CIDADE DO VATICANO — No início deste mês, o ex-auditor-chefe do Vaticano acusou altos funcionários da igreja de roubar e administrar mal fundos.
Então, esta semana, surgiram evidências em um julgamento do Vaticano mostrando que a igreja havia perdido mais de 100 milhões de euros em um obscuro negócio imobiliário em Londres. Na quinta-feira, o mesmo tribunal ouviu uma conversa telefônica gravada clandestinamente entre um cardeal poderoso, agora acusado de peculato, e o Papa Francisco, na qual o pontífice parecia consentir em pagar secretamente até um milhão de euros em resgate para libertar uma freira mantida refém por militantes .
E na sexta-feira, o Vaticano divulgou um guia de melhores práticas financeiras em investimentos éticos.
“Tivemos tempos difíceis”, disse o cardeal Peter Turkson, funcionário do Vaticano que supervisionou a redação do guia de gerenciamento de dinheiro da igreja disse com uma risada sobre a longa e, segundo os críticos, contínua tradição do Vaticano de transações obscuras e intrigas financeiras, repleta de histórias de envelopes cheios de dinheiro e contas escondidas.
O documento de 46 páginas estava originalmente programado para ser divulgado há quase um ano, quando o cardeal Turkson falou sobre isso em uma entrevista. Mas o Vaticano desligou no último momento, sem explicar o atraso. Funcionários da Igreja não explicaram por que o relatório foi divulgado na sexta-feira, e o cardeal Turkson, que se mudou para outro departamento do Vaticano nesse meio tempo, não estava imediatamente disponível para mais comentários.
Mas ele e outras autoridades afirmaram que o Vaticano limpou sua atuação e que as novas diretrizes, que são para igrejas e organizações católicas romanas em todo o mundo, foram outro passo na direção certa. Ele argumentou na entrevista anterior que as diretrizes ajudariam os fiéis a evitar o preenchimento de carteiras financeiras com investimentos de alto risco moral que poderiam resultar em retornos eternamente negativos. “É um apelo à ação”, disse ele.
O relatório é parte do tratado espiritual do Vaticano e parte do relatório do fundo Vanguard, estabelecendo princípios para centralizar e formalizar a gestão de ativos católicos para que esteja em conformidade com a doutrina social da Igreja. “O documento simplesmente diz que qualquer um que gerencie as finanças também deve aceitar a responsabilidade do que implica a administração das finanças”, disse o cardeal Turkson.
As novas diretrizes, que já eram comuns entre as igrejas católicas em países desenvolvidos como os Estados Unidos e a Alemanha, levariam as igrejas ricas a se atualizarem com as prioridades do papa, como mudança climática e ajuda aos migrantes, e ensinariam as igrejas menores a mergulhar de cabeça no mercado sobre como evitar perigos ocultos.
Jean-Baptiste de Franssu, presidente do Banco do Vaticano, disse que os investimentos perigosos incluem sites de jogos de azar, poluidores de gás sujo, aproveitadores de guerra e “entretenimento adulto, como dizem”.
Quando a gestão de ativos é terceirizada sem diretrizes rígidas, disse ele, o dinheiro pode acabar em lugares nada sagrados. “Isso certamente acontece”, disse ele.
O nome do documento, Mensuram Bonam, refere-se à passagem bíblica: “Pois a medida que você usar será medida de volta para você”. Ele reconhece que as dioceses, as congregações do Vaticano e as organizações católicas têm a responsabilidade de aumentar sua riqueza, doações e investimentos para servir à sua missão e insiste que o investimento consistente com a fé não tem para significar retornos mais baixos.
“Deve haver pouco ou nenhum medo de desempenho inferior ou do risco de não cumprir a responsabilidade fiduciária”, diz o documento, argumentando que o crescente campo multibilionário de investimento ético mostra que, a longo prazo, pode-se “Fazer bem fazendo o bem!”
As diretrizes exortam os investidores a se conscientizarem sobre os “impactos colaterais”, mas também reconhecem “áreas cinzentas” como “o abuso de ‘produtos especulativos ou técnicas de investimento’ ou o uso de brechas nas práticas contábeis que exploram a proteção de paraísos fiscais”.
De Franssu acrescentou que, no obscuro mundo das finanças, empresas aparentemente limpas podem ter subsidiárias que se interessam por “pornografia ou Deus sabe o quê”.
As “áreas cinzentas” são especialmente difíceis de evitar para as igrejas novas no mercado, aponta o documento. As igrejas que começam a buscar estabilidade financeira afastando-se de subsídios e doações e adotando “um modelo comercial de investimento”, como as de Gana, seu país natal, disse o cardeal Turkson, “não podem fazer isso sem mostrar a eles como fazê-lo”.
A Santa Sé considera certos fundos maus investimentos, por mais lucrativos que sejam. Empresas que contradizem a doutrina da igreja, em áreas como aborto ou contracepção, são tais infratores. Mas as diretrizes também sugerem que os fiéis evitem investimentos prejudiciais aos trabalhadores ou que espoliem recursos naturais, potencialmente produzindo migrantes econômicos que passam por condições desumanas para chegar à Europa.
Ainda assim, apesar da ênfase do papa na proteção do meio ambiente, muitos portfólios de investimentos da Igreja incluem empresas produtoras de combustíveis fósseis.
“Não estamos dizendo para não participar”, disse o Sr. de Franssu, acrescentando que os investidores devem fazer perguntas como: “’Qual é a sua exposição ao combustível fóssil? E isso é menos de 5% do seu portfólio? Há muitos fatores que você pode levar em conta.”
O cardeal Turkson disse que, embora alguns grupos religiosos de mulheres nos Estados Unidos tenham se desinvestido de empresas de petróleo e gás, a abordagem do Vaticano era pressionar por investimentos em energia Sustentável e para exortar a indústria mover outras igrejas locais nessa direção.
O documento, enfatizou, era um guia, não um ditame da igreja.
“Ninguém vai vir te penalizar, absolutamente ninguém”, concordou o Sr. de Franssu. “Exceto sua consciência.”
O Vaticano não tem um histórico excelente quando se trata de questões financeiras. O arcebispo americano Paul Marcinkus, que dirigiu o Banco do Vaticano de 1971 a 1989, esteve envolvido em uma série de escândalos, incluindo o colapso do maior banco privado da Itália, o Banco Ambrosiano.
No ano passado, um tribunal do Vaticano condenou um ex-alto funcionário do Banco do Vaticano e seu advogado por peculato e lavagem de dinheiro, enviando um forte sinal de que a Igreja estava determinada a colocar sua casa financeira em ordem.
A última mancha tem sido o julgamento em andamento de 10 réus, incluindo o cardeal Angelo Becciu, que já foi um dos principais corretores do poder do Vaticano, relacionado a um investimento desastroso em um edifício em Londres. Os promotores do Vaticano estão tentando determinar se os réus são criminalmente responsáveis pela perda de dezenas de milhões de dólares do dinheiro da Igreja, incluindo fundos em Peter’s Pence, doações feitas diretamente à Santa Sé que são usadas para caridade e para cobrir o déficit do Vaticano.
Em um voo do Japão para Roma em 2019, Francisco disse que os católicos não deveriam se incomodar com o fato de o Vaticano investir suas contribuições de caridade. “Chega a quantia do Pence de Peter e o que eu faço? Colocá-lo em uma gaveta? ele disse. “Não, isso é má administração. Procuro fazer um investimento.”
De Franssu disse que a igreja trabalhou para reverter sua falta de “transparência ou responsabilidade, que também faz parte da doutrina social da igreja”. Referindo-se ao julgamento relacionado ao setor imobiliário de Londres, ele acrescentou: “Se tivéssemos um processo de investimento muito melhor formalizado, inclusive do lado ético, deveríamos ter evitado essa situação”.
Uma investigação sobre uma instituição de caridade da Sardenha ligada ao cardeal Becciu produziu uma fita de Francisco, que os promotores acusaram o cardeal de gravar secretamente quando ligou para o papa de seu apartamento no Vaticano. Na gravação, o cardeal Becciu pede a Francisco que confirme que o papa autorizou os pagamentos para libertar uma freira colombiana sequestrada no Mali em 2017 pela Al Qaeda no Magrebe Islâmico, que financiou suas atividades segurando o resgate de ocidentais.
O cardeal Becciu, que atuou essencialmente como chefe de gabinete do Vaticano, também é alvo de Libero Milone, ex-auditor-chefe do Vaticano. O Vaticano demitiu Milone em 2019 em meio a acusações de espionagem. Este mês ele entrou com uma ação contra o Vaticano por rescisão indevida de seu contrato e por danos, argumentando essencialmente que a igreja se livrou dele porque ele aprendeu muito sobre suas travessuras financeiras e maus investimentos.
