Chamando-se o coração verde da Itália, a região da Úmbria, sem litoral, é conhecida por suas trufas e azeite, porco assado e linguiça, vinho e queijo.
Também possui grandes riquezas culturais — muitas delas em cidades montanhosas como Orvieto, Perugia e Assis. Você pode admirar os brilhantes relevos e mosaicos na fachada da catedral medieval de Orvieto, ver os incríveis afrescos de Giotto na Basílica de San Francesco em Assis (os primeiros indícios da arte renascentista) e explorar a Galeria Nacional da Úmbria em Perugia, com arte que remonta ao século XIII.
Os tesouros culturais e culinários da região podem ser facilmente alcançados de trem a partir de Roma, que fica ao sul, ou de Florença, ao norte. De Roma, um ponto de partida lógico é Orvieto, a pouco mais de uma hora de distância, com trens disponíveis cerca de uma vez por hora. Alguns partem da principal estação Termini; outros da enorme estação Tiburtina de vários níveis, fácil de chegar no metrô de Roma. Espere pagar entre 9 (cerca de US$ 10) e 17 euros (cerca de US$ 18,50) por um ingresso. De Florença, faça a viagem ao contrário, começando nas cidades mais ao norte de Assis e Perugia e continuando até Orvieto – de onde você pode facilmente continuar até Roma.
Umbria é uma região montanhosa e, em cada cidade, você precisará subir a colina a partir da estação de trem. Cada cidade resolve isso de uma maneira ligeiramente diferente. Em Orvieto, um funicular (1,3 euros) o levará até a cidade, que fica em um penhasco rochoso, com vista para o vale verdejante circundante e colinas distantes.
Elevando-se acima do ponto mais alto da cidade estão as torres da enorme catedral, dedicada à Assunção da Virgem Maria, e construída ao longo de vários séculos, começando em 1290, para comemorar um milagre local: a hóstia sangrando na cidade vizinha de Bolsena, em 1263. A toalha manchada do altar é preservada na catedral hoje.
A fachada superior da catedral de Orvieto é resplandecente com mosaicos sobre fundo dourado, originalmente datados do século XIV, mas retrabalhados e alterados ao longo dos séculos. Ao nível dos olhos estão quatro baixos-relevos gigantes de mármore, com cenas do Antigo e do Novo Testamento, fabulosas obras-primas de escultura e narrativas bíblicas.
Um excelente mapa, disponível na catedral, irá ajudá-lo a encontrar os tesouros artísticos no seu interior. A capela da Madonna de San Brizio tem afrescos no teto de Fra Angelico e Benozzo Gozzoli. Outro gênio da Toscana, Luca Signorelli, completou o teto e depois pintou as paredes com cenas do Apocalipse, incluindo os condenados sofrendo no inferno e os eleitos desfrutando do paraíso.
Você verá placas por toda Orvieto oferecendo porchetta, o assado de porco desossado que é comido – se não fetichizado – em grande parte da Itália central. Nesta região, a carne de porco costuma ser recheada com funcho silvestre, antes de ser enrolada, amarrada e assada durante horas. No O anfitrião do rei, não muito longe da catedral, você pode escolher entre um menu completo, incluindo frios e massas locais; um almoço completo pode custar 25 euros. Também pode levar sandes bem recheadas para levar (menos de 10 euros). E em O canto divinoo prato do dia pode muito bem ser fatias quentes de porchetta, servidas com batatas assadas (25 a 30 euros).
Fique de olho nas massas grossas de umbrichelli local e nas diferentes variedades de queijo pecorino e em qualquer coisa com trufas. Os vinhos locais incluem o Orvieto Classico, um dos brancos mais famosos da Itália, e o tinto Montefalcos.
Depois de passear pelas pitorescas ruas da cidade montanhosa, volte para o mirante perto de onde você saiu do funicular. Contemple a paisagem espetacular de colinas e vales e, em seguida, desça até o Pozzo di San Patrizio, ou Poço de São Patrício. Em 1527, após o violento saque de Roma, quando os exércitos do Sacro Imperador Romano Carlos V saquearam a cidade, o Papa Clemente VII refugiou-se em Orvieto, que fazia parte de seu estado pontifício. Ele queria que a cidade estivesse pronta para resistir a um cerco; assim, um poço de 260 metros de profundidade foi projetado pelo arquiteto florentino Antonio da Sangallo, o Jovem (que também trabalhou na Basílica de São Pedro em Roma), com duas escadas separadas, cada uma com 248 degraus, e torcidas juntas em uma dupla hélice. Os burros podiam descer uma escada, ser carregados com água e voltar pela outra escada. Um ingresso (5 euros) permite que você caminhe até o fundo e experimente a arquitetura e a luz misteriosa, que diminui à medida que você desce uma escada circular e retorna lentamente ao subir a outra.
No Hotel Duomo, alguns quartos têm vista para a praça da catedral. Os duplos começam por volta dos 140 euros.
Perugia
O trem de Orvieto a Perugia leva cerca de duas horas, incluindo uma mudança em Terontola-Cortona. (bilhetes, 10,10 euros) Da estação ferroviária de Perugia, atravesse uma praça e pegue um pequeno monotrilho (1,5 euros). A parada Pincetto coloca você no centro histórico de Perugia, com vista para as colinas e vales circundantes.
Você está muito perto da Piazza IV Novembre, da catedral e da Fontana Maggiore, uma fonte medieval com duas magníficas bacias de mármore rosa e branco, uma dentro da outra, cercadas por ladrilhos de mármore esculpido representando os meses do ano e o signos do zodíaco.
Você provavelmente verá muitos estudantes – Perugia é uma cidade universitária desde 1308. O famoso Cesare Borgia (filho ilegítimo do Papa Alexandre VI) foi aluno da universidade em Perugia no final do século 15 e desempenharia um papel importante em estender o poder do governo papal durante o Renascimento, enquanto as forças do Estado Papal lutavam contra as cidades-estados individuais. É por isso que Clemente VII foi capaz de se refugiar em Orvieto (e construir o poço) – nessa época, os papas governavam a Úmbria, como continuaram a fazer até a unificação da Itália no século XIX.
A catedral, dedicada a San Lorenzo, deveria ser decorada com mármore branco e rosa, mas a construção parou em 1490. A fachada nunca foi concluída, então a pedra ainda está bruta.
Do outro lado da praça está o Galeria Nacional da Úmbria, no Palazzo dei Priori. Aproveite o seu tempo para explorar este museu gigante, admirando as pinturas do homônimo da cidade, Perugino (seu nome verdadeiro era Pietro Vannucci), mas também as obras de Pinturicchio (outro filho nativo), Beato Angelico e Piero della Francesca.
Você também verá lojas de chocolate na praça e, de fato, por toda a cidade. A fábrica de chocolate Perugina, a poucos quilômetros de distância pode ser visitado. Perugia é conhecida por seus chocolates, principalmente o Baci com chocolate de avelã.
Para um almoço rápido – e excelente – há panini e pratos de frios e queijos locais disponíveis no Sr. Norcy (almoço 10 euros ou menos). Em uma visita recente, a fila mais longa da cidade foi na lanchonete Antica Porchetteria Granieri 1916, na Piazza Giacomo Matteotti, onde o garçom estava esculpindo uma porchetta que parecia ter cerca de um metro e oitenta de comprimento.
Perugia é hoje uma cidade universitária, como foi no Renascimento para Cesare Borgia, cheia de praças pitorescas e lugares agradáveis para tomar um café ou um aperitivo. O Corso Vannucci, um amplo caminho de pedestres ladeado por belos edifícios (incluindo mais lojas de chocolate) leva aos Giardini Carducci, jardins no local de uma antiga fortaleza, de onde você terá vistas soberbas das colinas circundantes.
O hotel de luxo Sina Brufani fica perto do Giardini Carducci (os duplos começam em torno de 200 euros).
Assis
De Perugia, são cerca de 20 minutos de trem até Assis (bilhetes de 3 a 5,25 euros). Para subir a colina até o centro de Assis, pegue um ônibus de conexão que pare em frente à estação (as passagens podem ser compradas a bordo por 1,5 euros).
Uma vantagem de dormir em Assis é que você pode evitar a multidão e estar na Basílica de São Francisco de Assis de manhã cedo (abre às 6h).
A basílica é uma das grandes atrações artísticas da Itália, mas também é um importante destino para passeios religiosos e peregrinações. Um caminho de peregrinação, a Via di Francesco, começa na Toscana, centra-se em Assis e depois segue para Roma, cerca de 300 milhas ao todo. Dado o carinho do santo pelos animais, os peregrinos são incentivados a passear com seus cães, que também encontrarão hospitalidade em Assis, em uma área especial perto da basílica.
São Francisco, que viveu de 1181 a 1226, foi canonizado dois anos após sua morte, quando também começou a construção da basílica; seu túmulo está na cripta. Nascido filho de um rico comerciante em Assis, Francisco dedicou-se após uma visão religiosa a uma vida de pobreza, castidade e obediência. Ele é um dos dois santos padroeiros da Itália e continua sendo uma figura profundamente amada.
A basílica, espetacularmente construída em uma encosta, inclui uma igreja inferior e uma igreja superior, ambas decoradas com belos afrescos. As obras de alguns dos mais importantes pintores medievais tardios podem ser vistas aqui enquanto inventam a arte renascentista – principalmente na obra do jovem Giotto, que, junto com seus assistentes, decorou a igreja superior com cenas da vida de São Pedro. Francisco, incluindo, junto à entrada, a célebre imagem do santo a pregar aos pássaros.
Nesses afrescos, Giotto usou seu pigmento azul, marca registrada, e deu às suas figuras uma presença escultórica tridimensional, enquanto representava a expressão e a emoção humanas de maneiras novas e realistas. O igreja superior também teve afrescos de Cimabue. A Úmbria sempre foi geologicamente volátil: a basílica sofreu grandes danos em um terremoto de 1997.
Na igreja inferior estão os afrescos de Simone Martini, Pietro Lorenzetti e mais de Giotto e sua escola. Certifique-se de ter um guia detalhado para ajudá-lo a decifrar os quatro afrescos na abóbada do cruzeiro, de Giotto ou de um de seus seguidores mais próximos, que oferecem uma imagem do santo em sua glória e também alegorias das três virtudes franciscanas. Talvez na mais famosa, Francisco se casa com a Pobreza, personificada como uma mulher em farrapos. Enquanto as crianças atiram pedras nela e os jovens bem vestidos zombam, Cristo realiza a cerimônia.
Assis é uma cidade encantadora para comer. Experimente a esplanada ajardinada do excelente Poço de São Francisconum belo edifício antigo, oferecendo pratos como spaghetti alla buca, massa caseira com cogumelos, carne e ervas, ou carlaccia, um crepe assado com queijo, presunto e vitela (jantar cerca de 35 a 40 euros).
Quanto mais informal Osteria da Santu Mangione desenha na quinta do proprietário (ele dir-te-á o nome do porco que entrou nas salsichas), e tem algumas mesas exteriores fantásticas de onde podes admirar os edifícios da cidade velha e o vale abaixo (o almoço custa cerca de 20 euros ).
Se você está começando esta viagem de Florença, os trens para Perugia saem a cada duas horas e levam entre duas e duas horas e meia (14,65 euros).
O Giotto Hotel e Spa, datado de 1899, oferece um glorioso terraço panorâmico para comer e beber. Os preços para um duplo começam em 100 euros.
Acompanhe as viagens do New York Times sobre Instagram, Twitter e Facebook. E inscreva-se em nosso boletim informativo semanal Travel Dispatch para receber dicas de especialistas sobre como viajar de forma mais inteligente e inspiração para suas próximas férias.
