LONDRES – O chanceler britânico do Tesouro, Kwasi Kwarteng, interrompeu uma visita a Washington na sexta-feira e voltou para casa para enfrentar uma crise política em meio a pedidos crescentes para que o governo descarte um pacote de cortes de impostos não financiados que abalaram os mercados financeiros.
O retorno prematuro de Kwarteng a Londres das reuniões do Fundo Monetário Internacional aumentou a especulação de que uma grave perda de confiança entre os investidores, que enfraqueceu a libra e aumentou os custos dos empréstimos, forçaria o governo a uma reversão iminente de sua principal política econômica.
Mas a perspectiva de uma mudança humilhante de curso pouco fez para acalmar a atmosfera em Westminster, onde a reação contra o plano fiscal de Kwarteng chegou ao ponto em que os políticos estão questionando abertamente se ele e a nova primeira-ministra, Liz Truss, podem sobreviver à crise. tempestade política.
Truss está no poder há menos de seis semanas, mas na quinta-feira, o secretário de Relações Exteriores, James Cleverly, sentiu-se compelido a alertar os colegas contra a tentativa de removê-la, dizendo que “mudar a liderança seria uma ideia desastrosamente ruim”.
Downing Street disse que Truss daria uma entrevista coletiva na sexta-feira.
O anúncio de corte de impostos de Kwarteng, feito em 23 de setembro, causou turbulência nos mercados financeiros, fazendo com que a moeda despencasse, ao mesmo tempo em que aumentava os custos de empréstimos do governo e levava os credores a retirar algumas ofertas para empréstimos para compra de casa.
Desde então, o Sr. Kwarteng e a Sra. Truss foram forçados a desistir de um elemento de sua proposta, arquivamento de planos para reduzir impostos de renda para os mais ricosmas isso até agora não conseguiu restaurar a calma.
banco central da Grã-Bretanha, o banco da Inglaterrainterveio no mercado de dívida, receando que os desenvolvimentos aí pudessem ameaçar alguns fundos de pensões, que foram particularmente vulnerável. Mas planejava encerrar essa intervenção na sexta-feira, aumentando a urgência da tarefa do governo de restaurar a confiança.
Na quinta-feira, Downing Street disse que sua política não havia mudado, mas havia uma expectativa crescente de que o governo precisaria mudar de rumo e aumentar os impostos corporativos. Depois de começar a semana com outra liquidação, a libra esterlina e os títulos do governo subiram nos últimos dias.
Analistas disseram que uma reavaliação mais ampla de todo o pacote pode estar nos planos porque o fracasso de uma segunda reversão da política só aprofundaria a crise.
Falando à BBC, Mel Stride, membro do Partido Conservador de Truss que lidera o Comitê Seleto do Tesouro da Câmara dos Comuns, disse esperar “que esses rumores de que haverá um momento de redefinição em torno das medidas fiscais que ele anunciou no final de setembro estão corretas.”
“Acho que as coisas chegaram a um estágio agora com os mercados e com confiança nesses mercados financeiros, onde precisamos de uma redefinição fundamental”, acrescentou.
O governo culpou as condições financeiras globais, incluindo a guerra na Ucrânia, pela turbulência. Truss e Kwarteng argumentaram que as medidas de corte de impostos estimularão o crescimento econômico e, segundo eles, serão acompanhadas por outras mudanças que facilitariam a construção e relaxariam as regras de imigração para ajudar as empresas a contratar mais trabalhadores.
Mas os céticos duvidam que o Parlamento apoie essas mudanças, e analistas dizem que o anúncio de 23 de setembro foi o catalisador de um pânico no mercado que ameaça elevar as taxas de juros além do necessário.
Uma preocupação entre os investidores era que o governo havia ignorado os conselhos de especialistas. Antes de fazer o anúncio do mês passado, Kwarteng demitiu o alto funcionário do Tesouro e afastou o Escritório de Responsabilidade Orçamentária, um órgão independente que normalmente examina esses anúncios e dá um veredicto sobre como as finanças públicas estão sendo administradas.
A reação negativa dos mercados financeiros tem implicações políticas agudas para o governo por causa do impacto potencial nos pagamentos de hipotecas para os britânicos cujas taxas não são fixadas por longos períodos. O valor de alguns fundos de pensão também caiu.
Em seu curto período no poder, Truss presidiu um colapso do apoio ao seu Partido Conservador nas pesquisas de opinião, com o Partido Trabalhista de oposição ganhando o tipo de liderança que desfrutou pela última vez na década de 1990.
Tendo acabado de destituir o ex-primeiro-ministro Boris Johnson, os legisladores conservadores teriam que mudar suas regras para desafiar Truss. Poucos querem outra disputa de liderança prolongada, e qualquer esforço para substituir a Sra. Truss está cheio de dificuldades. Um movimento para substituí-la provavelmente funcionará apenas se houver um consenso sobre quem deve assumir o cargo, e não houver nenhum sinal de que os conservadores estejam de acordo.
Uma ideia, originalmente sugerido no site do ConservativeHome, era que dois outros candidatos no último concurso – Rishi Sunak, ex-chanceler do Tesouro, e Penny Mordaunt, um ministro sênior do gabinete – poderiam formar uma chapa conjunta. Mas ainda não há sinal de tal acordo, e não está claro se todos os legisladores conservadores o aceitariam.
Falando na Times Radio, Ed Miliband, porta-voz da mudança climática do Partido Trabalhista, descreveu a política econômica do governo como “um desastre absoluto para o país”, acrescentando: “Temos um governo em colapso, temos uma política econômica em frangalhos, e isso é sobre a subsistência das pessoas.”
