“Não fale comigo sobre Monet!”
Esse comando, do artista americano Joan Mitchellindicava o quanto ela odiava ser comparada a Claude Monet, como a historiadora de arte Suzanne Pagé descobriu quando a visitou em Vétheuil, perto de Paris, em 1982.
“Ela tinha uma personalidade muito forte” e “poderia ser muito direta”, disse Pagé, que, naquele mesmo ano, realizou uma grande exposição individual do trabalho de Mitchell no Musée d’Art Moderne em Paris. Descreveu a residência do pintor como “uma casa muito bonita” com terraço e jardim, onde acolheu e orientou muitos jovens artistas, sempre com música de fundo.
“Era como se ela estivesse pintando as notas musicais”, disse Pagé.
Trinta anos após sua morte, Mitchell agora está sendo oficialmente emparelhada com Monet. Duas exposições — coletivamente intituladas “Monet-Mitchell” – na Fondation Louis Vuitton em Paris, ilustram os paralelos. A Sra. Pagé, diretora artística da fundação, foi curadora de uma dessas mostras, “Claude Monet-Joan Mitchell, Diálogo”, que reúne os trabalhos dos artistas.
o Fundação Louis Vuittonque conta com uma dezena de obras de Mitchell em seu acervo, coproduziu a exposição “Diálogo” com o Museu Marmottan Monet em Paris, que possui a maior coleção do mundo de obras de Monet – incluindo várias pinturas monumentais de nenúfares – doadas por seu filho Michel.
Por mais que a Sra. Mitchell não tenha gostado da comparação com Monet, ela não é irracional. Seu terraço dava para uma casa que Monet ocupou de 1878 a 1881, bem como para uma paisagem que ele pintou. Vétheuil fica perto de Giverny, a morada final de Monet, onde produziu obras em grande escala, incluindo a célebre série de nenúfares, que inspiraram expressionistas abstratos, incluindo Mitchell. E alguns de seus próprios trabalhos tardios remetem inequivocamente às pinturas que Monet produziu em seus anos crepusculares em Giverny.
“É emocionante para Joan Mitchell estar em diálogo com provavelmente a artista mais popular do mundo ocidental”, disse Katy Siegel, curadora da segunda exposição “Monet-Mitchell”, “Joan Mitchell, Retrospective”, com Sarah Roberts. A retrospectiva abriu na Fondation Vuitton depois de ser apresentada no San Francisco Museum of Art e no Baltimore Museum of Art.
Por que a Sra. Mitchell ficou tão irritada com os paralelos traçados com Monet?
“Os artistas podem ser muito espinhosos quando está implícito que são influenciados por alguém”, disse Siegel, professora de história da arte na Stony Brook University, em Nova York. Sempre ouvir o nome Monet e ser associado a ele pelos críticos era uma fonte de aborrecimento, explicou Siegel, porque Mitchell “queria ser sua própria pessoa”.
A Fondation Vuitton – um espaço de arte contemporânea construído e financiado pelo LVMH, o conglomerado francês de artigos de luxo – e o Marmottan iniciaram discussões sobre um show ligando Monet e Mitchell há alguns anos. A exposição “Diálogo” faz parte de uma série de projetos externos em que o Marmottan se envolveu para evitar a programação de muitos shows com temas de Monet em suas próprias instalações no 16º arrondissement de Paris, disse Marianne Mathieu, diretora curatorial do Marmottan.
A exposição consiste em cerca de 60 obras espalhadas por cinco níveis no vasto edifício, disse Mathieu. Ela descreveu isso como “uma experiência que nunca foi empreendida”, na qual “obras monumentais” de ambos os artistas foram colocadas lado a lado, permitindo que visitantes, bem como estudiosos, as “comparassem” – “vejam para onde misteriosamente convergem , e veja o que os diferencia”, disse ela. Por causa do espaço necessário, tal justaposição não era possível antes, acrescentou.
A Sra. Mitchell tem uma história e tanto: ela nasceu em Chicago em 1925. Logo após se formar na School of the Art Institute of Chicago, ela se mudou para Nova York, onde se tornou parte de um grupo de pintores e poetas conhecido como New Escola de York.
Seu talento foi rapidamente reconhecido: ela foi uma das artistas da influente mostra conhecida como a exposição “Ninth Street”, vista como marcando o nascimento do expressionismo abstrato nos Estados Unidos. Seu trabalho foi coletado na década de 1950 por grandes instituições americanas, incluindo o Museu Whitney de Arte Americana e o Museu de Arte Moderna.
Em 1959, mudou-se definitivamente para a França – iniciando um novo capítulo em sua vida e carreira – com seu parceiro, o artista Jean-Paul Riopelle, que conhecera quatro anos antes. Inicialmente, ela viveu em Paris. Em 1968, mudou-se para a casa em Vétheuil e lá viveu até sua morte em 1992.
As duas exposições “Monet-Mitchell” na Fondation Vuitton em Paris coincidem com o 30º aniversário de sua morte. Eles também são marcos de outras maneiras: ela está sendo presenteada com Monet – o artista com quem ela tanto se ressentiu de ser associada – e ela finalmente está sendo reconhecida como uma pintora de grande importância que foi desvalorizada por muito tempo por causa de seu gênero, tanto em sua vida. e depois de sua morte.
Siegel disse que Mitchell era “uma das maiores artistas de sua geração”, a par de Willem de Kooning e Jackson Pollock, mas acrescentou que “ser mulher a impedia de ser avaliada com precisão e justiça”.
Os colegas a reconheceram “como uma pintora muito boa” e “os negociantes mostraram seu trabalho”, acrescentou Siegel. E, no entanto, seu trabalho “nunca foi visto tão alto na lista de classificação quanto deveria ter sido”.
Como Mitchell se mudou para a França em 1959, instituições e colecionadores americanos conheciam seu trabalho anterior, enquanto seus colegas franceses estavam muito mais familiarizados com suas pinturas da década de 1960 e posteriores. “O que queremos fazer com uma retrospectiva é juntar as duas metades de Mitchell: mostrá-la como uma pessoa totalmente dimensional”, disse Siegel.
A Sra. Pagé observou que, apesar das repetidas negações de Mitchell de ter algo a ver com Monet, havia evidências de que ela o olhava de perto e que sentia uma afinidade com o mestre impressionista, que morreu um ano depois de seu nascimento.
Por exemplo, em sua correspondência inicial com o Sr. Riopelle, ela mencionou que tinha ido ver os “Nenúfares” de Monet no MoMA, “pensando em você”, destacou a Sra. Pagé.
Mitchell guardou um cartão-postal de uma pintura de Monet de seu jardim em Vétheuil e, como Monet, descreveu as vistas matinais do céu em Vétheuil como violeta. Ela também visitou Giverny quando era uma casa abandonada e ainda não era um destino repleto de turistas.
Como ela teria recebido a dupla homenagem da Fondation Vuitton?
“Ela queria fazer parte da história”, disse Siegel, acrescentando que gostava de pensar que Mitchell ficaria “emocionada ao ver essas duas exposições”.
