Miles Bridges retornará ao Charlotte Hornets com um contrato de um ano na próxima temporada, depois de terminar uma suspensão por não contestar o crime de violência doméstica.
Bridges, de 25 anos, era um agente livre restrito do Hornets desde junho de 2022, quando se esperava que negociasse um acordo máximo de US$ 173 milhões em cinco anos. Mas em 29 de junho de 2022, ele foi preso em Los Angeles, acusado de espancar a mãe de seus dois filhos na frente das crianças. Em novembro, ele não contestou a uma acusação de crime de violência doméstica como parte de um acordo judicial que incluía três anos de liberdade condicional, mas sem prisão.
“Peço sinceras desculpas pela dor, constrangimento e desapontamento que o incidente do ano passado causou a tantas pessoas”, disse Bridges em um comunicado da equipe na sexta-feira, acrescentando que estava “agradecido” por ter uma segunda chance de jogar. Ele estava com o Hornets desde que o adquiriu em um contrato de draft em 2018. Seu novo contrato de um ano é de $ 7,9 milhões, de acordo com a ESPN.
Bridges terá que ficar de fora nos primeiros 10 jogos da próxima temporada. O NBA o suspendeu por 30 jogos em abril, mas deu a ele crédito por 20 porque ele não jogou na última temporada. Comissário da NBA Adam Silver disse mais tarde a um grupo de editores de esportes que Bridges e a liga tinham um “acordo mútuo” de que ele não jogaria durante a temporada 2022-23, embora ele tenha dito que o acordo não constituía uma suspensão. No entanto, em fevereiro Bridges disse à Associated Press que ele pode voltar em março.
Como parte de seu acordo judicial, Bridges foi obrigado a passar por um ano de aconselhamento sobre violência doméstica, completar 100 horas de serviço comunitário e frequentar aulas para pais. A vítima também recebeu uma ordem de restrição de 10 anos. Bridges inicialmente enfrentou várias acusações criminais de violência doméstica e abuso infantil.
No comunicado da equipe na sexta-feira, o gerente geral do Hornets, Mitch Kupchak, disse que o “compromisso de Bridges com o aconselhamento e o serviço comunitário” influenciou na decisão de Charlotte de trazê-lo de volta.
“Ao longo desse processo, adotamos uma abordagem comedida e séria”, disse Kupchak. Ele acrescentou sobre Bridges: “Ele demonstrou remorso, indicou que aprendeu com esta situação e expressou que isso não acontecerá novamente.”
Bridges disse que havia feito terapia e que entendia por que as pessoas questionavam se ele merecia uma segunda chance. Ele jurou reconquistar a confiança de todos.
Sem Bridges na última temporada, o Hornets foi o segundo pior time da Conferência Leste. O melhor jogador do Charlotte, o armador LaMelo Ball, também perdeu a maior parte da temporada devido a lesões. A exibição ruim posicionou o Hornets para uma escolha de alto draft, que eles usaram em Brandon Miller do Alabama em 2º lugar geral.
Michael Jordan, o ex-jogador do Chicago Bulls que era dono do Hornets desde 2010, anunciou no mês passado que ele venderia sua participação majoritária na equipe, mas permanecer como um investidor minoritário.
