Os bombeiros espanhóis lutavam nesta segunda-feira contra um incêndio florestal que dura três dias nas encostas arborizadas de La Palma, nas Ilhas Canárias, forçando temporariamente a evacuação de mais de 4.000 moradores.
O incêndio, que as autoridades espanholas dizem ter queimado cerca de 10.000 acres, pode ser uma prévia das crises relacionadas ao clima que ocorrerão neste verão na Europa. A parte sul do continente está no meio de uma onda de calor que está secando os campos, aumentando os riscos de incêndios florestais.
As autoridades locais disseram na segunda-feira que as condições climáticas mais favoráveis ajudaram os bombeiros a retardar o avanço do incêndio, e alguns moradores foram autorizados a voltar para suas casas. “O clima tem nos ajudado”, disse Sergio Rodríguez, presidente do conselho municipal de La Palma, disse em entrevista coletiva na segunda-feira.
Mais de 500 bombeiros tentavam controlar o incêndio, auxiliados por vários helicópteros de transporte de água que faziam rondas regulares sobre as chamas na tentativa de apagá-las.
O incêndio em La Palma, uma pequena ilha do arquipélago das Canárias, na costa noroeste da África, começou na madrugada de sábado em uma área arborizada repleta de casas. Ele rapidamente engolfou grandes partes do terreno montanhoso, queimando cerca de 20 casas e prédios e forçando milhares de residentes a evacuar.
“Primeiro vêm as pessoas, depois as casas e depois a extinção” do incêndio, disse Fernando Clavijo, presidente do governo regional das Ilhas Canárias, a repórteres no sábado.
O incêndio é grande o suficiente para fotos de satélite tomadas pela NASA mostraram nuvens de fumaça subindo do incêndio na parte noroeste da ilha. Imagens compartilhada pelos serviços de segurança locais mostrou colunas brancas de fumaça avançando pelas montanhas da ilha.
Clavijo disse que o incêndio se espalhou rapidamente por causa “do vento, das condições climáticas e da onda de calor que estamos vivendo”.
As temperaturas nas Ilhas Canárias subiram durante a onda de calor. As autoridades locais disseram que a região experimentou chuvas abaixo da média nos últimos anos, assim como Espanha continental atingida pela seca.
A agência meteorológica da Espanha alertou que a combinação de seca e altas temperaturas está aumentando o risco de incêndios florestais, um fenômeno que o país conhece muito bem.
No verão passado, dezenas de incêndios florestais varreram a Espanha por dias, deslocando milhares de residentes e consumindo um recorde de 750.000 acres, de acordo com dados do Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais.
Os cientistas agora se preocupam com a ocorrência de incêndios florestais cada vez mais no início do ano, já que as temperaturas de verão são registradas com mais frequência na primavera.
O primeiro grande incêndio florestal da Espanha em 2023 ocorreu em março. No mês seguinte, a Espanha experimentou seu primavera mais quente já registradacom temperaturas de abril superiores a 100 graus na Andaluzia.
