A Tailândia se aproximou de um impasse político na quinta-feira, quando os políticos se reuniram no Parlamento para votar no próximo primeiro-ministro sem um vencedor claro à vista.
O principal candidato, Pita Limjaroenratum carismático jovem progressista, sofreu um grande revés na véspera da votação, quando a Comissão Eleitoral da Tailândia pediu ao Tribunal Constitucional que o suspendesse do Parlamento.
Sr. Pita, que marcou um grande político vitória sobre a junta militar no poder e seus aliados monarquistas durante as eleições gerais de maio, está sob investigação por supostamente possuir ações não declaradas em uma empresa de mídia. Na quarta-feira, o Tribunal também disse que aceitou uma denúncia contra o Sr. Pita sobre seus pedidos de emenda a uma lei que penaliza duramente as críticas à monarquia tailandesa.
Nenhum golpe impediu o Move Forward, partido de Pita, e outros membros da coalizão de indicá-lo para primeiro-ministro na manhã de quinta-feira. Mas os contratempos tornarão muito mais difícil para ele obter o apoio de que precisa para se tornar primeiro-ministro, aumentando a perspectiva de novos protestos de rua pró-democracia em um país que parece farto do regime militar.
A Tailândia tem uma longa história de golpes militares, e os partidários de Pita o veem em grande parte como uma vítima de um sistema político dominado pelos militares que, segundo eles, está tentando frustrar a vontade dos eleitores tailandeses mais uma vez.
A decisão da Comissão Eleitoral de recomendar a suspensão será “usada como um novo argumento pelos senadores para não votar em Pita”, disse Wanwichit Boonprong, cientista político da Universidade Rangsit.
Para se tornar primeiro-ministro, Pita ou um de seus aliados precisaria de apoio suficiente na Câmara dos Deputados, de 500 membros, para superar a oposição no Senado de 250 membros, apoiado pelos militares. Qualquer coisa menos do que 376 votos – uma maioria simples de ambas as câmaras – deixaria o processo em um impasse.
Esperava-se que Pita ficasse aquém dessa meta na quinta-feira. Uma segunda votação para primeiro-ministro seria realizada em 19 de julho e uma terceira, se necessário, um dia depois.
A coalizão progressista de Pita pode não ser forte o suficiente para resistir a uma derrota se ele for derrotado. Espera-se que membros do Pheu Thai, o segundo maior partido na coalizão, votem em Pita, mas podem tentar formar uma nova coalizão liderada por um de seus próprios candidatos a primeiro-ministro a partir de quinta-feira.
Pheu Thai poderia colocar Srettha Thavisin, um magnata da propriedade que é considerado um candidato mais palatável para o estabelecimento militar da Tailândia, se Pita, 42, falhar.
O primeiro-ministro Prayuth Chan-ocha, o general que assumiu o poder após liderar o golpe militar mais recente da Tailândia, em 2014, disse na terça-feira que se aposentaria da política assim que um novo governo fosse formado. Mas os militares e seus aliados podem tentar manter o poder de outras maneiras.
“É muito complicado e muito difícil prever” quem vai ganhar, disse Wanwichit.
A Tailândia é uma das maiores e mais importantes economias do Sudeste Asiático, região onde diversos países já foram deslizando novamente para a autocracia depois de experiências com a democracia. O país já foi um aliado estável dos Estados Unidos, mas se aproximou da China sob a atual junta militar.
O Sr. Pita disse aos repórteres na quarta-feira que sentiu que o movimento da Comissão Eleitoral contra ele era injusto e não deveria ter sido feito tão perto da votação parlamentar. Espera-se que os apoiadores de sua coalizão se reúnam do lado de fora do prédio do Parlamento em Bangcoc antes da votação oficial para primeiro-ministro na noite de quinta-feira.
A votação e os prováveis protestos que se seguirão podem exacerbar a raiva latente contra a junta na Tailândia e talvez desencadear outro período de agitação cívica prolongada, como os que acompanharam golpes militares anteriores no país.
