MOSCOU – Ele corta a figura de um típico galã pop star vestindo couro. Ele tem uma base de fãs de mulheres jovens e de meia-idade que lhe trazem flores e bichos de pelúcia quando ele se apresenta. Mas Yaroslav Y. Dronov, mais conhecido por seu nome artístico, Shaman, também é amado por uma exclusiva e poderosa base de fãs russa: o Kremlin.
A estrela do jovem cantor tem subido como a guerra na Ucrânia continua em um segundo ano e o Sr. Dronov alinha sua música com a linha partidária de Moscou. Quando Vladimir V. Putin organizou uma manifestação patriótica no mês passado, coincidindo com o aniversário da invasão em grande escala da Rússia, Dronov cantou “Vstanem” ou “Let’s Rise”, uma balada de gratidão aos veteranos, pouco antes de o presidente russo subir ao palco. .
E quando Putin celebrou a anexação de quatro regiões ucranianas no final de setembro, Dronov, 31, dividiu o palco com ele, cantando o hino nacional da Rússia enquanto seus dreadlocks loiros, sua marca registrada, caíam em seus olhos.
Cada vez mais, à medida que o Kremlin procura refazer as instituições do país para se adequar à visão de mundo militarista de Putin, figuras culturais na Rússia estão escolhendo um lado. Muitos optaram por deixar o país por pressão política ou para sinalizar seu desacordo. Outros se manifestaram contra a guerra, apenas para ver seus shows ou exposições cancelados. Eles incluem músicos, diretores de teatro, atores e artistas.
Mas muitos ficaram e estão alinhando sua arte com a mensagem de Putin – por pragmatismo, busca por riqueza ou verdadeira convicção. Enquanto o Kremlin busca conquistar os russos em apoio à guerra, artistas como Dronov tornaram-se mensageiros voluntários – e às vezes bem remunerados.
“O xamã é um fenômeno muito interessante do ponto de vista cultural e sociológico, mas acho que não é um fenômeno único. Ele é a continuação de uma evolução duradoura da subcultura russa, nacionalista e parafascista”, disse Ilya Kukulin, historiador cultural de longa data da Escola Superior de Economia da Universidade Nacional de Pesquisa de Moscou e agora do Amherst College, em Massachusetts.
A mudança para temas mais nacionalistas foi lucrativa para Dronov. Além de participações regulares na TV nacional, ele foi colocado em uma lista de artistas recomendados para se apresentarem nas comemorações oficiais do Ano Novo. Ele é frequentemente convidado para shows patrocinados pelo estado. Por exemplo, o centro cultural da cidade de Cherepovets pagou 7,5 milhões de rubloscerca de US $ 100.000, para um show, dos quais 5,5 milhões de rublos foram para o Sr. Dronov.
As taxas para shows privados geralmente não são divulgadas, mas em outubro, o mídia russa listou Dronov entre os cinco artistas mais requisitados desde a guerra, com um custo estimado de 55.000 euros para um show privado, quase US$ 60.000.
A música pop patriótica apoiada pelo Kremlin não é algo novo para a Rússia moderna, onde Putin governou por quase 23 anos e onde os artistas favorecidos pelo governo sempre foram pelo menos moderadamente nacionalistas ou militaristas.
Mas Shaman é diferente. Ele pertence à cultura mais livre da música pop independente, que prosperou apesar do aumento da censura até fevereiro de 2022, quando começou a invasão da Ucrânia. Existe hoje em uma forma reduzida e, embora ele não tenha iniciado uma onda de jovens seguidores abertamente patrióticos, ele está trazendo a música independente na Rússia para mais perto do Kremlin.
Seu sucesso levou alguns de seus rivais da velha guarda, já próximos do Kremlin, a reformular seu trabalho para permanecer nas boas graças. Oleg Gazmanov, 71, regravou um de seus sucessos, “Soldados Russos”, sobre a glória dos lutadores russos, com um vídeo moderno que apresenta o mesmo acampamento glam rock dos anos 1980 que Shaman usa em seu próprio vídeo. Outra estrela de longa data, Dima Bilan, lançou sua própria canção nacionalista, “Gladiador,”com uma introdução que soa como temas de extrema-direita.
A música “Vstanem” do Sr. Dronov foi lançada em 23 de fevereiro de 2022, na véspera da invasão. Ele o escreveu para o Dia do Defensor da Pátria, uma versão russa do Dia dos Veteranos, e em entrevista a um site russo no final do ano passado disse que acreditava que “foi ditado para mim de cima”.
Os acontecimentos dos meses seguintes garantiram que se tornasse um sucesso entre os patriotas da linha dura e os russos comuns. Em junho, tornou-se a primeira música tocada na íntegra no “News of the Week”, um programa liderado pelo principal propagandista da Rússia, Dmitry Kiselyov.
A música, que celebra os soldados caídos, tornou-se uma trilha sonora da guerra atual, e seu amplo alcance nas mídias sociais é uma evidência de sua importância para a estratégia de comunicação do Kremlin durante a guerra.
O que o Kremlin quer que o povo russo sinta, disse Kukulin, o historiador, são “as emoções de superação, de resistência a quaisquer obstáculos e autoconfiança de que todos os obstáculos serão derrotados”.
Para seus fãs, funciona.
“Quando descobri Yaroslav, fiquei cheia de sentimentos de pureza, luz, alegria por dentro, da mesma forma que me sinto em uma igreja”, disse Alina, 38, que assistiu a um show recente na cidade turística russa de Rosa Khutor, perto de Sochi, no Mar Negro. “Parece-me que é ele quem tem a missão de inflamar as pessoas por dentro.” Ela se recusou a dar seu sobrenome por motivos de privacidade.
O sucesso de “Vstanem” e sua exibição na TV nacional em junho passado foi seguido algumas semanas depois por outro hino patriótico do Sr. Dronov, “Ya Russki” (“Eu sou russo”), com um videoclipe exagerado que desde então tem registrou 28 milhões de visualizações no YouTube. “Ya Russki” não menciona a guerra, mas seu objetivo é claramente unir os russos contra o “ocidente coletivo”, como Putin o chama, com frases como “eu sou russo, para contrariar o mundo inteiro”.
O porta-voz de Dronov recusou pedidos para entrevistá-lo. Em comentários que fez ao site russo, ele disse: “A cada momento cada um de nós tem que fazer uma escolha. As pessoas fizeram sua escolha – este é o caminho deles, e eu fiz minha escolha – e este é o meu caminho.”
A música de Dronov ressoa com o público não apenas por causa de suas mensagens, mas também porque ele é muito talentoso, disse Anna Vilenskaya, uma musicóloga russa no exílio.
Em seus shows, ele interage com seus fãs levando o microfone para o público cantar com ele, e aceita presentes entre as músicas enquanto seus admiradores correm para o palco.
“Não conheço nenhuma outra música com tal efeito”, disse Vilenskaya, chamando tanto “Vstanem” quanto “Ya Russki” de “absolutamente geniais”. Ela se lembra de ter tocado a música para uma classe cheia de estudantes anti-guerra que sentiram uma forte reação à música, apesar de sua repulsa pela letra.
“Para muitas pessoas, é algo profano, porque gostam dessa música com seus corpos, mas a odeiam em suas mentes porque sabem que é sobre guerra e mentira”, disse ela.
Logo, “Ya Russki” estava em toda parte. Em comemoração ao Dia da Unidade Nacional, mais de 10.000 pessoas dos 11 fusos horários da Rússia se organizaram para cantar a música, com algumas incluídas em um clipe oficial promovido na televisão estatal. Os professores têm encorajado alunos a estudarem as canções como exemplo de patriotismo.
Em outubro, Dronov recebeu um prêmio na cerimônia do Russian Creative Awards, que o vice-chefe de gabinete de Putin, Sergei V. Kiriyenko, entregou a ele pessoalmente.
Foi o culminar de um longo caminho para o Sr. Dronov. Ele se dedicou à música desde os 4 anos de idade, estudou em escolas de música e universidades e apareceu nas versões russas de “X Factor” e “The Voice”, terminando em segundo lugar em ambas as competições.
Em 2020, o Sr. Dronov mudou seu nome para Shaman e começou a promover suas próprias canções. Eles ainda quase não tinham indícios de patriotismo e simplesmente seguiam as tendências globais, e não recebiam muita atenção.
Então ele lançou “Vstanem”.
Menos de uma semana depois, apenas alguns dias após a invasão, Vyacheslav V. Volodin, o presidente da câmara baixa do Parlamento da Rússia, convocou figuras culturais para determinar suas posições sobre a guerra.
“Hoje é a hora da verdade”, escreveu ele em seu canal no Telegram. “Todos devem entender: ou vamos nos reunir em todo o país, superar os desafios ou nos perdermos.”
Dois dias após o imperativo de Volodin, Dronov realizou seu primeiro grande concerto solo em Moscou e então iniciou uma turnê pelo país.
O dinheiro a ser ganho é substancial, mas ter o Kremlin como patrono pode ser uma empreitada complicada.
O Sr. Dronov já se tornou inimigo de Vladimir Kiselyov, chefe do Russian Media Group, que foi revisado em 2014 para incubar a arte patriótica. Em novembro, Kiselyov questionou o patriotismo de Dronov porque ele não havia se apresentado na Ucrânia ocupada. Suas músicas não eram mais tocadas nas rádios da empresa.
Em janeiro, Senhor. Dronov viajou para as cidades ucranianas ocupadas de Mariupol e Lugansk, jogando para soldados.
Apesar da influência geral de Shaman, seu domínio sobre a juventude russa, o grupo demográfico com maior probabilidade de se opor à guerra, não é generalizado, dizem os analistas. Um ano depois, Shaman é o único jovem artista a escrever a trilha sonora da Rússia durante a guerra, e a perspectiva de uma onda de nacionalismo musical impulsionada pela juventude é incerta.
É algo que o Kremlin parece ter reconhecido. O Ministério da Cultura anunciou recentemente planos para o que chamou de “brigadas de agitação” para promover artistas pró-guerra, possivelmente na esperança de repetir a história de sucesso de Shaman.
Valerie Hopkins reportado de Moscou e Rosa Khutor, Rússia; e Georgy Birger de Istambul. Alina Lobzina contribuiu com reportagens de Londres.
