Os bebês gêmeos de Amina Tsoi são meninas saudáveis. Eles brigam, como irmãos, e ambos têm um curioso apetite por queijo, “como ratinhos”, diz a mãe. Mas eles são pequenos para crianças de 1 ano, um legado de seu nascimento prematuro durante as primeiras semanas da invasão da Ucrânia pela Rússia.
Durante sete meses, a Sra. Tsoi teve uma gravidez feliz e saudável, em grande parte sem complicações. Então, em uma manhã de fevereiro do ano passado, explosões explodiram na cidade onde ela morava, perto de Mykolaiv, no sul da Ucrânia, que enfrentava crescentes ataques de mísseis e escaramuças terrestres.
“Minha sogra entrou em nosso quarto e disse: ‘A guerra começou’”, disse Tsoi. “E eu comecei a entrar em pânico.”
A Sra. Tsoi, então com 20 anos, escapou de qualquer bombardeio e aparentemente saiu ilesa. Mas nos dias seguintes, ela perdeu a visão de um olho e ganhou 14 quilos porque estava retendo água. Depois que ela teve uma cesariana de emergência, durante a qual perdeu sangue suficiente para exigir duas transfusões, suas filhas, nascidas seis semanas prematuras, agarraram-se à vida em incubadoras.
A invasão russa da Ucrânia matou dezenas de milhares de soldados e civis e feriu muitos outros milhares. O fardo mental da guerra também cobrou um alto preço. Para as mulheres grávidas, o estresse pode ser particularmente perigoso, com médicos e funcionários do hospital alertando sobre um aumento acentuado de problemas de saúde materna, como partos prematuros.
Os bebês nascidos antes do termo são mais propensos a desenvolver complicações respiratórias, neurológicas e digestivas. Aqueles nascidos particularmente prematuros podem ter graves problemas de saúde física e mental. Gêmeos ou outros nascimentos múltiplos são suscetíveis de nascer cedo, mesmo em tempos normais.
Após mais de um ano de guerra, as estatísticas oficiais sobre a saúde materna na Ucrânia são escassas. Os números sobre partos prematuros, por exemplo, podem ser enganosos porque muitas mulheres grávidas, principalmente aquelas com problemas de saúde, foram evacuadas para outros países após o início da invasão russa. Mas os médicos em várias entrevistas, particularmente em áreas próximas aos combates, relataram taxas elevadas de parto prematuro, aumento de casos de pressão alta durante a gravidez e uma taxa mais alta de cesáreas, culpando as complicações pela extraordinária tensão de ter um filho em um tempo de perigo e deslocamento.
“Podemos ver que o curso da gravidez ficou mais difícil”, disse a Dra. Liudmyla Solodzhuk, 58, diretora médica de um hospital em Mykolaiv, uma cidade próxima à linha de frente. “Normalmente, o nascimento de um novo ser humano é felicidade e agora é ansiedade”, acrescentou ela.
O esforço para proteger as mulheres grávidas das tensões da guerra tornou-se uma prioridade médica, observou o Dr. Solodzhuk, com a equipe médica tentando novas maneiras de distrair os pacientes dos sons brutais da guerra lá fora.
“Temos dito que o bombardeio é fogos de artifício”, disse ela, “em homenagem ao nascimento de seus filhos”.
O hospital do Dr. Solodzhuk em Mykolaiv informou que o número de cesarianas e partos prematuros aumentou em 5%. As estatísticas do governo mostram aumentos menores de nascimentos prematuros na região mais ampla de Mykolaiv e em outras partes do sul e leste da Ucrânia, onde a luta é mais intensa, mas esses números são complicados pelo grande número de residentes que fugiram.
A dupla musical Tvorchi, a entrada da Ucrânia no Festival Eurovisão da Canção em Liverpool, na Inglaterra, no mês passado, deu mais visibilidade ao tema quando, em um evento de tapete vermelho no prelúdio da competição, os artistas vestiram ternos com os nomes e pesos de bebês nascidos precocemente.
Para as mulheres grávidas que permaneceram após a invasão da Rússia, qualquer esperança de que a luta terminaria rapidamente se revelou ilusória.
Inna Harbuz, então com 30 anos, estava grávida de gêmeos e morava em Mykolaiv quando os mísseis russos começaram a atingir a cidade. Sua família decidiu que seria mais seguro se mudar para outro lugar, apenas para um avanço russo inicial tomar o vilarejo próximo para onde eles haviam ido. Tanto quanto possível, a família tentou ficar fora de vista.
“Começamos a nos esconder no porão todos os dias, principalmente com medo de que os russos nos encontrassem”, disse Harbuz, acrescentando que o medo de ser descoberto pelas tropas invasoras era pior do que enfrentar o lançamento de foguetes em Mykolaiv.
Em 28 de outubro, a Sra. Harbuz sofreu uma hemorragia interna devido a um descolamento prematuro da placenta. Naquela época, as tropas russas haviam sido afastadas da vila e sua família a levou às pressas para um hospital em Mykolaiv, onde ela foi submetida a uma cesariana de emergência. Seus filhos gêmeos, nascidos prematuramente, foram colocados em suporte respiratório.
Cerca de sete meses depois, os dois meninos estão bem. Mas a família decidiu ficar na aldeia em vez de voltar para Mykolaiv, que ainda sofre bombardeios regulares.
Depois que as gêmeas de Tsoi nasceram, elas tiveram problemas de saúde e ela disse que precisava verificar regularmente seus batimentos cardíacos, visão e peso. Aos 9 meses de idade, eles ainda não conseguiam ficar de pé e a família estava ficando preocupada, mas “os dois estão fugindo agora”, disse ela recentemente.
A Sra. Tsoi culpa a guerra por transformar sua gravidez em tal provação. Mesmo durante a cesariana, o conflito era inevitável. “Comecei a chorar na mesa de cirurgia”, disse ela. “Foi muito assustador porque eu podia ouvir muitas explosões e tiros do lado de fora.”
Ela se reuniu com suas filhas apenas no oitavo dia após o parto. Naquela época, eles ainda eram alimentados por tubos e a luta lá fora estava piorando. A certa altura, a equipe do hospital e os pacientes foram forçados a se amontoar no porão por segurança.
A experiência traumática foi demais para a Sra. Tsoi. “Em um mês, tive um colapso horrível”, disse ela. “Gritei com meu marido para nos levar para o exterior, senão não aguento, simplesmente não vou sobreviver.”
O marido de Tsoi levou a família para a fronteira com a Moldávia, mas ele teve que voltar para a Ucrânia porque homens em idade de lutar não podem sair.
Alguns meses depois, a Sra. Tsoi e suas filhas voltaram para a Ucrânia e alugaram uma casa perto de Odesa para ficar mais perto de seu marido. As meninas são saudáveis, mas estão abaixo das metas normais de crescimento e desenvolvimento para sua idade.
Para a Sra. Tsoi, a guerra transformou sua gravidez de uma experiência alegre em uma que ela preferiria esquecer.
“Ainda não consigo acreditar que sobrevivi”, disse ela.
