Antes de uma cúpula anual da OTAN agendada para o próximo mês, os líderes dos membros da aliança Estônia e Polônia enfatizaram na quarta-feira a necessidade de vigilância sobre a possível realocação do grupo mercenário Wagner para a Bielo-Rússia.
Seus comentários vieram depois que Yevgeny V. Prigozhin, o líder mercenário russo, teria chegou na Bielorrússia na terça-feira, dias depois de receber uma oferta de exílio como parte de um acordo no qual cancelou um levante de fim de semana contra a liderança militar da Rússia.
O presidente Aleksandr G. Lukashenko, da Bielo-Rússia, disse na terça-feira que os membros do grupo que participaram da rebelião receberam uma base militar “abandonada” em seu país, levantando preocupações entre os vizinhos da Bielo-Rússia sobre a presença de forças em suas portas. Aos demais membros do Wagner foi oferecida a opção de assinar contratos com os militares russos.
Kaja Kallas, primeira-ministra da Estônia e uma das maiores defensoras da Ucrânia, chamou a Bielorrússia de “co-agressora” com a Rússia em sua guerra com a Ucrânia.
“A Bielo-Rússia é imprevisível e perigosa, e isso não mudou”, disse ela, falando durante uma coletiva de imprensa conjunta em Bruxelas com o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg. “Estamos prontos para qualquer evolução.”
Também na quarta-feira, os presidentes da Polónia e da Lituânia fizeram uma visita surpresa a Kiev numa demonstração de apoio à candidatura da Ucrânia à adesão à NATO.
Em uma entrevista coletiva após o encontro com o presidente Volodymyr Zelensky, o líder polonês chamou a possível transferência do grupo Wagner para a Bielo-Rússia uma ameaça aos aliados do flanco oriental da OTAN. Ao mesmo tempo, Zelensky disse acreditar que as forças de Wagner que permaneceram nos territórios ocupados da Ucrânia não representavam uma ameaça e que a situação estava “sob controle”.
O presidente Andrzej Duda, da Polônia, disse que a presença do grupo Wagner na Bielorrússia pode “ser um perigo potencial” para seu país e para a Lituânia, que faz fronteira com a Bielo-Rússia.
Tanto a Sra. Kallas quanto o Sr. Duda exortaram a OTAN a permanecer vigilante à possível presença de combatentes Wagner na Bielo-Rússia. Espera-se que a OTAN aprove em detalhes planeja reforçar seu flanco oriental na cúpula da aliança em Vilnius, Lituânia, em 11 de julho.
A Sra. Kallas, na coletiva de imprensa em Bruxelas, disse que a Estônia, que doa mais de 40% de seu orçamento militar para a Ucrânia, aumentaria seu apoio financeiro aos militares da Ucrânia para 3% de seu PIB.
E Stoltenberg disse que a rebelião de Wagner demonstrou “que a guerra ilegal do presidente Putin na Ucrânia é um grande erro estratégico”. Mas ele alertou os aliados da OTAN para não subestimarem as capacidades de Moscou.
“Devemos continuar a apoiar a Ucrânia e devemos manter nossas defesas fortes para enviar uma mensagem clara a Moscou e Minsk de que a OTAN protege cada centímetro do território aliado”, disse ele, referindo-se aos governos da Rússia e da Bielo-Rússia. Ele disse que é muito cedo para dizer o que a possível mudança de Wagner pode significar para a região.
No final de maio, a OTAN, que fornece defesa coletiva aos Bálticos, concluiu um ambicioso exercício militar na Estônia, chamado Spring Storm, envolvendo cerca de 14.000 soldados de pelo menos 11 países. O alcance da OTAN no Báltico foi grandemente reforçado pela entrada da Finlândia na aliança militar em março. Obter acesso às forças armadas daquele país, bem como ao espaço aéreo, portos e rotas marítimas finlandesas, também melhorou a capacidade da OTAN de deter a agressão de Moscou.
A Sra. Kallas fez comentários adicionais após a coletiva de imprensa em Bruxelas, dizendo que estava “cada vez mais claro agora que a Ucrânia está vencendo esta guerra” e que era hora de aumentar a pressão sobre a Rússia e enviar uma forte mensagem de unidade de aliança e perseverança para Moscou.
Ela também instou a União Europeia a usar ativos financeiros russos apreendidos para ajudar a financiar a reconstrução da Ucrânia, embora admitindo que alguns Estados-membros se opõem a estabelecer o precedente legal para fazê-lo.
A guerra na Ucrânia terminará, disse ela, “quando a Rússia perceber que cometeu um erro e não pode vencer esta guerra”. Mas sua agressão, disse ela, não deve ser recompensada com ganhos territoriais, ou tentará novamente, como fez depois de anexar a Crimeia em 2014 e obter uma resposta ocidental fraca.
