Os restos de Or Haim, um posto avançado de assentamento ilegal, estão espalhados no topo de uma colina varrida pelo vento no norte da Cisjordânia ocupada por Israel. Duas dúzias de colonos israelenses ergueram algumas cabanas frágeis lá uma noite no mês passado e, pela manhã, o exército israelense as demoliu.
Mas os colonos planejam tentar novamente. A maioria governo de direita na história de Israel, que inclui líderes de colonos entre seus principais ministros, assumiu o cargo no final do ano passado, e o movimento de colonos foi encorajado, sentindo uma janela de oportunidade para expandir seus empreendimentos mais rápido do que nunca.
“Agora espero que as coisas sejam diferentes”, disse Naveh Schindler, 19, um colono ativista que lidera o esforço para construir o posto avançado de Or Haim. “Se eu perseverar o suficiente”, disse Schindler, “espero que o próprio governo o construa”.
Colonos como o Sr. Schindler esperam construir mais assentamentos israelenses em toda a Cisjordânia, que é ilegal sob o direito internacional, em uma terra que os palestinos esperavam que fosse o núcleo de um futuro Estado palestino. Os palestinos, enquanto isso, observam com medo e ansiedade a expansão dos assentamentos e o aumento do número de ataques aos palestinos à medida que mais colonos chegam.
Embora governos e generais israelenses anteriores tenham construído e protegido centenas de assentamentos, eles muitas vezes se opuseram à construção não autorizada de postos avançados por ativistas dos colonos. Agora, a defesa aberta de assentamentos por ministros do governo e as crescentes ambições do movimento de colonos, juntamente com uma recente onda de violência, estão aumentando os temores de que isso possa ajudar a incitar uma explosão iminente na Cisjordânia.
Uma onda extraordinariamente intensa de violência dos colonos contra palestinos e suas propriedades varreram partes do território no fim de semana passado. Seguiu-se um mês de incursões militares israelenses quase diárias em cidades e vilas palestinas que deixaram pelo menos 26 palestinos mortos. A violência palestina contra os israelenses também continuou a aumentar acentuadamente, agravando a sensação de uma região à beira do abismo.
Autoridades da ONU documentaram pelo menos 22 ataques e vandalismo liderados por colonos de 26 a 30 de janeiro, enquanto autoridades palestinas disseram que o número real foi cerca de sete vezes maior. Mais de 70 ataques de colonos ocorreram ao longo de janeiro, disseram funcionários da ONU – uma taxa que, se mantida ao longo do ano, seria a mais alta em pelo menos meia década.
Isso encerrou um janeiro em que o Exército israelense relatou pelo menos 59 ataques palestinos na Cisjordânia, quase o dobro dos dois meses atrás, causando vários feridos, mas nenhum morto. Pelo menos 35 palestinos foram mortos durante o mesmo período, às vezes durante esses ataques. Pelo menos dois foram mortos por colonos civis, em circunstâncias que as autoridades israelenses descreveram como legítima defesa, mas que os palestinos disseram não estar claro.
Uma nova onda de violência entre israelenses e palestinos
A violência de israelenses e palestinos há muito é rotina no território, que foi ocupado por Israel durante a Guerra Árabe-Israelense de 1967, na qual Israel derrotou vários estados árabes que se mobilizavam contra ele. Desde então, centenas de assentamentos israelenses foram construídos ali, impedindo as esperanças palestinas de soberania e contribuindo para a criação de um sistema legal de dois níveis que julga colonos em tribunais civis e palestinos em tribunais militares.
Mas agora há expectativas de um aumento ainda maior. Jovens colonos ativistas, que acreditam que a terra na Cisjordânia lhes foi prometida por Deus, foram estimulados pela presença de seus aliados no novo governo.
Novos grupos de jovens combatentes palestinos entretanto surgiram em resposta ao entrincheiramento da ocupação de Israel e à percepção de corrupção de sua própria liderança.
Uma onda de violência na semana passada destacou o quão madura a situação estava para uma nova escalada. Um ataque do exército israelense no norte da Cisjordânia matou 10 palestinos depois que um tiroteio estourou, antes de um atacante palestino matou a tiros sete civis fora de uma sinagoga em Jerusalém. Ambos os episódios foram os mais mortais de seu tipo em anos.
Menos relatada foi uma onda subsequente de ataques de colonos contra palestinos, na qual os colonos vandalizaram lojas, casas e carros palestinos.
Em um ataque, imagens de vigilância mostraram três homens mascarados dentro da cidade palestina de Turmusaya no final da noite de sábado.
O vídeo os mostrou pulando uma cerca e caminhando em direção a uma casa, depois fora da vista da câmera. Segundos depois, as chamas irromperam por baixo do toldo vermelho de terracota da casa e os homens fugiram por cima da cerca.
“Eles acreditam que são os únicos que têm direito a esta terra”, disse Awad Abu Samra, 57, um palestino que correu para a casa – propriedade de um palestino-americano – após o ataque. “Irá de mal a pior, especialmente com este novo governo”, acrescentou Abu Samra.
No vilarejo de Jeensafoot, no noroeste da Cisjordânia, Wissam Eid, 29, acordou na manhã de quarta-feira e descobriu que todos os quatro pneus do SUV preto de sua família haviam sido cortados. Pelo menos outros sete vizinhos também tiveram os pneus furados, e os moradores atribuíram todos os oito episódios aos colonos.
Durante anos, israelenses de um assentamento próximo entraram na vila algumas vezes por ano, cortando pneus, quebrando janelas e escrevendo pichações racistas e antipalestinas, inclusive na mesquita da vila, disseram moradores e autoridades locais. Mas nunca na vizinhança da Sra. Eid.
“Fiquei paralisada de medo”, disse ela depois que descobriram o veículo vandalizado. “Eles poderiam ter subido e entrado na casa.”
A Sra. Eid decidiu não mandar seus filhos para a escola naquela manhã e, horas depois, ela ainda estava abalada, torcendo as mãos e mexendo no telefone.
“O objetivo deles é nos deixar com medo”, disse ela. “Eles querem enviar uma mensagem: ‘Fique com medo, fique ansioso.’ E eu sou.”
Os colonos reconhecem que a violência ocorre, mas dizem que ela é perpetrada por uma minoria ínfima, quase sempre em legítima defesa, e que se não houvesse ataques palestinos – como o em Jerusalém na última sexta-feira – não haveria resposta do colono. Alguns retratam a vida na Cisjordânia como uma coexistência difícil entre dois grupos nacionais, perturbada principalmente por atos de violência palestina.
Palestinos mataram nove israelenses na Cisjordânia no ano passado e mais 21 israelenses e estrangeiros dentro de Israel. Os militares israelenses dizem que desistiram de tentar registrar o número de ataques de palestinos atirando pedras contra israelenses na Cisjordânia porque o número está na casa dos milhares.
“Muitos casos começam com um ato agressivo de palestinos contra israelenses”, disse Schindler, que acrescentou que pessoalmente não aprovava a violência. “Então nós respondemos – mas a mídia nunca cobre dessa maneira.”
Mas para os palestinos, os israelenses não têm apenas o monopólio da violência – mais de 170 palestinos foram mortos na Cisjordânia no ano passado, a maioria deles pelas forças de segurança israelenses, no maior número de vítimas em mais de uma década e meia – mas também não reconhecem o profundo desequilíbrio de poder que o empreendimento de assentamentos na Cisjordânia criou, bem como as restrições que a ocupação impõe às rotinas e liberdades diárias dos palestinos.
Os assentamentos israelenses geralmente abrangem terras palestinas privadas; exigir a mobilização de uma enorme força militar israelense para protegê-los; e levaram ao sistema legal em que os palestinos são processados em tribunais militares com muito alto taxa de condenação, enquanto os israelenses são acusados de civis, se houver.
Dados divulgados esta semana pelo Yesh Din, um órgão fiscalizador de direitos israelenses que monitora a violência dos colonos, descobriram que apenas 3% dos crimes nacionalistas israelenses contra palestinos desde 2005 resultaram em condenação.
A declaração de princípios orientadores do novo governo israelense, publicada no final do ano passado, começou com uma afirmação direta do direito exclusivo do povo judeu a Israel e à Cisjordânia.
Outro acordo de coalizão prometia anexar formalmente a Cisjordânia e legalizar dezenas de assentamentos não autorizados no território. Também deu a um líder colono, Bezalel Smotrichcontrole nominal sobre um departamento do Ministério da Defesa que supervisiona a construção e demolição da Cisjordânia.
“Esperamos que uma janela de oportunidade tenha sido aberta”, disse Yedaaya Stein, 22, outra ativista de colonos que lidera os esforços para erguer Or Haim, o posto avançado de assentamento destruído no norte da Cisjordânia. “Vamos exigir cada vez mais construções”, acrescentou Stein.
Sob pressão de aliados, incluindo os Estados Unidos, Benjamin Netanyahu, primeiro-ministro de Israel, evitou cumprir integralmente partes do acordo de coalizão. Por enquanto, ele está agindo para conter o Sr. Smotrich.
Quando o Sr. Smotrich pressionou para deixar Or Haim ficar de pé, o Sr. Netanyahu o rejeitou. E embora o Sr. Smotrich quisesse demolir uma comunidade palestina estrategicamente localizada a leste de Jerusalém, o governo finalmente decidiu adiar sua demolição esta semana, em meio a temores de que isso pudesse causar uma reação mais ampla dos palestinos.
Dentro do movimento dos colonos, isso tem causado atrito. Ativistas mais jovens geralmente querem usar esse momento para construir ainda mais postos avançados de assentamentos, independentemente das consequências locais ou internacionais. Mas alguns ativistas mais velhos acham que mais pode ser alcançado trabalhando silenciosamente nos corredores do poder para dar aos colonos mais controle de longo prazo sobre a Cisjordânia, permitindo mais construções no futuro.
“Não precisamos mudar tudo da noite para o dia”, disse Yisrael Medad, um veterano ativista de colonos.
“Com bastante trabalho fora do radar em planejamento e direção estratégica”, acrescentou ele, “podemos fazer muito mais”.
Mas para jovens colonos como Schindler e Stein, agora é a hora de construir novos locais como Or Haim. Cada crise sobre um novo posto avançado de assentamento aumentará a pressão sobre o governo para colocar em prática seus ideais pró-colonos.
Qualquer reação é inevitável e, portanto, inútil para se preocupar, disse Schindler.
“É uma guerra nacional entre dois povos”, disse ele. “O conflito é sobre a terra, há cada vez menos terra para reivindicar e, portanto, a guerra por essa terra se intensificará”, acrescentou Schindler.
Gabby Sobelman, Erro Yazbek e Myra Noveck relatórios contribuídos.
