O secretário de Estado, Antony J. Blinken, subiu ao palco na sexta-feira no mais novo membro da OTAN, a Finlândia, para dizer que fortalecer ainda mais as defesas da Ucrânia contra a Rússia era um “pré-requisito” para a diplomacia acabar com a guerra na Ucrânia e alertar contra o cessar-fogo de curto prazo. incêndios que podem ser vantajosos para Moscou.
Em um discurso fortemente simbólico na prefeitura de Helsinque, capital da Finlândia, Blinken catalogou as muitas maneiras pelas quais a guerra do presidente Vladimir V. Putin da Rússia saiu pela culatra desde que Moscou lançou uma invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022.
Ele observou, por exemplo, a decisão da Finlândia no ano passado de romper com décadas de firme neutralidade e ingressar na aliança da OTAN em um grande golpe estratégico para o Sr. Putinque considera a expansão da OTAN uma grave ameaça à segurança russa.
A guerra de Putin “foi um fracasso estratégico – diminuindo muito o poder da Rússia, seus interesses e sua influência nos próximos anos”, disse Blinken. “Quando você olha para as metas e objetivos estratégicos de longo prazo do presidente Putin, não há dúvida: a Rússia está significativamente pior hoje do que antes da invasão em grande escala – militarmente, economicamente, geopoliticamente”, acrescentou.
“Onde Putin pretendia projetar força, ele revelou fraqueza”, disse ele. “Onde ele procurou dividir, ele uniu. O que ele tentou impedir, ele precipitou.”
Embora o discurso do Sr. Blinken tenha inovado pouco, sua entrega de um país que compartilha uma fronteira de 832 milhas com a Rússia, e que a aliança da OTAN está agora empenhada em defender, representou uma volta da vitória que provavelmente embaraçará, se não enfurecer, o Sr. Putin. .
A entrada oficial da Finlândia na Otan em abril, disse Blinken, foi “uma mudança radical que teria sido impensável” antes da guerra na Ucrânia – e uma mudança que Putin trouxe para si mesmo ao invadir seu vizinho.
Blinken falou no final de uma viagem de uma semana à Noruega, Suécia e Finlândia, que incluiu reuniões com autoridades da Otan destinadas a destacar a determinação ocidental contra a Rússia e discutir o relacionamento de longo prazo da aliança com a Ucrânia, que busca adesão à Otan e garantias de segurança.
Falando aos líderes europeus na quinta-feira, o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia defendeu a adesão do seu país na OTAN, dizendo que “é necessário um convite claro dos membros da Ucrânia” este ano. Mas em observações na sexta-feira, ele também reconheceu que a Ucrânia não poderia se juntar à aliança enquanto estivesse em guerra com a Rússia.
Tanto o presidente da França quanto o ministro da Defesa da Grã-Bretanha fizeram um ponto semelhante em dias recentesdizendo que apoiam a Ucrânia, mas que a adesão plena à OTAN estava fora de alcance no momento.
O Sr. Putin citou a expansão da OTAN para o leste como uma de suas justificativas para a invasão. Na sexta-feira, um porta-voz do Kremlin, Dmitry S. Peskov, disse que a Rússia continuaria a agir em seus interesses de segurança nacional, segundo a agência de notícias estatal. Tass.
“Isso significa impedir a expansão da aliança, bem como seu óbvio avanço em direção às nossas fronteiras e a possível adesão da Ucrânia à OTAN”, disse ele.
Em seu discurso de 40 minutos na sexta-feira, Blinken defendeu o pensamento do governo Biden sobre a guerra, dizendo que Putin involuntariamente expôs e combinou a fraqueza das forças armadas da Rússia, prejudicou sua economia, custou receita de energia e inspirou a OTAN a se tornar mais financiada, mais unida — e maior.
O discurso às vezes tinha um tom triunfal: a certa altura, Blinken brincou que o exército da Rússia, antes considerado o segundo mais forte do mundo, agora era “o segundo mais forte da Ucrânia”. Mas também incluiu notas de advertência sobre o longo e difícil caminho pela frente para a Ucrânia, particularmente em meio ao que Blinken previu que seriam novos pedidos de suspensão dos combates.
As autoridades americanas acreditam que, se, como esperado, uma contra-ofensiva ucraniana fracassar em obter ganhos dramáticos, a pressão aumentará em todo o mundo para encontrar uma maneira de pelo menos interromper a luta.
“Nos próximos meses, alguns países pedirão um cessar-fogo”, disse Blinken. “Superficialmente, isso parece sensato – atraente, até. Afinal, quem não quer que as partes em conflito deponham as armas? Quem não quer que a matança acabe?
Mas um cessar-fogo que congele as linhas atuais, com a Rússia controlando grandes áreas do território ucraniano, acrescentou, “não é uma paz justa e duradoura. É uma paz de Potemkin. Isso legitimaria a apropriação de terras pela Rússia. Recompensaria o agressor e puniria a vítima”.
Embora insistindo que os Estados Unidos e a Ucrânia gostariam de ver o fim da guerra, Blinken alertou que Putin não parece pronto para negociações de boa fé. O líder russo insistiu que as negociações só podem ocorrer quando a Ucrânia aceitar as reivindicações da Rússia de ter anexado quatro de suas regiões orientais.
Samuel Charap, ex-funcionário do Departamento de Estado no governo Obama e analista da Rússia na RAND Corporation, disse que Blinken pode estar estabelecendo um padrão muito alto.
“Se a seriedade nas negociações significa disposição para fazer concessões preventivas no território, Putin nunca atenderá a essa barreira”, disse Charap.
Muitas autoridades americanas acreditam que Putin aspira obter um controle muito maior da Ucrânia do que tem agora, algo que exigirá que ele ganhe tempo.
O líder russo está “convencido de que pode simplesmente sobreviver à Ucrânia e seus apoiadores – enviando cada vez mais russos para a morte e infligindo cada vez mais sofrimento aos civis ucranianos”, disse Blinken. “Ele acha que, mesmo que perca o jogo curto, ainda pode vencer o jogo longo.”
Ainda assim, acrescentou Blinken, os Estados Unidos apoiariam qualquer iniciativa de paz “que ajude a trazer o presidente Putin à mesa para se engajar em uma diplomacia significativa”, disse o secretário de Estado. Ele acrescentou que tais esforços devem incluir a responsabilidade russa pelas atrocidades da guerra e pagamentos pela reconstrução da Ucrânia.
Blinken disse, como já fez antes, que um acordo de paz teria que “afirmar os princípios de soberania, integridade territorial e independência”. Mas, também como antes, ele não especificou se os EUA acreditam que a Rússia deve se retirar de todo o território ucraniano – incluindo a estratégica Península da Crimeia, que a Rússia anexou em 2014 e que muitos analistas acreditam que Putin nunca se renderá.
Blinken também disse que um acordo de paz genuíno poderia abrir a porta para a suspensão das sanções ocidentais à Rússia “ligadas a ações concretas, especialmente a retirada militar”. E reiterou que “os EUA não buscam derrubar o governo russo”.
Mais cedo na sexta-feira, Blinken se reuniu com a primeira-ministra finlandesa, Sanna Marin, e com o ministro das Relações Exteriores do país, Pekka Haavisto.
O Sr. Blinken ficou maravilhado com a entrada da Finlândia na OTAN, sugerindo que foi um erro colossal do Sr. Putin, que anteriormente tinha relações relativamente amigáveis com Helsinki. Antes da invasão da Ucrânia pela Rússia, observou ele, apenas um em cada quatro finlandeses apoiava a adesão do país à OTAN. Após a invasão, três em cada quatro finlandeses apoiaram a adesão à OTAN, disse ele.
A aparição do Sr. Blinken em Helsinque foi ainda mais impressionante quando comparada com a última vez que uma visita aqui de um importante funcionário dos EUA foi manchete. Cinco anos atrás, o presidente Donald J. Trump viajou para a capital finlandesa para uma reunião com o Sr. Putin – uma viagem infame pela sugestão do Sr. Trumpem entrevista coletiva ao lado do líder russo, que confiava na negação de Putin de interferir nas eleições de 2016 sobre as conclusões das agências de inteligência dos EUA.
No início da semana, o Sr. Blinken visitou a Suécia, cuja candidatura para se juntar à aliança atlântica foi detido pela Turquiae na quinta-feira se reuniu com ministros das Relações Exteriores aliados em Oslo para discutir preocupações sobre a segurança de longo prazo da Ucrânia.
Esperava-se que Helsinki fosse a última parada de Blinken em uma turnê nórdica, enquanto Rússia, China e as nações da Otan disputam posições mais fortes no Ártico. Ainda este ano, os Estados Unidos abrirão uma missão com um único diplomata na cidade de Tromso, Noruega – é a única instalação desse tipo acima do Círculo Ártico – disse Blinken em entrevista coletiva na quinta-feira.
