Um ataque terrorista de 2015 que deixou a cidade furiosa e com o coração partido convenceu a prefeita de Paris, Anne Hidalgo, a fazer campanha pelos Jogos Olímpicos.
“Eu disse a mim mesma: ‘Precisamos fazer algo que unifique’”, disse ela em entrevista este mês, lembrando-se do tarde horrível quando homens armados mascarados invadiram a redação do jornal satírico Charlie Hebdo e abriram fogo naquele janeiro, matando 12 pessoas. “Algo que é muito poderoso, muito pacífico e que nos permite avançar. Então, eu me joguei nisso.”
Nove anos depois, os Jogos Olímpicos de Verão estão previstos para começar em Julho, em Paris, com a França no seu nível mais alto de alerta contra o terrorismo, após o ataque à sala de concertos de Moscou no mês passado. No entanto, pela primeira vez, a cerimónia de abertura não será realizada dentro das barricadas de um estádio. Em vez disso, os atletas flutuarão em barcos pelo rio Sena, através do coração da densa e antiga cidade, diante de meio milhão de espectadores amontoados em arquibancadas e debruçados nas janelas.
Embora alguns digam que isso torna a cerimónia um alvo óbvio, a Sra. Hidalgo e outros funcionários do governo expressam total confiança no seu plano de segurança.
“A melhor resposta é fazê-lo, mas fazê-lo com seriedade e profissionalismo”, disse o prefeito, acrescentando: “Se não o fizermos porque temos medo, então eles venceram. E eles não venceram.”
Muitos especialistas em segurança também disseram ter fé nos preparativos.
“Paris será bunkerizada de acordo com o plano actual para a cerimónia de abertura”, disse Frédéric Péchenard, antigo chefe da polícia nacional francesa. “A polícia francesa não poupou despesas.”
As autoridades criaram a ideia de que a cerimónia produzisse um espectáculo completamente novo, aberto a muitos e que “mostrasse a França sob a sua melhor luz”, disse o presidente Emmanuel Macron numa recente entrevista televisiva. O objetivo, disse ele, era “mostrar que podemos fazer coisas extraordinárias”.
Mesmo assim, os desafios de segurança são óbvios e numerosos.
A procissão percorrerá 6 quilômetros do rio, passando por centenas de edifícios históricos de diferentes épocas, formas e tamanhos, incluindo o Louvre e a Torre Eiffel. Existem mais de 100 pontos de acesso, telhados irregulares e janelas incongruentes, e um labirinto de canos, túneis e esgotos por baixo. Depois, há o rio, com suas próprias ondas, redemoinhos, conexões e tráfego.
“Será necessária uma operação de segurança muito longa e complexa que não eliminará todos os riscos”, disse Bertrand Cavallier, antigo comandante da escola nacional de formação da polícia militar francesa.
Desde os ataques islâmicos mortais de 2015, a França habituou-se tristemente às ameaças terroristas e aos soldados que patrulham as suas praças e estações ferroviárias lotadas, com os dedos apoiados perto dos gatilhos das metralhadoras. O o último foi em dezembromatando um turista e ferindo outras três pessoas.
Os organizadores das Olimpíadas dizem que o potencial para o terrorismo foi incluído no plano dos Jogos desde o início. Ao longo dos meses de preparação, em resposta a preocupações de segurança, ajustaram alguns dos planos originais para a cerimónia de abertura – por exemplo, reduzindo o número de espectadores permitidos ao longo do rio.
Eles também apontam sua experiência com grandes eventos. Por exemplo, em 2016, a França acolheu o campeonato europeu de futebol, atraindo cerca de 600 mil espectadores estrangeiros, observou Tony Estanguet, chefe do Comité Olímpico de Paris. Mesmo falhas muito públicas, como problemas perigosos de controle de multidões na final da Liga dos Campeões de 2022, atribuídas a erros dos serviços de segurança, ofereceram lições importantes, dizem as autoridades.
“Todas as decisões tomadas desde 2015 foram tomadas através das lentes da segurança”, disse Estanguet numa entrevista.
Ele acrescentou: “Há três anos, conhecemos precisamente, dia a dia, local por local, quase hora a hora, nossas necessidades”.
As linhas gerais do plano foram tornadas públicas.
As áreas imediatamente limítrofes de ambas as margens do rio, que se estendem por quilómetros para além do percurso da cerimónia, serão assinaladas como zona protegida que será encerrada a veículos motorizados oito dias antes da cerimónia.
As 20 mil pessoas que vivem e trabalham lá precisarão solicitar um código QR e serem examinadas, e ninguém sem um código QR poderá entrar.
Durante esse período, o rio estará fechado à navegação.
Na noite da cerimónia, o espaço aéreo ao redor de Paris, numa extensão de 150 quilómetros, será encerrado, com todos os quatro aeroportos próximos fechados, incluindo o Charles de Gaulle, o terceiro maior da Europa.
A polícia de Paris protegerá os esgotos e túneis subterrâneos. As estações de metrô dentro do perímetro serão fechadas, assim como empresas e restaurantes.
Soldados vão fiscalizar os barcos que levam os atletas rio abaixo no desfile.
Quatro helicópteros monitorarão o céu, com oficiais treinados para rastrear e desarmar drones.
Cerca de 45 mil policiais e policiais militares inundarão Paris e seus subúrbios – cerca de 10 vezes a sua presença típica.
Haverá cerca de 100 mergulhadores especialistas em bombas inspecionando a água; cerca de 650 oficiais de unidades antiterroristas especializadas; mais de 700 bombeiros especializados em impedir ataques nucleares e químicos; cerca de 2.000 seguranças privados protegendo as áreas que abrigam espectadores pagantes; e 2.500 oficiais estrangeiros, incluindo alguns dos Estados Unidos, muitos com cães detectores de bombas.
“Haverá um gendarme ou policial em cada metro quadrado”, disse Ghislain Réty, chefe de uma das unidades antiterrorismo do país, formada após o ataque terrorista nos Jogos Olímpicos de Munique, em 1972, onde 11 atletas olímpicos israelenses foram mortos. “Uma enorme quantidade de trabalho de inteligência foi feita. Sinceramente, acho que vai ser uma festa linda.”
Atrás dele, enquanto ele falava durante um exercício de segurança, mais de 40 membros de sua equipe colidiram com um prédio comercial abandonado em um subúrbio de Paris usando um veículo blindado especializado e depois saíram do telhado pendurados em um helicóptero.
A segurança para as Olimpíadas deste ano será muito maior do que a que Londres teve durante o Jogos de 2012. Também ultrapassará o número recorde de oficiais que no verão passado reprimiram motins que eclodiram em toda a França.
“Nunca vimos nada assim antes”, disse Guillaume Farde, especialista em segurança que leciona na Universidade Sciences Po, em Paris.
O aparato de segurança da França frustra, em média, um ataque planejado a cada dois meses, disse Gérald Darmanin, ministro do Interior. um jornal francês este mês. Ele disse que não houve ameaças específicas contra as Olimpíadas.
Até hoje, todos 206 delegações – incluindo uma selecção dos 10.500 atletas olímpicos – planeiam participar na abertura, e todos os 120 chefes de estado indicaram que estarão presentes, disse Marc Guillaume, um alto funcionário do governo da região de Paris. Ele e outros consideraram isso um voto de confiança.
O Serviço de Segurança Diplomática Americano, que supervisiona a segurança dos diplomatas dos EUA em grandes eventos internacionais, também expressou satisfação com os preparativos, segundo funcionários do serviço, que enviou dois membros a Paris há dois anos para trabalhar exclusivamente nos Jogos.
Para responder às preocupações, as autoridades reduziram progressivamente o número de espectadores que poderão sentar-se nas bancadas ao longo do rio e em muitas das suas pontes – de cerca de 300.000 para cerca de 600.000. Um terço deles pagará pelas passagens; o restante são espectadores não pagantes que devem ser convidados por autoridades governamentais ou pelo Comitê Olímpico.
As pesquisas sugerem que os parisienses estão divididos quanto aos planos para a cerimônia de abertura. Alguns estão preocupados, mas muitos habituaram-se a conviver com alertas de terrorismo e vêem os Jogos apenas como mais um alvo potencial. Eles reclamam mais dos pesadelos e das multidões que as Olimpíadas trarão.
“Não quero que o medo estrague os Jogos, que serão uma época louca”, disse Jeanne Huyge, 23 anos, aproveitando um almoço ensolarado em um banco com um amigo com vista para o Sena em uma tarde recente. “Caso contrário”, acrescentou ela, “você acaba nunca fazendo nada”.
Há duas semanas, Macron disse que se houvesse uma ameaça terrorista grave, o governo estaria preparado para realizar a cerimónia fora do Sena – e realizá-la na Praça Trocadéro ou no Stade de France, o estádio nacional.
“Quando o ministro dos Desportos disse que não havia Plano B, fiquei chocado”, disse Péchenard, antigo chefe da polícia nacional, referindo-se a uma insistência anterior entre os ministros de que o plano não mudaria. “Fiquei aliviado ao saber o contrário.”
Ainda assim, ressaltou, a cerimônia de abertura será apenas as primeiras horas de um evento de 17 dias, seguida mais tarde pelos Jogos Paraolímpicos – todos protegidos por milhares de policiais e seguranças privados.
“Não há apenas a cerimônia de abertura para garantir”, disse ele. “Há todos os jogos reais depois.”
