Passagens aéreas: à medida que os custos aumentam, a flexibilidade é fundamental

Mesmo com a inflação mostrando sinais de desaceleração, as passagens aéreas permanecem altas, quase 10% em abril em comparação com o mesmo período de 2019, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Saindo da pandemia, menos voos, escassez de trabalhadores nas companhias aéreas e custos mais altos de combustível ajudaram a aumentar os preços. E os consumidores, ansiosos para viajar, não se revoltaram o suficiente para persuadir as transportadoras a derrubá-los.

Mas a imagem pode ser confusa – e mutável.

De acordo com o aplicativo de reservas de viagens Hopper, os preços atuais das passagens aéreas domésticas estão bem abaixo do ano passado, mas devem subir até junho, quando as tarifas aéreas de verão normalmente atingem o pico. Hopper prevê que o pico para uma reserva doméstica de ida e volta chegará a US$ 328, melhor do que os US$ 400 em junho passado, mas ainda 4% maior do que no mesmo período de 2019.

As tarifas internacionais, onde os voos disponíveis ficam atrás da demanda, são uma história mais sombria: Hopper espera que as passagens para o exterior neste verão atinjam a maior alta em cinco anos, um aumento de 32% para a Europa em comparação com o verão passado (ou US$ 1.188 em média). Os voos para a Ásia aumentaram 17% (média de US$ 1.890) em comparação com o verão passado; isso é 67% a mais do que em 2019.

O que um viajante deve fazer para não ser espoliado? Mantenha a mente aberta.

“Trata-se de ser flexível em um dos parâmetros da reserva”, disse Laura Lindsay, especialista em tendências globais de viagens da Skyscanner, um site de busca de passagens aéreas. “Se você é flexível sobre quando ou para onde quer ir e até mesmo como quer ir, talvez saindo de um aeroporto e voltando para outro ou em outra companhia aérea, há um acordo. Se você for rígido, estará sujeito a uma tarifa mais cara.”

Quando você voa pode ser mais fácil de ajustar. O Skyscanner permite que os usuários vejam os preços de uma rota dentro de um mês, permitindo que eles encontrem as tarifas mais baixas. O Google Flights envia alertas de preços para boas tarifas em qualquer data em uma rota especificada, e o Kayak permite pesquisas usando datas flexíveis.

Quando se trata de onde ir, considere 2023 um verão de espontaneidade.

“Deixe o acordo ditar o destino, se puder”, disse Ted Rossman, analista sênior do setor na Taxa bancária, um site de finanças pessoais. “Muitas vezes as pessoas colocam seus corações em um lugar e isso limita suas opções. Se você não se importa com qual praia, compre por aí.

Se ainda não reservou voos de verão, faça-o agora. Hopper geralmente recomenda monitorar as tarifas domésticas três a quatro meses antes da viagem – muitos mecanismos de busca rastreiam rotas específicas – e comprar um a dois meses antes. No verão, diz que as melhores ofertas costumam estar disponíveis com três a quatro meses de antecedência.

Outra economia potencial de dinheiro, uma prática chamada skiplagging, permite que os passageiros reservem uma passagem com uma parada intermediária no destino pretendido e pulem a etapa final da viagem, que às vezes pode ser mais barata do que voar direto. O site Skiplagged reúne ofertas disponíveis com base em seu aeroporto preferido. Por exemplo, recentemente sinalizou um voo de São Francisco para Jacksonville, na Flórida, com escala em Miami por US$ 134. Um voo direto entre São Francisco e Miami custava US$ 158. O método, que as companhias aéreas odeiam, exige que os passageiros reservem passagens de ida e volta separadamente e renuncie às malas despachadas.

Como alternativa, procure pacotes de passagens aéreas e hotéis montados por menos que a soma de suas partes. A agência de viagens online Priceline disse que seus pacotes economizam em média US$ 240 por reserva. Férias JetBlue, uma filial da companhia aérea, disse que suas ofertas de hotéis e passagens aéreas são melhores do que reservar separadamente 90% das vezes. Os compradores podem usar a ferramenta “Best Vacation Finder” para comparar ofertas em uma variedade de destinos de praia, refúgios nas montanhas e cidades.

Por fim, não negligencie os pontos acumulados em voos ou gastos com cartões de crédito como forma de pagamento.

“É ainda mais importante agora”, disse Rossman, lembrando que muitos consumidores acumularam pontos durante a pandemia, caches com risco de desvalorização pelas companhias aéreas, que podem mudar os requisitos à vontade, cobrando 60.000 pontos por um voo que foi 50.000 ontem. “Os provedores estão se recuperando da pandemia e querem clientes pagos, não brindes.”