Cocaína. Moedas estrangeiras. Armas de fogo. Todo o contrabando que os agentes alfandegários são treinados para apanhar.
Mas centenas de quilos de Fruit Roll-Ups?
Bem-vindo à era do contrabando influenciado pelo TikTok.
Por causa de uma receita que espalhar amplamente na plataforma de mídia social, Fruit Roll-Ups – o lanche de couro de frutas feito nos Estados Unidos que é distribuído para crianças em jogos de beisebol e festas do pijama desde o década de 1980 — tornaram-se uma obsessão em Israel, onde a escassez significa que o contrabando dos lanches pode ser altamente lucrativo.
Mas o governo israelense está reprimindo. A Autoridade Tributária de Israel expôs o esquema em um comunicado na mídia social na semana passada, dizendo que os inspetores e uma unidade secreta no Aeroporto Ben Gurion pegaram várias pessoas, incluindo americanos, tentando trazer quantidades excessivas de lanches para o país.
A agência confiscou centenas de libras de Fruit Roll-Ups, disse – 661 libras em apenas uma semana. Dado que um Roll-Up pesa 0,5 onça, isso resulta em dezenas de milhares de pacotes individuais.
A razão de tudo isso? As pessoas querem que seu sorvete fique crocante e estão dispostas a pagar.
A tendência começou no início deste ano, quando Golnar Ghavami, um influenciador que atende por @golisdream no TikTok, postou um vídeo dela mesma embrulhando uma bola de sorvete de manga em um Fruit Roll-Up, pensando que estava apenas compartilhando seu “prazer culpado”.
Ela mostrou que o Fruit Roll-Up congelou instantaneamente em torno do sorvete e fez uma sobremesa fácil de usar que oferece uma crocância surpreendente e satisfatória. O vídeo original da Sra. Ghavami agora tem mais de 14 milhões de visualizações, e o TikTok foi inundado com vídeos de pessoas experimentando – incluindo alguns da conta oficial do Fruit Roll-Ups, cujos gerentes de mídia social pareciam estar se deliciando com o Sucesso durante a noite.
Mas o frenesi em Israel deixou as lojas em Tel Aviv completamente esgotadas em Fruit Roll-Ups, de acordo com reportagens locais. Quando puderam colocar as mãos neles, os comerciantes de todo o país começaram a vender Fruit Roll-Ups embalados individualmente – que normalmente são vendidos em caixas contendo vários dos lanches – por até US $ 8 cada, disse a Autoridade Tributária, embora uma caixa de 10 Fruit Roll-Ups nos Estados Unidos custa em média US $ 3.
A escassez do mercado chamou a atenção de mentes empreendedoras na América.
No final de abril, disse a agência, um casal americano foi pego, cada um carregando uma mala com mais de 185 libras de Fruit Roll-Ups, parte de uma carga de quase 375 libras. A Autoridade Tributária também compartilhou um vídeo da descoberta incomum, que parecia mostrar um funcionário da alfândega vasculhando várias malas cheias apenas com centenas de pequenos pacotes de prata e vermelho.
Isso excedeu em muito o limite legal de importação para um indivíduo que entra em Israel, que é de cerca de 11 libras de um produto alimentício específico.
A voz de um homem no vídeo pode ser ouvida respondendo por que ele encheu duas sacolas despachadas com Fruit Roll-Ups. “Tem algo a ver com sorvete”, disse ele, de acordo com Agência Telegráfica Judaica.
Mais recentemente, outro casal foi pego com cerca de 30 quilos de Fruit Roll-Ups, de acordo com a agência. Dois passageiros solteiros também foram pegos vindo dos Estados Unidos com grandes quantidades: um com quase 73 quilos de lanches em malas e outro viajando com mais de 143 quilos deles.
Na semana passada, o Ministério da Saúde de Israel tomou uma posição e emitiu um alerta contra os Fruit Roll-Ups em larga escala.
A agência, em uma declaração no Twitter, chamou o frenesi e as tentativas de contrabando de “loucura”. A confecção, alertou o ministério, pode ser fotogênica e estar na moda, mas também está cheia de açúcar e óleos não saudáveis.
Em vez disso, ofereceu uma alternativa: rolinhos de pepino.
