou no domingo sua afirmação de que a homossexualidade não deveria ser criminalizada, dizendo no avião papal voltando do Sudão do Sul, um país que penaliza atos homossexuais, que “condenar uma pessoa assim é pecado”.
Mas Francisco, de 86 anos, também voltou sua atenção para Roma, atacando críticos conservadores “antiéticos” que, segundo ele, “instrumentalizaram” a morte de seu predecessor, Bento XVI, e depois contaram mentiras para promover seus próprios interesses ideológicos e partidários.
Francisco fez os comentários em uma notável coletiva de imprensa conjunta durante o voo com o chefe da Comunhão Anglicana e o principal ministro presbiteriano da Escócia depois de passar seis dias na África, primeiro na República Democrática do Congo e depois no Sudão do Sul. Durante a viagem, ele usou sua influência global e autoridade moral para chamar a atenção e promover a paz nos países saqueados e devastados pela guerra.
Ele também reiterou sua condenação às grandes potências que exploram a África. A crescente população do continente e a vibrante Igreja Católica Romana o tornam crítico para o futuro da fé, bem como para o legado de Francisco como papa tentando tornar a Igreja mais global e focada nas necessidades de seus pobres, famintos e oprimidos.
Mas a África também se opõe veementemente aos aspectos mais progressistas do pontificado de Francisco, especialmente uma maior inclusão de gays.
Essa tensão não é exclusiva da Igreja Católica Romana. Enquanto a Igreja da Escócia permite casamentos entre pessoas do mesmo sexo, e seu líder presbiteriano, o Rt. Rev. Iain Greenshields, disse no vôo que Jesus nunca rejeitou ninguém, a Igreja Anglicana está lutando, como o Vaticano, para navegar na corda bamba. Há um conflito entre suas igrejas ocidentais mais liberais, que estão felizes em abençoar casamentos civis entre pessoas do mesmo sexo, e que querem permitir tais casamentos nas igrejas, e seus bispos africanos conservadores, que consideram o reconhecimento do casamento gay uma linha vermelha que não deve ser ultrapassada.
E assim foi apropriado que Francisco fosse acompanhado no voo de volta a Roma pelo Reverendíssimo Justin Welby, arcebispo de Canterbury e chefe simbólico da Comunhão Anglicana global, que reconheceu que a questão da homossexualidade – e o grau em que ela é aceito e legitimado – havia perturbado sua própria igreja.
O arcebispo Welby disse no avião que sua igreja emitiu várias declarações contra a criminalização da homossexualidade, “mas isso realmente não mudou a opinião de muitas pessoas”.
Isso ficou claro para ambas as fés durante os seis dias do papa na África, onde a mera menção de gays provocou condenação imediata.
“Para mim, é como uma bruxa”, disse Phaneul Ladu, 37, um católico que se juntou a uma multidão de mais de 70.000 fiéis para o evento final da viagem de Francisco: uma missa ao ar livre na manhã de domingo em Juba, capital do Sudão do Sul. .
“Se você comete um crime, deve ser penalizado”, disse Ladu, mas acrescentou que não vale a pena falar se a homossexualidade deve ou não ser criminalizada, “porque ela não existe”.
Abraham Duot, o bispo anglicano do estado de Jonglei, fez uma observação semelhante enquanto caminhava em direção ao palco e em frente à arquibancada onde os líderes políticos do país, incluindo o presidente do Sudão do Sul, Salva Kiir, inspecionavam a multidão.
“O Sudão do Sul é diferente por causa da cultura”, disse o arcebispo Duot, que também disse não acreditar que o país criminalizasse a homossexualidade ou que isso estivesse “em nossa Constituição”.
“É melhor você ter duas esposas do que se tornar gay ou lésbica”, disse ele.
Na noite de sexta-feira, no palácio presidencial, onde Francisco e Kiir se reuniram para discutir os passos em direção à paz, o arcebispo de Juba, Stephen Ameyu Martin Mulla, argumentou que, embora acreditasse na mudança, com todas as calamidades que o país enfrenta – e a África como um todo – a questão da homossexualidade não era uma prioridade.
“A mudança pode ser adotada em diferentes estágios. Para algumas pessoas, não é realmente necessário fazer mudanças nesse sentido”, disse ele, acrescentando que ele mesmo nunca tinha visto ninguém preso “por ser gay”. Ele disse que a questão da criminalização estava totalmente ausente do debate público e privado no Sudão do Sul.
Mas ele era cético quanto ao fato de o Ocidente impor suas visões de sexualidade às culturas africanas. “Acredito que essas situações não podem ser igualadas”, disse o arcebispo Ameyu. “Isso deve ser tratado de país para país.” Ele acrescentou que Francisco deixou claro que é mais importante respeitar a dignidade humana.
O arcebispo Daniel Deng Bul, ex-primaz da Igreja Episcopal do Sudão do Sul, que ocupou seu assento de honra no Palácio Presidencial, assumiu uma posição mais dura quando questionado sobre se as igrejas africanas poderiam mudar sua posição sobre a homossexualidade para se alinhar mais de perto com as da Europa. .
“Não aceitamos isso porque não faz parte da nossa vida”, disse, afirmando: “Somos contra” e “não queremos” e “a maldade de um ser humano não pode ser considerada como algo a ser discutido”.
Questionado especificamente sobre o apelo do papa para que os governos não criminalizem a homossexualidade, ele acrescentou: “Esse é o papa – mas estou lhe dizendo que é um pecado”.
No avião papal, um repórter perguntou a Francisco o que ele diria às famílias no Congo e no Sudão do Sul que rejeitaram seus filhos gays porque seguiam os ensinamentos de suas igrejas locais, que consideravam a homossexualidade um pecado inaceitável, e o que ele diria a esses padres e bispos.
Francisco respondeu, lembrando aos repórteres que havia dito em 2013 em um voo de volta do Brasil: “Quem sou eu para julgar” uma pessoa fiel e gay, e que em 2018 havia deixado claro ao retornar da Irlanda que as famílias não deveriam rejeitar seus crianças gays.
Ele também citou uma entrevista no mês passado com A Associated Press no qual ele reconheceu que alguns bispos católicos ao redor do mundo apoiaram leis que criminalizam ou discriminam a homossexualidade. Ele disse na época que os bispos precisavam reconhecer a dignidade de cada pessoa, mas que seria um processo.
No domingo, Francisco repetiu que “a criminalização da homossexualidade é um problema a ser deixado de lado”. Falando de países que criminalizam a homossexualidade, e especialmente daqueles que aplicam a pena de morte, ele reiterou: “Não é justo”.
O arcebispo Welby então aproveitou o momento para reconhecer que a questão havia dividido sua própria igreja e seria “nosso principal tópico de discussão” na reunião dos bispos da Igreja da Inglaterra nesta semana.
No avião, Francisco também abordou a questão dos casais do mesmo sexo quando expressou frustração, e até raiva, com a forma como Bento XVI – que morreu em 31 de dezembro e foi uma estrela do norte para os conservadores, inclusive na África, por defender o ensino tradicional da igreja – foi explorado por alguns acólitos na morte.
Francisco lembrou que, quando reconheceu publicamente as uniões civis, alguém tentou denegri-lo para Bento XVI, que, em vez disso, conversou com teólogos e nada fez.
Ele disse que tocou no assunto para mostrar a bondade de Benedict, com quem, disse ele, “eu podia conversar sobre qualquer coisa” e que “estava sempre ao meu lado”. Francisco rejeitou a ideia, difundida por oponentes conservadores, principalmente em um novo livro revelador do ex-secretário de Bento XVI, Arcebispo Georg Gänswein, que Bento ficou “amargurado” nesta e em outras ocasiões. “É besteira”, disse Francis, usando uma italianização de uma expressão espanhola.
“Pelo contrário”, disse ele, “consultei Bento XVI sobre várias decisões e ele concordou”.
“A morte de Bento XVI, acredito, foi instrumentalizada por pessoas que estão carregando sua própria água”, acrescentou Francisco. “Essas são pessoas da política partidária, não da igreja.”
Ele também repetiu sua condenação de uma mentalidade entre grandes potências e interesses financeiros de que “a África é para explorar”. Funcionários do Vaticano disseram no domingo que a China é um dos principais ofensores dessa mentalidade na África.
O Sr. Ladu, um dos fiéis que assistiu à missa, concordou. “O que a China está fazendo é negativo para a África”, disse ele. “Eles acham que, quando um sistema é fraco, podem enganá-lo.” Ele lembrou como Francisco, falando em Kinshasa, capital do Congo, declarou: “Tirem as mãos da África”.
“Acho que ele quis dizer países desenvolvidos”, disse ele. “Mas também acho que ele quis dizer a China.”
