Jay Monahan, o comissário do PGA Tour, que saiu de licença médica no mês passado quando ele e sua organização enfrentaram indignação com uma aliança planejada com o fundo soberano da Arábia Saudita, deve retornar ao cargo em 17 de julho.
Embora Monahan, o comissário desde 2017, não tenha detalhado sua condição em um breve memorando ao conselho da turnê na sexta-feira, ele observou que os últimos anos foram “exaustivos para todos nós” e que ele “experimentou esse pedágio pessoalmente nos dias seguintes o anúncio do nosso acordo-quadro e encontrei impactos adversos na minha saúde.”
Ele disse que sua saúde “melhorou dramaticamente” desde que saiu de licença em 13 de junho. Mas o cronograma de retorno de Monahan significa que ele perderá, por seis dias, um Audiência no Senado em Washington para discutir o acordo provisório com o fundo de riqueza.
Quando o futuro de Monahan era publicamente incerto, o Subcomitê Permanente de Investigações do Senado concordou em permitir que duas outras testemunhas representassem a turnê: seu diretor de operações, Ron Price, e um membro do conselho, James J. Dunne III, que estava envolvido nas negociações. que deu origem ao acordo.
De acordo com duas pessoas familiarizadas com as discussões, que pediram anonimato para discutir as negociações privadas, a turnê sugeriu ao comitê nos últimos dias que Monahan consideraria testemunhar se o Senado concordasse em adiar a audiência. O comitê recusou e optou por seguir em frente com seus planos para terça-feira.
“Estamos felizes em saber que o Sr. Monahan está recuperado e esperamos acompanhá-lo sobre quaisquer questões remanescentes após a audiência de terça-feira”, disse Maria McElwain, porta-voz do senador Richard Blumenthal, democrata de Connecticut e presidente do subcomitê.
“Estamos entusiasmados e ansiosos para falar com o Sr. Price e o Sr. Dunne na terça-feira”, acrescentou McElwain. “Ambos estão posicionados para ter informações significativas para compartilhar e estamos ansiosos para uma discussão robusta e reveladora.”
Price e outro executivo sênior da turnê, Tyler Dennis, supervisionam as operações diárias da turnê desde 13 de junho, quando Monahan e o conselho emitiram um breve comunicado dizendo que o comissário estava “se recuperando de uma situação médica”. Nas semanas seguintes, os dirigentes do torneio repetidamente se recusaram a descrever a condição de Monahan ou as circunstâncias que o levaram a ceder o poder em um dos momentos mais turbulentos do golfe profissional.
No momento em que Monahan se afastou, porém, ele havia absorvido dias de duras críticas sobre o pacto com o fundo de riquezacujo dinheiro sua turnê havia anteriormente denegrido como contaminado, uma reviravolta que ele reconheceu levaria a acusações de hipocrisia.
Os detalhes finais da aliança não foram negociados, mas os esboços do acordo provisório pedem que o PGA Tour, o fundo de riqueza e o DP World Tour, anteriormente conhecido como European Tour, tragam seus negócios de golfe para um novo negócio com fins lucrativos. empresa. Os executivos do turismo argumentaram que o acordo, se fechado, permitirá que o circuito da Flórida mantenha o controle do esporte porque Monahan será o novo executivo-chefe da empresa e o circuito controlará a maioria dos assentos no conselho.
Mas Yasir al-Rumayyan, governador do fundo de riqueza e uma das forças proeminentes por trás do circuito LIV Golf, que fraturou o PGA Tour, será o novo presidente da empresa. Além disso, espera-se que o fundo de riqueza tenha amplos direitos de investimento na nova empresa, prometendo uma influência significativa dos sauditas.
Antes de 6 de junho, quando o acordo envolvendo o tour e o fundo de riqueza foi anunciado, Monahan estava entre os críticos mais impiedosos da incursão da Arábia Saudita no golfe profissional.
“O PGA Tour, uma instituição americana, não pode competir com uma monarquia estrangeira que está gastando bilhões de dólares na tentativa de comprar o jogo de golfe”, disse Monahan em junho de 2022. “Damos boas-vindas a uma competição boa e saudável. A liga de golfe LIV Saudi não é isso. É uma ameaça irracional; alguém que não está preocupado com o retorno do investimento ou o verdadeiro crescimento do jogo.”
No mês passado, horas depois de se sentar ao lado de al-Rumayyan para uma entrevista na televisão, ele adotou um tom decididamente diferente, em parte porque os líderes do turismo concluíram efetivamente que sua batalha com o fundo de riqueza era insustentável.
“Reconheço que as pessoas vão me chamar de hipócrita”, disse Monahan no mês passado. “Sempre que eu disse alguma coisa, eu disse com as informações que eu tinha naquele momento, e disse com base em alguém que está tentando competir pelo PGA Tour e nossos jogadores. Aceito essas críticas. Mas as circunstâncias mudam.”
E o acordo, ele insistiu, permitiria que a turnê trabalhasse com o fundo de riqueza de “uma forma construtiva e produtiva”.
A crítica choveu de qualquer maneira.
