O príncipe Harry encerrou mais de sete horas de depoimentos intensos, às vezes conflituosos, em um tribunal de Londres na quarta-feira, depois de colocar a ética dos tablóides britânicos em julgamento enquanto lutava para produzir provas conclusivas de violação da lei por repórteres.
Durante dois dias cansativos, o príncipe falou no banco das testemunhas acusar Grupo Espelho Jornais de interceptar suas mensagens de correio de voz e usar outros meios ilegais para coletar informações sobre tudo, desde sua lesão esportiva na escola e uso de drogas na juventude até os meandros de um rompimento.
Embora o interrogatório do príncipe Harry não tenha produzido nenhuma evidência concreta de hacking telefônico, ele destacou a questão central confrontada pelo juiz de primeira instância: se um padrão de relatórios suspeitosamente detalhados da vida privada do príncipe constitui prova suficiente de que os tablóides usaram métodos ilegais.
O grupo jornalístico negou as alegações e insiste que as informações nos 33 artigos citados pelo príncipe vieram de meios legais, incluindo outras reportagens, denúncias e até comunicações oficiais do Palácio de Buckingham.
Príncipe Harry, 38, é o primeiro membro proeminente da família real britânica a enfrentar interrogatório em um tribunal em mais de um século. Ele foi repetidamente desafiado a fundamentar suas alegações sem ser capaz de fornecer provas definitivas – e não circunstanciais.
No entanto, vasculhar a reportagem de eventos profundamente pessoais, sugeriu o príncipe, parecia um preço que valia a pena pagar em sua busca legal pelos tablóides, que Harry descreveu como uma força que lançou uma sombra sobre sua juventude e que continua a perseguir aqueles próximos a ele. .
“Durante toda a minha vida, a imprensa me enganou e encobriu seus erros”, disse o príncipe Harry quando questionado por seu próprio advogado, David Sherborne, enquanto olhava para o juiz. Ele disse que a sugestão de que estava “especulando” sobre as ações dos tablóides, quando a defesa “tem as provas à sua frente”, era desconcertante.
“Não tenho certeza do que dizer sobre isso”, disse ele.
Anteriormente, ele sugeriu que a decisão de entrar com uma ação legal fazia parte de um mais amplo dividir com a família real, que ele sugeriu estar muito disposta a acomodar a mídia.
Questionado sobre por que ele escolheu levar o caso contra o The Mirror, Harry, também conhecido como duque de Sussex, disse que sua conversa inicial com advogados se concentrou em como “de alguma forma encontrar uma maneira de colocar o abuso, intrusão e ódio que estava por vir. em direção a mim e minha esposa para uma parada”, por meio de uma rota legal “em vez de confiar no caminho da instituição”.
A instituição é o Palácio de Buckingham, que o príncipe acusou de intermediar acordos com os tablóides – em vez de denunciar seus excessos e defendê-lo e a sua esposa, Meghan, a duquesa de Sussex.
Às vezes, o príncipe Harry entrou em conflito no tribunal com Andrew Green, o advogado que representa o Mirror Group, em particular quando ele sugeriu que o desdobramento militar do príncipe no Afeganistão era um assunto de interesse público e digno de ser relatado.
“Você está sugerindo que, enquanto eu estava no exército, tudo estava disponível para a imprensa escrever?” o príncipe perguntou.
“Posso apenas repetir que não é sobre você me fazer perguntas, é sobre eu fazer perguntas a você”, respondeu Green.
Ao longo de sua aparição, Harry apelou ao juiz – e ao público mais amplo fora do tribunal – enfatizando o preço que a reportagem intrusiva teve em sua saúde mental, amizades e relacionamentos românticos.
Na quarta-feira, ele também falou sobre o impacto do julgamento em Chelsy Davy, uma ex-namorada, que apareceu em várias das histórias que o príncipe e sua equipe jurídica citaram. “Esta é uma ex-namorada que agora tem sua própria família e esse processo é tão angustiante para ela quanto para mim”, disse ele.
Questionado por seu próprio advogado sobre sua alegação de que um jornalista freelancer e investigador particular havia sido responsável por colocar um dispositivo de rastreamento no carro da Sra. Davy na África do Sul, o príncipe respondeu: “Porque nós o encontramos”.
À tarde, depois que o príncipe Harry completou seu interrogatório, a situação se inverteu quando seu advogado, Sherborne, começou a questionar outra testemunha, Jane Kerr, que passou duas décadas como jornalista no The Daily Mirror nas décadas de 1990 e 2000.
Como sua editora real, a Sra. Kerr – que confirmou ter sido convocada ao tribunal – foi a autora de vários dos artigos que o príncipe Harry e sua equipe jurídica citaram em seu processo.
Mais uma vez, o interrogatório foi tenso quando Sherbourne fez perguntas sobre as técnicas mais amplas de coleta de notícias do jornal, concentrando-se em como o Daily Mirror cobriu os atentados terroristas em Londres em julho de 2005, que mataram 52 pessoas e feriram outras centenas.
Quando o Sr. Sherbourne perguntou por que os pedidos de informações sobre as vítimas foram terceirizados pela Sra. Kerr – até 900 vezes – para uma empresa chamada Commercial & Legal Services, uma das várias entidades conhecidas por se envolver em técnicas ilegais de coleta de informações, ela repetidamente disse que não se lembrava.
“Você não se lembra ou não quer se lembrar, Sra. Kerr?” perguntou o Sr. Sherborne.
Questionada sobre se ela sabia quantos terceiros com os quais estava trabalhando para obter dados – incluindo freelancers, investigadores e agências de notícias – obtiveram essas informações, Kerr insistiu que não.
“Não me ocorreu que algo fosse ilegal”, acrescentou Kerr quando o foco do julgamento mudou para as práticas problemáticas de coleta de notícias implementadas pelos tablóides.
No entanto, resta saber se esses relatos convencerão um juiz da Suprema Corte de que os jornalistas do Mirror Group atacaram ilegalmente a realeza nos artigos, como o príncipe Harry afirma que fizeram. O veredicto deve sair ainda este mês.
E, enquanto o príncipe parecia satisfeito por ter confrontado setores da mídia que ele despreza, sua contribuição final para uma audiência tensa sugeriu que seu dia no tribunal teve algum custo pessoal.
“Você está sentado no banco das testemunhas há mais de um dia e meio, você teve que ler esses artigos e responder a perguntas em um tribunal muito público, sabendo que a mídia está assistindo”, disse seu advogado, acrescentando: “ Como isso fez você se sentir?
O príncipe Harry fez uma pausa antes de responder ao silêncio do tribunal, com a voz parecendo um pouco embargada: “É muito”.
