BRUXELAS – Um alto funcionário da OTAN e presidente da Polônia disse na quarta-feira que um míssil de defesa aérea ucraniano, não uma arma russa, provavelmente causou uma explosão mortal em território polonês, aliviando os temores de que a aliança militar se envolva mais profundamente na guerra .
Os dois homens se esforçaram para dizer que a Ucrânia não era a culpada, observando que estava se defendendo de um grande ataque aéreo russo quando o míssil atingiu uma planta de grãos polonesa perto da fronteira na terça-feira, matando duas pessoas.
“Deixe-me ser claro: isso não é culpa da Ucrânia”, disse Jens Stoltenberg, secretário-geral da Otan. “A Rússia tem a responsabilidade final ao continuar sua guerra ilegal contra a Ucrânia.”
Funcionários disseram que o que atingiu a planta de processamento de grãos foi um míssil S-300, uma munição que foi construído para defesas aéreas mas isso também foi usado pela Rússia para atacar a Ucrânia; O ministro da Justiça da Polônia disse que restos de um S-300 foram encontrados no local da explosão. Tanto a Rússia quanto a Ucrânia possuem os sistemas – as primeiras versões foram desenvolvidas na União Soviética – e isso pode ter contribuído para a confusão inicial sobre quem foi o responsável pela explosão.
O presidente da Polônia, Andrzej Duda, chamou o ataque do míssil de “acidente infeliz” e disse: “Não temos evidências no momento de que tenha sido um foguete lançado pelas forças russas. No entanto, há muitas indicações de que foi um míssil usado pela defesa antimísseis da Ucrânia”.
O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, disse que seu país não tem culpa. “Não tenho dúvidas de que não foi o nosso foguete”, disse ele a repórteres em Kyiv, segundo o jornal Interfax agência de notícias. O Sr. Zelensky parece ter a intenção de capitalizar o episódio; na terça-feira, aludindo à adesão da Polónia à OTAN, acusou a Rússia de um “ataque à segurança colectiva”.
Nas horas após a explosão na vila de Przewodow, a cerca de seis quilômetros da fronteira ucraniana, altos funcionários poloneses disseram que estavam inclinados a invocar o Artigo 4 da Carta da OTAN, segundo o qual os membros conferem quando a integridade ou segurança territorial de uma nação é ameaçada. .
Mas pouco se falou sobre isso na quarta-feira. Depois de uma noite de intensa discussão, confusão e medo sobre se a Rússia havia de alguma forma atacado um aliado da OTAN, os resultados da investigação até agora pareciam baixar a temperatura.
Depois de se encontrar com os enviados da aliança em Bruxelas, Stoltenberg enfatizou que não havia indicação de um ataque deliberado da Rússia ou de quaisquer planos russos para atacar um membro da OTAN, o que significa que o compromisso da aliança com a defesa coletiva não estava em questão. Autoridades americanas disseram ter aceitado as conclusões preliminares da Polônia e da Otan.
Nem a Rússia nem a OTAN querem entrar em guerra uma com a outra. Mesmo que os membros da OTAN tenham enviado ajuda militar às forças ucranianas, ambos os lados mostraram contenção considerável na tentativa de evitar o confronto direto e evitar que a guerra se espalhasse para os países vizinhos.
A Rússia negou a responsabilidade pela explosão, dizendo que não apontou nenhum míssil perto da fronteira com a Polônia na terça-feira. Na quarta-feira, parecia contente com as declarações vindas do Ocidente.
“Nunca se deve apressar em pronunciar julgamentos e declarações que possam agravar a situação, ainda mais em momentos cruciais”, disse Dmitri S. Peskov, porta-voz do Kremlin. “Nenhuma declaração precipitada deve ser feita antes de receber informações precisas.”
O Sr. Peskov até elogiou um adversário russo.
“Neste caso, faz sentido prestar atenção à resposta contida e muito mais profissional do lado americano e do presidente americano”, disse ele. O presidente Biden disse na quarta-feira, após uma reunião de emergência de aliados na Indonésia, que evidências preliminares mostraram que o míssil não havia sido disparado da Rússia.
Ainda assim, detalhes críticos sobre o que realmente aconteceu ainda precisam ser esclarecidos. Há dúvidas sobre a trajetória do míssil que atingiu a planta de processamento de grãos e se ele poderia ter mirado – ou atingiu – um míssil russo em vôo.
Duda disse que os investigadores não encontraram nenhum sinal de que uma ogiva tenha detonado quando o míssil caiu, sugerindo que a explosão envolveu “a explosão do combustível que restou”.
A explosão ocorreu enquanto as forças militares ucranianas respondiam a uma das maiores barragens de mísseis russos desde o início da guerra em fevereiro. Grande parte do ataque visava prejudicar a infraestrutura de energia da Ucrânia e, na quarta-feira, ficou claro que Moscou causou danos significativos.
“Prédios residenciais queimados, usinas de energia destruídas novamente, centenas de cidades ficaram sem eletricidade, água e aquecimento”, disse Zelensky em um discurso virtual para a cúpula do Grupo dos 20 na Indonésia na quarta-feira. “O tráfego da Internet caiu em dois terços – imagine a escala.”
O ataque aéreo deixou milhões de pessoas sem energia, comprometeu a conexão de duas usinas nucleares à rede elétrica nacional da Ucrânia e levou a concessionária nacional de energia a impor apagões generalizados.
Na região ocidental de Lviv, para onde milhões de pessoas se mudaram em um esforço para escapar dos combates, o aquecimento central foi suspenso e não havia água quente na principal cidade na manhã de quarta-feira. Em Kryvyi Rih, no centro da Ucrânia, os engenheiros das estações de bombeamento dependiam de grandes geradores para manter a água fluindo.
O general Mark A. Milley, chefe do Estado-Maior Conjunto dos EUA, denunciou a barragem de até 100 mísseis disparados na terça-feira contra a infraestrutura civil. “O ataque deliberado à rede elétrica civil, causando danos colaterais excessivos e sofrimento desnecessário à população civil, é um crime de guerra”, disse ele em uma coletiva de imprensa do Pentágono.
O general Milley disse que a Rússia, em sua opinião, não poderia atingir seus objetivos militares. A probabilidade de a Rússia conquistar a Ucrânia, disse ele, é “próxima de zero”.
Mas ele disse que a Ucrânia teria dificuldade em obter uma vitória absoluta, definida por expulsar a Rússia de todo o seu território, incluindo a Crimeia, em um futuro próximo. A Rússia ainda tem poder de combate significativo na Ucrânia, disse ele, apesar de seus reveses militares.
O secretário de Defesa Lloyd J. Austin III, ao lado do general Milley, objetou quando questionado se ele compartilhava dessa avaliação, insinuando um desacordo contínuo dentro do governo Biden sobre o curso da guerra.
“Há um número incontável de pessoas que ficaram maravilhadas e surpresas com o que os ucranianos realizaram”, disse Austin, um ex-general quatro estrelas do Exército. “Portanto, não vou pressupor o que é possível ou impossível para eles.”
Em Bali, quando a reunião do G20 terminou na quarta-feira, os líderes mundiais lutaram para encontrar um terreno comum sobre a guerra na Ucrânia em sua declaração de encerramento, deixando claro o abismo entre as nações ocidentais e outros países sobre as ações da Rússia.
A cúpula não resultou no habitual comunicado conjunto, mas as autoridades concordaram com uma “declaração dos líderes”. A declaração dizia que “a maioria dos membros condenou veementemente a guerra na Ucrânia”, mas que “havia outras opiniões e avaliações diferentes da situação e das sanções”.
Grandes potências como a Índia e a China não estão dispostas a aderir às sanções lideradas pelo Ocidente contra Moscou e o presidente da Indonésia, Joko Widodoo presidente da cúpula deste ano, descreveu o parágrafo sobre a guerra como o mais “altamente debatido”.
Steven Erlanger reportado de Bruxelas, e Marc Santora de Kyiv, Ucrânia. A reportagem foi contribuída por Lara Jakes de Roma, John Ismay de Washington, Matthew Mpoke Bigg de Londres, Sui-Lee Wee de Bali, Indonésia e Carly Olson Em Nova Iórque.
