Comprar ou esperar? Dadas as grandes flutuações dos preços das passagens aéreas, esse é o dilema persistente de um passageiro frugal. Uma tarifa encontrada hoje pode aumentar amanhã, dobrar na próxima semana ou cair.
Agora, o Google e outras plataformas de viagens on-line visam eliminar a incerteza da equação, oferecendo garantias ou congelamentos, muitas vezes com tarifas que eles prevêem que não diminuirão.
Com base em montanhas de dados, essas plataformas dizem ter uma boa compreensão da previsão de flutuações de preços. Nas tarifas em que são oferecidas garantias, “nossos algoritmos estão confiantes de que é improvável que o preço caia entre a reserva e a partida”, disse Jade Kessler, gerente de produto do Google Flights, que lançou recentemente seu programa piloto de garantia de preço. “Nosso objetivo realmente é ajudar os viajantes a evitar o sentimento de remorso do comprador e ajudá-los a saber que não importa o que aconteça depois de fazerem a reserva, eles estão obtendo o melhor negócio possível.”
Como o Google Voos, Caiaque já permite que os compradores de viagens rastreiem voos para obter informações sobre tendências de preços e recomendações sobre quando reservar. Embora não estejam necessariamente disponíveis em todos os voos, os programas de garantia e retenção de preços vão um passo além e, muitas vezes, também cobrem reservas de hotéis e aluguel de carros.
Mas como eles funcionam e valem a pena? Para descobrir, analisamos os principais programas de congelamento de preços e garantias que não exigem adesão para acessar.
Voos do Google
Este mês, Voos do Google anunciou um piloto Garantia de preço programa que monitorará um voo elegível desde a compra até a decolagem e reembolsará a diferença entre a passagem paga e a menor tarifa encontrada naquele período, desde que seja superior a $ 5.
Como funciona: Os viajantes devem reservar suas passagens no Google Flights, que, ao contrário das agências de viagens on-line, funciona como um portal de vendas de passagem para que os passageiros ainda possam acumular pontos de fidelidade e ouvir diretamente de uma companhia aérea sobre mudanças de horário. Os voos qualificados devem ser originários dos Estados Unidos. Até o momento, há relativamente poucos que se qualificam. A plataforma está trabalhando principalmente com Alaska, Hawaiian e Spirit.
Pesquisando rotas populares nessas companhias aéreas no Google Flights, encontrei recentemente uma viagem de ida e volta de $ 144 em maio entre Chicago e Las Vegas operada pela Spirit que tinha o selo de garantia de preço. Tive a opção de Reservar no Google para obter a Garantia de Preço pelo mesmo preço da reserva no Spirit. A análise de preços do Google mostrou que a tarifa estava US$ 90 mais barata do que o normal, então não esperava que caísse.
O Google Flights monitora as flutuações de preço desse bilhete entre a compra e a decolagem e envia uma atualização de status na metade do caminho. Se uma tarifa cair a qualquer momento após a compra, o Google reembolsará a diferença se for superior a US$ 5. Como os passageiros devem fazer a viagem para se qualificar para um reembolso, o Google Flights deposita qualquer reembolso em uma conta paga do Google. Quem usa a Garantia de Preço deve ter uma conta Google Pay, e a empresa fornece instruções para configurar um.
Custo: A participação é gratuita. Os reembolsos do usuário são limitados a $ 500 anualmente.
Resumindo: A garantia de preço do Google Flights ajuda muito a garantir que os viajantes possam comprar com confiança. Seu principal problema é a disponibilidade limitada, que a empresa diz esperar expandir após o término da fase de teste, embora não tenha especificado uma data.
tremonha
O aplicativo de reserva de viagens Hopper oferece uma Congelamento de preços recurso que permite aos usuários bloquear uma passagem aérea por uma taxa e reservar mais tarde. Se o preço subir antes da reserva, o consumidor paga o menor preço congelado; se cair, o consumidor paga o preço mais baixo. Hopper oferece um programa semelhante com reservas de hotéis e aluguel de carros.
Como funciona: Os viajantes que procuram voos podem optar por manter um preço por uma taxa e por um período definido. As taxas dependem do preço do bilhete e da duração da espera; a empresa disse que o congelamento médio custa US$ 47 e que a maioria dos usuários congela uma tarifa por sete dias. Dentro dessa janela, se uma tarifa aumentar, Hopper paga a diferença até um limite de $ 300 por passagem. Se cair, os usuários pagam a tarifa mais baixa e perdem a taxa.
Você não precisa pagar nada para obter os insights de Hopper sobre preços. Hopper já analisa passagens aéreas durante as buscas, indicando se você deve “esperar por um preço melhor” ou “reservar agora”. Em uma pesquisa recente por um voo de Newark para Miami no final de maio, encontrei uma passagem de ida e volta de $ 76 com o conselho de esperar por uma tarifa mais baixa. Também oferecia a opção de pagar $ 12 para congelar a tarifa e esperar um dia, $ 13 por três dias, $ 21 por uma semana ou $ 27 por duas semanas. Se o preço de uma tarifa congelada subisse dentro do período de espera, Hopper pagaria a diferença. Se o preço cair, o usuário pagará a tarifa mais baixa.
O congelamento de preços em hotéis e carros funciona de maneira semelhante, embora no caso de hotéis a taxa seja aplicada como um depósito na reserva.
Custo: As taxas de congelamento, que não são reembolsáveis, variam de acordo com a duração e o preço da reserva.
Resumindo: Hopper fornece conselhos sobre a reserva de voos com base em sua análise de mais de 65 trilhões de pontos de dados e diz que é capaz de prever preços futuros com 95% de precisão. (Ele diz que economiza para os usuários uma média de US $ 65 por viagem.) Congelamento de preços em voos oferece garantia para aqueles que não querem jogar, embora as taxas possam ser destruidoras de orçamento.
Muitos hotéis e locadoras de veículos oferecem políticas de cancelamento generosas, portanto, verifique essas empresas para reservas diretas antes de congelar um preço, já que as taxas de Hopper não são reembolsáveis.
Expedia
Em seu app, a agência de viagens online Expedia oferece proteção contra queda de preço na maioria dos voos. Por uma taxa não reembolsável, o serviço monitorará o preço de um voo reservado pela Expedia. Se o preço cair, o serviço reembolsará a diferença.
Como funciona: Usando o aplicativo da Expedia, uma pesquisa de voos mostra uma tela de rastreamento de preços com insights sobre flutuações de preços anteriores e previsões futuras – insights que começaram a oferecer no ano passado – juntamente com as tarifas atuais e a opção de se proteger contra a queda. Em uma pesquisa recente, a viagem de ida e volta mais barata no final de maio entre Nova York e Los Angeles chegou a US $ 219, que a Expedia previu que seria o “melhor preço que esperamos ver entre agora e a decolagem”. No entanto, ela oferecia proteção contra queda de preço de US$ 21, o que significa que, se a tarifa caísse entre a compra e a decolagem, a Expedia me reembolsaria a diferença.
Custo: As taxas, que não são reembolsáveis, variam de acordo com o preço do ingresso, mas não há limite anual de reembolso.
Resumindo: As informações de preço da Expedia oferecem um guia sobre se vale a pena comprar a proteção contra queda de preço. No exemplo anterior, eu apostaria $ 21 que minha tarifa cairia mais de $ 21, ou abaixo de $ 198, o que parecia improvável.
Preço da companhia aérea se mantém
Ao pesquisar voos nos sites de algumas das principais operadoras, incluindo American e United Airlines, os consumidores podem optar por congelar uma tarifa por um tempo.
Como funciona: Unidos FairLock O programa permite que os usuários retenham uma tarifa por uma taxa, que varia de acordo com o preço da passagem e a duração da retenção. Usando uma pesquisa recente para uma viagem de ida e volta em maio entre Chicago e São Francisco, uma tarifa de US$ 372 custaria US$ 5,99 para três dias, US$ 8,99 por uma semana e US$ 12,99 por duas semanas. Dentro do período de espera, os usuários podem pagar o preço garantido pelo voo ou deixá-lo expirar. De qualquer forma, a taxa não é reembolsável.
A American Airlines diz que oferece retenções gratuitas de 24 horas e opções de retenção estendida com taxas não reembolsáveis em voos selecionados. Uma pesquisa recente por um voo de ida e volta em maio de Dallas-Fort Worth para Los Angeles revelou uma tarifa de ida e volta de US$ 366. Depois de clicar na página de pagamento final, recebi uma oferta gratuita de 24 horas segurar. Apesar de várias outras pesquisas, não consegui encontrar uma oferta de espera estendida.
Custo: Quando aplicadas, as taxas não são reembolsáveis e variam de acordo com o preço do bilhete e o período de espera.
Resumindo: Independentemente das ofertas de espera, todas as companhias aéreas são obrigadas a reembolsar qualquer reserva aérea cancelada em até 24 horas após a compra. Portanto, se for apenas uma questão de sincronizar horários com outros viajantes ou obter uma aprovação rápida no trabalho, é melhor comprar uma tarifa da United sabendo que ela é totalmente reembolsável em até 24 horas, em vez de pagar pela retenção. A retenção gratuita de 24 horas da American oferece um período de carência sem o incômodo de ter que cancelar uma nova reserva e solicitar um reembolso.
Se você precisar de mais de 24 horas para decidir, pode valer a pena manter o preço. Procure conselhos do Kayak, Google Flights ou Expedia sobre reservar ou esperar.
Booking.com
através de seu Nós combinamos o preço garantia, o serviço de reservas on-line atenderá a um preço mais baixo em um quarto de hotel encontrado em outro site de reservas.
Como funciona: Quando os usuários que fizeram uma reserva de hotel em Booking.com encontram um preço mais barato para o mesmo hotel e tipo de acomodação com os mesmos termos – incluindo datas de check-in e check-out e política de cancelamento – pelo menos 24 horas antes de sua estadia, eles podem solicitar um reembolso, registrando uma reclamação no site.
Nesse caso, cabe ao usuário buscar preços mais baixos. Existem exceções que excluem os preços mais baratos encontrados, incluindo aqueles que usam um código de desconto ou são gerados por uma associação de fidelidade do hotel.
Custo: Livre.
Resumindo: Muitas empresas hoteleiras, incluindo Marriott e agências online como orbitz, oferecem garantias de preço para tarifas mais baixas encontradas em outros lugares dentro de 24 horas após a reserva. A Booking.com estende essa garantia para todo o período pré-viagem, embora os consumidores tenham que fazer suas próprias pesquisas para encontrar tarifas mais baratas.
AutoBarra
AutoBarra monitora as reservas de aluguel de carros existentes, informando aos usuários quando o preço de um aluguel cai, permitindo que eles cancelem a reserva antiga e remarquem com a tarifa mais baixa.
Como funciona: O AutoSlash aproveita as generosas políticas de cancelamento das locadoras de veículos, que geralmente não cobram multa se você cancelar uma reserva (excluindo reservas pré-pagas não reembolsáveis). Os viajantes com reservas podem usar a plataforma online AutoBarra fornecendo seu número de confirmação, cotação de preço e quaisquer associações que possam ter para organizações como AAA ou AARP ou clubes de varejo como Costco, que podem acionar descontos. O serviço rastreia a reserva e notifica os usuários quando o preço cai. Em caso afirmativo, o AutoSlash notificará o titular da reserva, que poderá cancelar e remarcar com a tarifa vigente mais baixa.
Custo: Livre.
Resumindo: O AutoSlash faz o trabalho braçal de rastreamento de preços, mas você terá que agir rapidamente de acordo com seu conselho para cancelar e remarcar, para que as tarifas não mudem novamente.
Elaine Glusac escreve a coluna Frugal Traveler. Siga-a no Instagram: @eglusac.
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