Os legisladores se preparam para dar outro golpe contundente na segunda-feira à carreira parlamentar do ex-primeiro-ministro britânico Boris Johnson, enquanto consideram se endossam um relatório contundente concluindo que ele enganou deliberadamente colegas sobre festas em Downing Street.
O Sr. Johnson renunciou ao cargo há 10 dias depois de ver um rascunho inicial das conclusões da investigação de um ano por um poderoso comitê do Parlamento. Ele descartou o comitê como um “tribunal canguru”, embora a maioria de seus membros fosse de seu próprio Partido Conservador.
A comissão finalmente propôs revogar seu passe parlamentar e disse que, se ele já não tivesse renunciado, teria recomendado uma suspensão de 90 dias do Parlamento – uma punição vergonhosa para um ex-primeiro-ministro.
Se a maioria dos legisladores endossasse o relatório do comitê, como esperado, o efeito prático sobre o Sr. Johnson seria limitado; perder seu passe significa simplesmente que ele deve ser acompanhado por outro membro se quiser entrar no Parlamento. Mas representaria outra repreensão embaraçosa a uma figura que ainda era primeiro-ministro no ano passado e que em 2019 desfrutou de popularidade suficiente para obter uma vitória esmagadora para seu partido.
A questão também ameaçou dividir os conservadores governistas, liderados agora por Rishi Sunak, que se tornou primeiro-ministro no ano passado. Johnson ainda tem um contingente de legisladores que o apóiam e veem as recomendações do comitê como duras demais.
Mas, sentindo que seu apoio era limitado. O Sr. Johnson finalmente pediu aos simpatizantes que não votassem contra o relatório do comitê.
Johnson, que completou 59 anos na segunda-feira, não deve estar no Parlamento e não ficou claro se Sunak comparecerá ao debate ou como ele – ou muitos colegas seniores – votariam se tivessem a oportunidade. No domingo, o secretário de Habitação, Michael Gove, disse que pretende se abster se houver votação.
Isso sugere que a carreira parlamentar de Johnson pode terminar – pelo menos por enquanto – com menos drama que ele frequentemente gerou durante seus quase três anos em Downing Street.
Johnson fez pouco segredo de suas ambições de reconquistar seu antigo cargo de primeiro-ministro, mas, sem um assento parlamentar, isso seria impossível. O endosso do relatório pelo Parlamento não impede Johnson de concorrer novamente no futuro, mas a maioria dos analistas acredita que é improvável que ele tente fazê-lo nas próximas eleições gerais, previstas para o segundo semestre do ano que vem.
As pesquisas de opinião mostram que ele é altamente impopular entre os eleitores em geral, mesmo que mantenha o apoio de um número significativo de membros do Partido Conservador que foram atraídos por sua retórica otimista e pró-Brexit.
Ainda assim, provavelmente não faltarão críticas a Johnson por parte de legisladores da oposição e alguns conservadores que acreditam que ele minou seriamente os padrões esperados de um primeiro-ministro. Enganar o Parlamento é considerado uma violação grave das regras porque, argumentam os legisladores, sem informações precisas dos ministros, eles são incapazes de responsabilizar o governo – uma de suas principais funções.
Em seu relatório, o comitê de privilégios da Câmara dos Comuns disse que Johnson enganou deliberadamente os legisladores quando garantiu a eles, depois que o escândalo do “partygate” surgiu, que as regras de bloqueio sempre foram seguidas em Downing Street.
Em uma audiência perante o comitê no início deste ano, Johnson argumentou que suas garantias foram feitas de boa fé. Mas os legisladores descobriram que ele tinha conhecimento pessoal de algumas quebras de regras, falhou em investigar outras alegações adequadamente e que cometeu vários “desrespeitos” ao Parlamento, inclusive por meio de seus ataques verbais ao comitê.
O foco persistente nas consequências do escândalo é uma dor de cabeça política para Sunak. Ele agora enfrenta vários testes difíceis de popularidade de seu governo nas eleições para substituir Johnson e um punhado de outros colegas nos distritos eleitorais que representavam.
Um aliado de Johnson, Nigel Adams, renunciou depois de não conseguir garantir uma cadeira na Câmara dos Lordes; uma segunda que está na mesma situação, Nadine Dorries, ameaçou se demitir, embora ainda não o tenha feito; e outro legislador conservador, David Warburton, renunciou depois de ser suspenso por acusações de má conduta sexual. O Sr. Warburton alegou que lhe foi negada uma audiência justa por um observador parlamentar que investigava as reivindicações contra ele.
Para aumentar os problemas de Sunak, a polícia disse que analisará um vídeo recém-publicado obtido pelo Daily Mirror que parecia mostrar funcionários conservadores bebendo e dançando em um momento em que as restrições à pandemia estavam em vigor. A polícia havia dito que uma foto publicada anteriormente do mesmo evento representava provas insuficientes para processar.
Cerca de duas dúzias de pessoas estavam na festa, incluindo Shaun Bailey, que fez campanha sem sucesso para se tornar prefeito de Londres e que foi elevado à Câmara dos Lordes por Johnson. como parte de sua lista de honras de renúncia.
Bailey saiu antes que o vídeo fosse gravado, embora um assessor que recebeu uma honra menor na mesma lista, Ben Mallet, apareça. Políticos da oposição pediram que ambos fossem privados de suas honras.
