Poucas cidades são tão abundantes em parques florestais, caminhadas costeiras e praias como Sydney, que é melhor explorada a pé. Se você fizer uma caminhada aqui, a trilha Hermitage Foreshore tem tudo. A trilha oferece um lado dos subúrbios do leste de Sydney que a maioria dos visitantes não vê. Grandes casas antigas encontram mata exuberante, águas calmas, infinitas oportunidades de natação e uma nova vista da cidade a cada passo. É deserta e descontraída e, apesar do ambiente sofisticado, é deliciosamente despretensiosa.
A trilha oficial de 1,2 milha vai de Bayview Hill Road em Vaucluse, um próspero subúrbio portuário, e leva ao norte até Nielsen Park; mas você pode estender a caminhada continuando até o cais da balsa e os restaurantes à beira-mar em Watsons Bay e até a ponta da península de South Head. A versão estendida é de cerca de 4,3 milhas em uma direção, embora possa ser feita em partes. Reserve de três a quatro horas para mergulhos, paradas para lanches e bebidas ao longo do caminho.
Se você estiver dirigindo, deixe seu carro estacionado perto da New South Head Road e desça por Vaucluse até o final da Bayview Hill Road, onde a trilha começa. Este trecho da costa impressionará até mesmo o mais cansado de Sydney e é repleto de vistas deslumbrantes da Shark Island, Fort Denison e alguns dos famosos marcos do porto de Sydney, incluindo a Sydney Harbour Bridge e a Opera House.
Caminhe para o norte até Milk Beach, uma parada ideal para o seu primeiro mergulho. Esta costa apresenta saliências rochosas que atuam como sombra do sol e algumas das melhores vistas da cidade sobre a água. A praia isolada fica logo abaixo da Strickland House, uma propriedade de cor creme cujos jardins bem cuidados estão abertos ao público do nascer ao pôr do sol.
Depois de um mergulho, suba o penhasco de volta à trilha entre Milk Beach e Nielsen Park, que serpenteia em torno de penhascos de arenito escarpados. Inspire o aroma de eucalipto e gomas vermelhas e mantenha os olhos abertos para as flores nativas de flanela branca e as pétalas cor-de-rosa emplumadas de cinzas de mirtilo. Em seguida, você passeará pelo Nielsen Park, uma reserva pública arborizada. (Em sua baía adjacente, Shark Beach – que é mais segura do que parece, por causa de sua grande rede de tubarões – está sendo reformada e fechada para nadadores até o início de 2024.) Na extremidade norte do parque, pegue o caminho de pedestres que abraça a costa, em vez de continuar ao longo da estrada.
Depois de sair do Nielsen Park, a próxima seção da caminhada é principalmente pelas ruelas residenciais de Vaucluse e é uma oportunidade de admirar suas ruas repletas de mansões. A sinalização para Parsley Bay, uma baía em forma de U envolta em árvores, é bastante discreta, portanto, fique atento a uma viela estreita à esquerda da estrada.
Esse caminho desce entre as casas até uma icônica passarela branca suspensa sobre a pequena baía. Esta área é um local idílico para um piquenique e um mergulho no pequeno cais, que você encontrará seguindo as rochas cor de mel até o local onde verá outras pessoas deslizando na água. Em seguida, seque-se ao sol e beba no ar salgado.
Saia de Parsley Bay por um lance de escadas em direção ao norte perto do pequeno píer e caminhe ao longo da Crescent, uma rua suburbana, até a Hopetoun Avenue e depois a Palmerston Street para chegar à Gibsons Beach Reserve (o extremo sul de Watsons Bay). Continue para o norte ao longo da costa em direção às enormes figueiras de Moreton Bay, parando para um café e um bolo no Baithouse in the Tea Garden, um café em Watsons Bay ao lado de uma biblioteca à beira-mar. Ou para uma cerveja refrescante ao sol, pegue uma mesa ao ar livre no deck do Watsons Bay Hotel.
Watsons Bay pode ser o fim da caminhada. Se você tiver uma milha extra em você, continue para o norte ao longo da praia em Marine Parade, uma estrada que serpenteia pelas ruas de chalés históricos de mineiros (agora imóveis bem administrados) e desça até Camp Cove Beach, uma enseada protegida e vítrea situada bem na foz do porto de Sydney. No extremo norte, um quiosque de praia descontraído serve café, suco de laranja e sorvete. Também é aqui que você entrará na trilha South Head Heritage. Siga as indicações para o Hornby Lighthouse, listado como patrimônio, que ainda está ativo hoje, passando por Lady Bay Beach (para nudistas) até South Head, onde o porto encontra o oceano em sua famosa abertura estreita. As ondas batem nos penhascos abaixo enquanto os veleiros deslizam pela água em direção aos subúrbios do porto norte de Mosman, Balgowlah e Manly.
Distância: 4,3 milhas (7 quilômetros)
Dificuldade: Fácil, principalmente plano.
Bom para crianças: Sim
Hora de caminhar: 3 a 4 horas, com paradas
Onde comer/encher a garrafinha de água: Baithouse no Tea Garden, Watsons Bay Hotel, Camp Cove Kiosk
Transporte público: No final da caminhada, se você estiver pegando o transporte público de Watsons Bay para casa ou voltando para seu carro estacionado no início em Vaucluse, você pode pegar um ônibus no terminal Military Road em Watsons Bay. Os ônibus 325 e 380 partem regularmente daqui. Você também pode pegar uma balsa de Watsons Bay diretamente de volta à cidade para Circular Quay.
