O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, marcou o 500º dia da guerra no sábado com uma demonstração de desafio, compartilhando um vídeo de si mesmo visitando a Ilha das Cobras, uma faixa de terra no Mar Negro que se tornou um poderoso símbolo da resistência de seu país à invasão russa. .
No início da guerra, em fevereiro, uma gravação de áudio capturou guardas de fronteira ucranianos na ilha a 20 milhas da costa de Odesa desafiando uma ordem de rendição de um navio de guerra russo com uma explosão memorável de palavrõesuma repreensão que se tornou um grito de guerra, imortalizado em selos e outdoors de todo o país.
No vídeo postado no sábado, o Sr. Zelensky homenageou os “heróis” que lutaram pela Ilha das Cobras, chamando a batalha que acabou forçou as tropas russas a se retirarem em junho passado “uma das mais importantes” desde a invasão em grande escala.
“Embora este seja um pequeno pedaço de terra no meio do nosso Mar Negro, é uma grande prova de que a Ucrânia recuperará cada pedacinho de seu território”, disse Zelensky. disse no vídeo, que o mostrava descendo de um barco e atravessando uma paisagem rochosa para colocar flores azuis e amarelas em um memorial.
Não ficou imediatamente claro quando o vídeo foi filmado: o líder ucraniano esteve em uma turnê pelos países da Otan esta semana para angariar apoio para a tentativa de seu país de ingressar na aliança antes de uma cúpula na próxima semana.
A guerra remodelou o relacionamento da Ucrânia com o mundo, dando impulso à sua tentativa de ingressar na Otan e transformando Zelensky em um rolo compressor diplomático. Ele usou a atenção global para ajudar a Ucrânia a pedir bilhões em ajuda militar para afastar os invasores russos e, recentemente, embarcou em uma contra-ofensiva amplamente esperada para retomar o território ocupado – uma campanha que é sob intenso escrutínio.
Kiev vê a adesão à OTAN como a garantia máxima da sua segurança; seu pedido em setembro para ingressar na aliança foi feito no contexto da invasão em grande escala da Rússia.
Enquanto o Sr. Zelensky reconheceu que a Ucrânia não vai se juntar à OTAN tão cedo, dado que tal movimento forçaria a aliança de defesa mútua a um conflito militar direto com a Rússia, ele exortou repetidamente seus membros a estabelecer um cronograma para a adesão. Nos últimos meses, ele expressou esperança de que a cúpula da próxima semana em Vilnius, na Lituânia, pudesse fornecer clareza.
Faltando dias para a reunião, Zelensky iniciou uma ofensiva diplomática para pressionar seu caso. Ele viajou para a Bulgária e a República Tcheca na quinta-feira e depois para a Eslováquia e a Turquia na sexta-feira, onde se encontrou com o presidente Recep Tayyip Erdogan.
Em uma coletiva de imprensa televisionada no início da manhã de sábado em Istambul, após sua reunião com Zelensky, Erdogan disse que “a Ucrânia merece ser membro da OTAN sem dúvida”.
Mas o presidente Biden, que deve comparecer à cúpula durante uma viagem à Europa na próxima semana, disse à CNN em uma entrevista marcada para ser transmitida no domingo que a aceitação da Ucrânia na OTAN provavelmente teria que esperar até depois da guerra.
“Não acho que haja unanimidade na OTAN sobre trazer ou não a Ucrânia para a família da OTAN agora, neste momento, no meio de uma guerra”, disse Biden, de acordo com um trecho publicado pela CNN.
Ao mesmo tempo, Biden defendeu o que chamou de decisão “muito difícil” para fornecer à Ucrânia munições clusterque são proibidos por muitos dos aliados mais próximos da América e que são conhecidos por causar ferimentos graves meses ou mesmo anos após o fim dos combates.
No final das contas, o presidente determinou que privar a Ucrânia das armas equivaleria a deixá-la indefesa contra a Rússia. Ele disse que era uma medida temporária para segurar a Ucrânia até que a produção de projéteis de artilharia convencionais pudesse ser aumentada.
“Os ucranianos estão ficando sem munição”, disse Biden em um entrevista com CNN.
As forças ucranianas estão há cerca de um mês em sua contra-ofensiva, um ataque lento e sangrento que visa expulsar as forças russas do sul e do leste do país.
Embora reforçadas por treinamento e novas armas sofisticadas de aliados ocidentais, as forças de Kiev só pequenos ganhos entalhadose a luta feroz custou à Ucrânia um número não revelado de vítimas, junto com alguns de seus mais novos tanques e veículos blindados.
Enquanto a contra-ofensiva avança, as forças russas continuam disparando mísseis e lançando drones em cidades e vilas ucranianas longe das linhas de frente.
Na manhã de sábado, a Força Aérea da Ucrânia disse que tinha interceptou cinco drones de ataque de fabricação iraniana durante a noite – mas que outros escaparam das defesas aéreas e atingiram “objetos industriais e de infraestrutura” em duas regiões do país.
Um homem ficou ferido quando drones atingiram a cidade ucraniana central de Kryvyi Rih, de acordo com a administração militar regional. disse em um comunicado no aplicativo de mensagens Telegram que uma empresa agrícola foi atingida, provocando incêndios que também destruíram equipamentos e vários armazéns.
As autoridades locais também relataram ataques de artilharia na região de Kharkiv, no nordeste da Ucrânia, e na região de Kherson, no sul, que está sob implacável bombardeio russo.
Na véspera do 500º dia, as Nações Unidas disse que tinha confirmado as mortes de mais de 9.000 civis – incluindo mais de 500 crianças – desde a invasão em grande escala, chamando-a de “marco sombrio” em uma guerra que “continua cobrando um preço terrível”. Ele alertou que o número real de mortos provavelmente seria muito maior.
