Uma funcionária da arena chamada Anita, que não quis dar seu sobrenome, mas disse que trabalha lá há 10 anos, temia que o recorde pudesse ser quebrado na casa dos Pelicans. “Não podemos deixá-lo fazer isso aqui”, disse ela. “Não é sobre o rei esta noite.”
Ninguém, realmente, deveria ter pensado que James, neste ponto de sua carreira, marcaria 63 pontos no sábado. (O recorde de sua carreira é de 61 pontos, em um jogo contra o Charlotte em 2014.) Mas James proporcionou muitos milagres em sua carreira. O fato de ele estar competindo em um nível tão alto aos 38 anos parece ser apenas mais um – um feito que está alterando a percepção dos limites atléticos e dos primordiais atléticos.
James ficou aquém do recorde de pontuação no sábado, terminando com 27 pontos, 9 rebotes e 6 assistências, e os Lakers (25-29) perderam para os Pelicans (27-27), 131-126. James está agora a 36 pontos de ultrapassar Kareem Abdul-Jabbar, que marcou 38.387 pontos de 1969 a 1989, e os ingressos para o jogo do Lakers contra o Oklahoma City Thunder na noite de terça-feira subiram na expectativa de que James quebraria o recorde então.
No sábado, James fez jogadas que explicaram por que muitos torcedores sempre acreditarão que outro milagre está a caminho. Ele jogou 40 minutos, mais do que qualquer um de seus companheiros de equipe. Foi a terceira vez em seus últimos quatro jogos que ele jogou pelo menos 40 minutos, um número, disse ele, que o estava “alcançando”.
“Estou muito cansado”, disse ele após o jogo. “Mas estarei pronto para ir na terça-feira.”
“Acho que é histórico em muitos níveis diferentes”, disse o técnico do Lakers, Darvin Ham no início desta temporada. “Para ele estar neste ponto de sua carreira e ainda capaz de produzir no nível em que está produzindo, acho que todos nós, apenas sendo capazes de testemunhar isso, fazer parte disso – isso mostra seu espírito competitivo. , sua mentalidade de não desistir.
