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Os sul-coreanos ficaram um ou dois anos mais jovens na quarta-feira, depois que uma lei que padronizou a maneira como o governo conta a idade entrou em vigor.
Há três maneiras comuns para contar a idade na Coreia do Sul, mas o governo mudou seu código civil para reconhecer uma: começando do zero na data de nascimento de uma pessoa e acrescentando um ano a cada aniversário.
Este é o método de contagem de idade usado com mais frequência em todo o mundo, mas é diferente do método mais popular do país, muitas vezes chamado de “idade coreana”. De acordo com esse sistema, uma pessoa é considerada com 1 ano de idade ao nascer e um ano é adicionado à sua idade a cada 1º de janeiro. Isso significa que uma criança nascida em 31 de dezembro foi considerada com 2 anos de idade no dia seguinte.
Por que é importante: a confusão dos sistemas causou confusão e erros.
Os três sistemas de contagem de idade confundiram e incomodaram os sul-coreanos em todos os tipos de situações, incluindo recomendações de saúde, disputas trabalhistas e hierarquia social.
Por exemplo, algumas autoridades de saúde usaram padrões de idade inconsistentes para vacinas contra o coronavírus. Assim, uma pessoa pode ser obrigada a apresentar comprovante de vacinação com base em sua idade em um sistema mas na verdade não teria idade suficiente para obter uma vacina em outro sistema.
Os defensores da mudança dizem que o novo padrão reduzirá esses conflitos.
Mas ainda não se aplica a todas as circunstâncias.
As crianças continuarão a iniciar o ensino fundamental usando o terceiro sistema de contagem do país, conhecido como “ano de idade”: a contagem da idade começa com zero no nascimento e adiciona um ano a cada 1º de janeiro. Nesse sistema, um bebê nascido em 31 de dezembro faz 1 ano no dia seguinte.
Por enquanto, “anos de idade” também será usado para determinar se uma pessoa pode beber, fumar ou servir nas forças armadas. Assim, uma pessoa nascida em qualquer mês de 2004 é considerada como tendo 19 anos e, portanto, é elegível para todas essas coisas.
Antecedentes: Os outros métodos de contagem são um costume profundamente enraizado.
O novo método oficial de contagem de idade tem sido usado para a maioria dos propósitos legais e oficiais na Coreia do Sul desde a década de 1960.
Parlamentares sul-coreanos aprovaram projeto de lei em dezembro descartar os outros métodos de contagem de idade e “minimizar conflitos desnecessários relacionados à idade e estabelecer práticas sociais que estejam em conformidade com os padrões internacionais”.
Houve amplo apoio para a mudança de políticos e do público. Mais do que 80 por cento dos cidadãos entrevistados pelo governo em setembro disseram que apoiavam o projeto de lei.
Suh Chan S., professor do departamento de sociologia da Universidade Chung-Ang em Seul, disse ao The New York Times no ano passado que enquanto outros países, incluindo China e Taiwan, usavam métodos de contagem de idade semelhantes, a Coréia do Sul era o único país que ainda os reconhecia oficialmente.
Resta saber se os outros métodos de contagem de idade serão totalmente abandonados.
