KYIV, Ucrânia – Em uma ampla entrevista coletiva de uma hora em um porão no coração de Kiev, a capital ucraniana, o presidente Volodymyr Zelensky disse na sexta-feira que estava confiante de que seu país poderia vencer a guerra este ano, expressou esperança de que a China não forneceu ajuda militar letal à Rússia e implorou a Israel que saísse de cima do muro e ficasse do lado de sua nação.
No aniversário da invasão em grande escala da Rússia, o Sr. Zelensky ofereceu uma visão geral de onde a guerra estava, os desafios enfrentados pela Ucrânia e as oportunidades nos próximos meses.
Não sendo alguém que se esquive de perguntas ou evite chamar até mesmo aliados se sentir que eles poderiam estar fazendo mais para ajudar a Ucrânia, ele, no entanto, pisa com cuidado ao falar sobre a China.
Questionado sobre relatos de que Pequim estava considerando fornecer armas letais a Moscou, Zelensky inicialmente ignorou a pergunta. Quando foi levantado pela segunda vez, ele disse que trabalhar para garantir que a China não armasse a Rússia era uma de suas principais prioridades.
“Eu realmente quero acreditar que a China não fornecerá armas para a Rússia”, disse ele. Tal movimento não só causaria problemas para a Ucrânia, disse ele, mas também aumentaria os riscos de uma terceira guerra mundial, acrescentando: “Quero acreditar que a China ficará do lado da ideia de paz e justiça”.
Cerca de uma hora depois, o assunto da China voltou à tona, desta vez por um jornalista chinês.
Por que países tão distantes geograficamente da Ucrânia quanto a China deveriam ficar do lado de Kiev?
O Sr. Zelensky traduziu a pergunta uma segunda vez e, em seguida, envolveu a repórter diretamente, dizendo-lhe que não se tratava de geografia ou geopolítica, mas de princípios básicos.
A China acredita que inocentes não devem ser mortos? Que uma usina nuclear não deveria ser ocupada? Que o respeito pelos direitos soberanos de uma nação significa que um invasor deve se retirar?
“Já estou iniciando relações diplomáticas públicas aqui”, disse ele, antes de passar para o inglês para enfatizar sua abertura para negociações diretas com a China. “Temos tantos problemas em comum, não precisamos falar entre nós com mais ninguém.”
A confiança de Zelensky na vitória da Ucrânia baseia-se na ideia de que Moscou não encontrará uma maneira rápida e robusta de reconstruir suas forças armadas maltratadas.
Se a China começar a fornecer o arsenal para o exército de Putin, todo o pensamento atual sobre o curso da guerra pode ser derrubado. Mas não é apenas com a China que Zelensky está preocupado.
O Irã já está fornecendo drones de ataque para a Rússia, e o Ocidente alertou que Moscou também está tentando adquirir mísseis balísticos. Foi neste contexto que o Sr. Zelensky foi questionado sobre Israel. Israel e a Ucrânia compartilham um inimigo comum, perguntaram a ele, então por que eles não são aliados mais fortes?
Mais uma vez, o Sr. Zelensky teve o cuidado de não alienar um aliado em potencial. O ataque de Israel às instalações de produção de drones e mísseis iranianos no Irã é provavelmente mais importante do que palavras de apoio público.
Ele disse que entendia a longa e complexa história de Israel com a Rússia, mas disse que desejava que Israel assumisse uma postura mais firme contra ela desde o início da guerra.
“Eu realmente quero que eles sejam mais do que um mediador, mas que escolham um lado”, disse ele. “O lado ucraniano.”
Houve perguntas difíceis sobre possíveis disputas internas em seu governo. Houve também um jornalista do Azerbaijão que simplesmente queria uma selfie com o líder ucraniano, para o filho. (O Sr. Zelensky agradeceu.)
Quando perguntado, o Sr. Zelensky ruminou brevemente sobre sua vida pessoal e a dificuldade de estar longe de sua esposa e filhos.
O líder ucraniano disse que o momento mais sombrio da guerra para ele pessoalmente foi quando viu o atrocidades cometidas por soldados russos pela primeira vez, em Bucha. “Foi horrível”, disse ele.
O melhor momento, disse ele, ainda está por vir.
“O Dia da Vitória será o dia mais feliz para mim e para todos os ucranianos”, disse ele.
Ao longo de mais de duas horas e meia, as perguntas sobre como e quando a Ucrânia poderia vencer a guerra foram as mais frequentes – mesmo que essa resposta só fosse determinada no campo de batalha.
A Ucrânia pode vencer a guerra este ano, disse ele, desde que seus aliados permaneçam unidos “como um punho” e as armas ocidentais continuem a ser entregues nos prazos acordados.
“Estou confiante de que teremos essa vitória e espero que isso aconteça este ano”, disse ele.
O Sr. Zelensky descartou a ideia de negociações com Moscou, dizendo que neste momento elas não fariam sentido. Antes de qualquer conversa, disse ele, a Rússia teria que parar a destruição e a matança e respeitar o direito dos ucranianos de viver em terras ucranianas.
“Vá em frente e pare de fazer tudo isso, e só depois diremos qual a forma que será usada para acabar com isso diplomaticamente”, disse.
