“Para mim, sou a favor da segurança dos jogadores, mas quando ouço os caras dizendo: ‘Essa é a regra do Tua’ ou ‘Essa é uma regra por causa do Tua’, não quero ser conhecido como isso”, Tagovailoa disse. “Eu não quero que as pessoas rotulem isso como algo que eu fiz.”
Tagovailoa recebeu os aplausos mais altos dos fãs durante as apresentações antes do jogo, e houve suspiros audíveis sempre que ele mexia com a bola fora do bolso. Ele começou forte – completando cinco de seis passes para 60 jardas no primeiro drive, terminando com um touchdown de 8 jardas para Raheem Mostert para colocar o Miami à frente, por 7-0.
Mas alguns dos passes de Tagovailoa saíram alto e fora do alvo, e os defensores perderam pelo menos quatro possíveis interceptações. Com os Dolphins liderando por 16 a 10, com três minutos restantes no jogo, o quarterback dos Steelers, Kenny Pickett, disparou um passe para Diontae Johnson da linha de 30 jardas dos Dolphins. Mas o safety Jevon Holland pulou a rota e a interceptou, depois comemorou na end zone com seus companheiros de equipe depois de ser forçado a sair de campo perto do meio-campo.
Os Steelers (2-5) seguraram os Dolphins em um punt e tentaram outro drive da vitória com cerca de um minuto do fim. Mas Pickett lançou um passe em direção à end zone que foi interceptado por Noah Igbinoghene com 25 segundos restantes, efetivamente encerrando o jogo.
Os Dolphins (4-3), que começaram a temporada por 3-0, perderam os três jogos que se seguiram à concussão de Tagovailoa, uma controvérsia a mais para uma equipe assediada por eles.
Em janeiro, o proprietário dos Dolphins, Stephen M. Ross, demitiu Flores depois que ele venceu oito de seus nove jogos finais da temporada de 2021. Flores compilou um recorde de 24-25 em três temporadas liderando Miami.
Flores, que é filho de imigrantes negros hondurenhos, mais tarde entrou com uma ação contra a NFL e suas equipes depois que ele foi entrevistado para várias vagas de treinador, mas não foi contratado. No processo, Flores citou mensagens de texto que ele disse terem sido enviadas por seu ex-chefe, o técnico do New England Patriots, Bill Belichick, que parecia parabenizar Flores por ganhar o emprego dos Giants, que ele ainda não havia entrevistado até então. Flores respondeu perguntando se Belichick pretendia que a mensagem fosse Brian Daboll, que o entrevistou antes da reunião marcada para Flores.
