A Geylang Road, no centro de Cingapura, é sinônimo de noite, quando um número estonteante de placas de néon acende e grandes grupos lotam as mesas que se espalham pela calçada. É um local saboroso para um passeio noturno, para descobrir banquetes vespertinos de especialidades locais, como caranguejo mergulhado em um molho de pimenta branca ou mingau fumegante exibindo pernas de rã marinadas.
“Em Cingapura, comer é um passatempo nacional”, disse Dra. Lily Kong, professor de ciências sociais na Singapore Management University. “Isso dá uma sensação de orgulho; é um locus de comunidade”. Hawker centers, ou refeitórios repletos de dezenas de barracas que vendem comidas acessíveis e preparadas rapidamente, foram reconhecidos pela UNESCO em 2020 como parte do patrimônio cultural imaterial da cidade-estado. A culinária é influenciada pelos grupos étnicos dominantes do país – chinês, malaio, indiano – e muitos de seus pratos famosos, como Arroz de Frango Hainaneseexibem uma mistura de sabores multiculturais e são considerados distintamente cingapurianos.
O sombrio bairro de Geylang não tem os arranha-céus reluzentes ou as ruas cuidadosamente cuidadas que caracterizam grande parte de Cingapura; é onde coexistem as buscas por sexo e comida. As ruas laterais pares da estrada têm bordéis legais regulamentados pelo governo, enquanto a alguns passos famílias e turistas serpenteiam pela estrada principal para jantar durian, dim sum, torrada de kaya e café dolorosamente doce, ou satay encomendado às dúzias.
A comida aqui é chinesa, indonésia ou Peranakan sabores, representante das comunidades imigrantes agrupadas em Geylang, disse Cai Yinzhouum morador de Geylang de 32 anos que oferece passeios pela vizinhança.
“Puxamos de todas as partes do mundo porque temos a diversidade das pessoas que estão presentes aqui”, disse o Sr. Cai sobre as origens da culinária local.
Prove você mesmo a abundância de sabores em um trecho de 2,5 quilômetros da Geylang Road, em um passeio gastronômico e a pé que atinge alguns dos estabelecimentos mais apetitosos. Você vai querer começar no início da noite, quando a maioria das barracas nos centros de vendedores ambulantes ainda está movimentada. Então veja onde seus caprichos e apetite o levam. Sua jornada pode durar uma ou seis horas, já que espetos, doces e tudo mais serão igualmente atraentes. Espere apenas um efeito nominal em sua carteira (embora os pratos de caranguejo escolhidos custem um pouco mais) e certifique-se de trazer dólares de Cingapura. Finalmente, como em qualquer grande cidade, mantenha-se atento e vá com um ou três acompanhantes, se possível.
Pegue o metrô até a parada Paya Lebar, que o deixará no bairro Playa Lebar ou shopping PLQ, um amplo complexo com uma praça de alimentação lotada no último andar. A leste do shopping fica tecnicamente Geylang Serai, um enclave com o nome do capim-limão (serai) uma vez cultivada na área.
Caminhe até Geylang Serai Market and Food Center, onde você vai querer arroz padangum prato de arroz da Indonésia servido com vários acompanhamentos de vegetais e proteínas, disse KF Seetohum jornalista gastronômico de Cingapura, empresário e defensor da comida de vendedores ambulantes locais. rendang de carneou carne assada cozida em leite de coco e aromáticos, é outro destaque indonésio aqui, disse Seetoh.
Então, para algo doce, atravesse a rua até o Haig Road Market para putu piring, que são bolos de arroz cozidos no vapor com gula melaka, ou açúcar de palma, e rajadas generosas de coco ralado. No Haig Road Putu Piringa receita foi aprimorada por mais de três décadas, com bolos de arroz retirados de moldes cônicos e empilhados quatro para uma porção, cada camada separada por um maço de pandan perfumado.
Caminhe para o oeste para durians e caranguejos
Passeie a oeste do shopping até os estabelecimentos que ficam abertos para servir jantar ou ceia, a quarta e mais noturna refeição do dia em Cingapura, aquela que geralmente fecha uma noitada. Ao longo do caminho, examine os ornamentados segundos andares do estreito lojasque apresentam janelas com venezianas coloridas e bordas de azulejos decorativos.
Após cerca de 10 minutos, você encontrará a barraca ao ar livre, Durian 36, que vende uma ampla seleção de frutas notoriamente pútridas. Os preços variam com base no sabor e na qualidade e você logo descobrirá que todos os cingapurianos parecem ter uma opinião sobre qual durião – descrito por entusiastas como sabor de creme e caramelo – reina supremo. Embora esta loja esteja aberta 24 horas por dia, a disponibilidade de durião depende da estação, geralmente de junho a setembro. Você também pode reservar um com antecedência enviando uma mensagem para a empresa no WhatsApp. Se estiverem esgotados, experimente outra fruta tropical como uma pinha.
Em seguida, vá para JB Ah Meng a alguns quarteirões de distância, para caranguejo cozido com gengibre, cebolinha, uma quantidade surpreendente de pimenta branca e finalizado com montes de coentro. A carne do caranguejo é suculenta e suculenta, e o molho é profundamente saboroso. A trilha sonora aqui é de um barulho constante de conversas de grandes jantares e sons de patas de caranguejo estalando. (Luvas de plástico estão disponíveis mediante solicitação.)
Outro prato popular é o bee hoon frito, uma panqueca crocante de macarrão de aletria de arroz cozido em molho de soja com camarão seco e lula.
Ainda com fome? Caminhe mais longe para espetos
A poucos minutos de distância, na Lorong 27A (lorong é a palavra local para beco ou rua lateral), fica Kwong Satay, uma barraca simples em uma praça de alimentação compacta ao ar livre com outros oito fornecedores. Espetinhos bem quentinhos e suculentos — frango, barriga de porco, carneiro e porco — são vendidos em quantidades de cinco, com pedido mínimo de 10 palitos. Eles são acompanhados por rodelas de cebola roxa, pepino cru e um molho de amendoim e capim-limão que pode ser complementado com purê de abacaxi, um complemento fora do menu.
Há também um local badalado para yakitori japonês a dois lorongs de distância que tem ventiladores de teto, um alívio bem-vindo do calor e da umidade sufocantes de Cingapura. No a barra do espeto, a multidão fica mais jovem e os pedidos de comida são enviados por meio de tablets. Você pode pedir de tudo, desde milho doce até cheiro no palito. Existe uma vasta selecção de cervejas e bebidas espirituosas.
Do outro lado da rua, seria impossível perder Sem Placa de Frutos do Mar, um nome impróprio para um restaurante com letreiros de néon gritando seu nome. Quase cada centímetro de suas superfícies internas e externas são enfeitados com luzes festivas e o restaurante contém um pequeno museu dedicado à sua história. Fundada há cerca de três décadas, a empresa se expandiu para vários locais em Cingapura. Sua popularidade foi construída sobre seu prato de caranguejo com pimenta branca, mas em uma noite recente, a maioria dos clientes estava comendo chili crab, um prato de caranguejos de lama cobertos com um molho doce e picante de pimentão e tomate, misturado com ovo batido.
Caminhe para o oeste, onde você notará que o último par de lorongs se desvia um pouco mais, mas alguns dos locais mais procurados para jantar em Geylang estão concentrados aqui. Entre aqueles completamente lotados de jovens foliões no final da noite de uma sexta-feira recente, havia pelo menos três pontos de mingau de sapo, incluindo Geylang Lor 9 Fresh Frog Porridge.
Dim sum para sua última refeição
Mais abaixo, pela Kallang-Paya Lebar Expressway, fica o destino final deste passeio gastronômico e a pé, Mongkok Dim Sum.
Aberto 24 horas, este restaurante tem um cardápio que oferece dezenas de itens saborosos de confiança, que vão de doces a salgados, que custam apenas alguns dólares cada. Há pãezinhos cozidos no vapor recheados com caranguejo apimentado, asas de frango crocantes com pasta de camarão e pãezinhos fofos, todos os quais você pode acompanhar com suco de cana-de-açúcar gelado. Faça um pedido anotando pratos numerados em uma lista de verificação de papel e espere que eles saiam quentes e rápidos. A qualidade da comida e a rapidez do serviço no Mongkok Dim Sum o tornam um local ideal para observar o jantar, porque não importa o quão cheio você esteja, sempre há espaço para uma refeição extra em Cingapura.
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