Por mais de um quarto de século, do leste da Ásia à Europa Central e aos Estados Unidos, o recluso financista George Soros foi escalado como um mestre de marionetes por teóricos da conspiração, que o rotularam como o homem por trás das cortinas para crises tão variadas quanto colapsos monetários, surtos de imigração e frouxidão moral geral.
Agora, o Sr. Soros, um bilionário e doador frequente para causas democratas, foi creditado pela direita americana com uma nova conquista: a acusação de Donald J. Trump.
O promotor distrital de Manhattan, Alvin L. Bragg, foi “escolhido a dedo e financiado por George Soros”, o ex-presidente declarado na quinta-feira, quando a notícia de sua acusação estava vazando.
O descritor “apoiado por Soros” foi anexado ao nome do Sr. Bragg por Ron DeSantis, o governador da Flórida e potencial rival de Trump na Casa Branca; Representante Elise Stefanik de Nova York, membro da liderança republicana da Câmara; Senador Rick Scott da Flórida, o último chefe do braço de campanha republicana do Senado; e Representante Marjorie Taylor Greene da Geórgiao agitador de extrema-direita, enquanto viajava para Manhattan na segunda-feira para protestar Acusação do Sr. Trump.
A fixação da direita com o Sr. Soros aumentou e diminuiu durante anos, mas o tumulto em torno da acusação de Trump deu nova vida ao que os críticos há muito afirmam ser uma fixação tingida com fanatismo anti-semita. O Sr. Soros, um judeu húngaro, sobreviveu ao Holocausto, fugiu do comunismo e se tornou um dos maiores financiadores da promoção da democracia, anticomunismo e educação liberal em todo o mundo.
“Entendemos que quando alguém faz comentários sobre ‘promotores apoiados por Soros’, isso por si só não é necessariamente anti-semita”, disse Jonathan Greenblatt, executivo-chefe da Liga Anti-Difamação, um grupo judeu de direitos civis.
“Mas quando uma pessoa ou um partido político repetidamente e implacavelmente faz alegações selvagens como a de que existe uma ‘cabala de globalistas apoiada por Soros destruindo nosso país’”, disse Greenblatt, “isso está invocando uma clássica teoria da conspiração antijudaica. , e deve ser condenado.” O Sr. Trump e seus aliados escolheram o Sr. Soros por anos, o Sr. Greenblatt acrescentou.
A notável destreza do suposto poder de Soros apenas aumentou a surrealidade das acusações de seus críticos. Em 1997, o primeiro-ministro da Malásia culpou o financista pelo colapso econômico de seu país. O agora desonrado ex-presidente da Câmara, J. Dennis Hastert, sugeriu que os esforços de Soros para combater a tentativa de reeleição de George W. Bush em 2004 podem ter sido financiados por “dinheiro das drogas”.
O líder húngaro, Viktor Orban, fez de Soros seu principal vilão em busca do que ele chama de “democracia iliberal” – um bode expiatório para todos os propósitos sempre que seu governo enfrenta uma crise que não consegue administrar.
Orban descobriu pela primeira vez o potencial de Soros como um inimigo politicamente útil durante a crise migratória de 2015 na Europa. Foi quando Orban acusou organizações não-governamentais financiadas em parte por Soros de encorajar pessoas desesperadas da África e do Oriente Médio a invadir a Hungria como parte de uma conspiração para diluir a população nativa e fornecer um grupo de futuros eleitores liberais.
Essa mensagem, transmitida em alto volume aos eleitores pela máquina de mídia de Orban, tornou-se a peça central da campanha de seu partido Fidesz antes das eleições gerais em 2018. Outdoors foram colocados em todo o país com fotos do financista sorrindo e o slogan: “Vamos não deixe George Soros rir por último.”
O Fidesz propôs o chamado Parar a conta de Soros para proibir organizações consideradas de apoio à migração e também para tributar grupos que recebem financiamento estrangeiro – um projeto de lei que visa menos a deter a migração do que a restringir a influência de grupos da sociedade civil vistos como hostis ao Fidesz.
O indiciamento de Trump voltou a centrar Soros na política americana – e reacendeu o debate sobre se as críticas a um megadonor democrata que é judeu podem ser rotuladas de fanatismo. Afinal, Soros também revidou Trump.
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Em fevereiro, em um raro discurso público na Conferência Anual de Segurança de Munique na Alemanha, Soros chamou o ex-presidente de um “trapaceiro de confiança cujo narcisismo se transformou em uma doença”. Soros previu que Trump perderia a indicação republicana, concorreria como candidato de um terceiro partido e provocaria uma vitória esmagadora para os democratas.
O colunista conservador Charles CW Cooke argumentou veementemente no The National Review que o envolvimento ativo de Soros na política, incluindo a pressão para eleger promotores distritais liberais como Bragg, o torna alvo justo, e que as acusações de anti-semitismo estão fora de linha.
“Esta é a América”, escreveu ele. “Em países livres, as pessoas livres podem defender qualquer tipo de autoridade eleita que preferirem. E, em troca, outras pessoas livres podem criticá-los.”
O envolvimento do Sr. Soros com a eleição do Sr. Bragg é indireto. Em 2021, durante uma acalorada primária democrata, o braço político da autodenominada organização de justiça racial Cor da mudança prometido $ 1 milhão para apoiar o Sr. Braggcampanha de. Pouco depois, Soros deu à organização um presente de US$ 1 milhão, uma das várias doações que ele fez ao grupo totalizando cerca de US$ 4 milhões desde 2016. Embora Soros tenha recusado um pedido de entrevista, um porta-voz de Soros disse que o financiador e o promotor distrital de Manhattan nunca se encontrou, e que nenhuma contribuição para Color of Change foi destinada ao Sr. Bragg quando ele era candidato.
Além disso, o comitê de ação política do Color of Change, que deve permanecer independente dos candidatos políticos que endossa, não cumpriu sua promessa de apoio ao Sr. Bragg, gastando cerca de metade do prometido $ 1 milhão.
“Acho que alguns da direita preferem se concentrar em teorias conspiratórias rebuscadas do que nas acusações sérias contra o ex-presidente”, disse Soros em um texto para a agência de notícias Semafor.
A influência de Soros na política liberal é igualmente complicada. Sua doação de US$ 125 milhões em 2021 para seu próprio comitê de ação política, Democracy PAC II, fez dele, de longe, o maior doador das eleições intermediárias de 2022. Mas o PAC gastou apenas uma fração desse dinheiro, cerca de US$ 11 milhões, mais da metade dos quais foi para uma organização, o Senado Majoritário PAC, o super PAC semioficial dos democratas que financia os esforços do partido para manter o Senado.
“Ele normalmente está no topo ou perto dele, mas em 22 o dinheiro que ele deu não deu em nada”, disse Sheila Krumholz, diretora executiva do OpenSecrets, um grupo apartidário de pesquisa de financiamento de campanha em Washington. “É quase enganoso chamá-lo de principal doador porque ele quase não teve impacto no ciclo.”
Mas seu impacto no discurso político foi descomunal. O senador JD Vance, de Ohio, e a deputada Anna Paulina Luna, da Flórida, ambos republicanos calouros, acusaram Soros de comprar Bragg. A Liga Anti-Difamação apontou postagens de mídia social na extrema direita que amplificaram tais reivindicações e que também saltou para o anti-semitismo aberto, com afirmações como: “’Os judeus não governam o mundo.’ Enquanto isso, George Soros acabou de indiciar o presidente Trump”.
A ADL observou que dezenas de e-mails de arrecadação de fundos enviados pela campanha de Trump mencionaram o Sr. Soros, usando o que o grupo chamou de “linguagem explosiva” como “marionetista” ou “mestre das marionetes”.
“Em qualquer contexto, tal linguagem seria alarmante”, disse Greenblatt. “Numa época em que o anti-semitismo na América atingiu níveis históricos, esse comportamento não é apenas perturbador; é indiscutivelmente perigoso.
Rashad Robinson, presidente da Color of Change, chamou os ataques à sua organização de anti-semitas e racistas, já que eles lançaram um promotor formado em Harvard como um fantoche controlado por um bilionário judeu.
Os ataques tiveram um impacto, disse ele. O financiamento para grupos de reforma da justiça criminal estava diminuindo à medida que a questão se tornava mais partidária, disse ele. Agora seu grupo está gastando dinheiro com segurança, monitorando ameaças na internet e observando os aliados manterem distância.
“É assustador, difícil e desafiador”, disse Robinson.
Comentaristas conservadores dizem que tais alegações visam encerrar o debate legítimo sobre o exagero dos promotores liberais e partidários.
O mesmo argumento agitou a Hungria, onde alguns críticos de Orban, chocados com os outdoors anti-Soros, acusaram o líder húngaro de empregar um tropo anti-semita comum, o “judeu risonho”. Outros acreditam que a demonização do financista por Orban está enraizada menos no fanatismo do que em uma hostilidade mais ampla e politicamente conveniente às elites liberais ricas, independentemente de sua etnia ou fé.
O Sr. Soros, com quase 93 anos, não fala publicamente tanto quanto antes, mas em Munique ele pareceu entender a ironia de seu desejo de moldar os eventos mundiais sem alterar indevidamente a realidade. É essa forma de eventos que invariavelmente enfureceu seus detratores.
“Como participantes, queremos mudar o mundo a nosso favor”, disse ele. “Como observadores, queremos entender a realidade como ela é.”
“Esses dois objetivos”, acrescentou, “interferem um no outro”.
