Em seu auge, o Deauville Beach Resort, um hotel de Miami Beach, era um emblema elegante do sul da Flórida, recebendo os Beatles, Frank Sinatra e John F. Kennedy, sem mencionar inúmeros casamentos, bailes de formatura e festas à beira da piscina.
Mas no domingo, quando uma multidão de espectadores aplaudiu e gritou, o hotel foi arrasado em uma implosão, deixando para trás uma nuvem de poeira, uma pilha de escombros e perguntas persistentes sobre o futuro do local à beira-mar na Collins Avenue.
Em um e-mail para os moradores depois que o prédio foi destruído, o prefeito Dan Gelber disse que a cidade travou uma “longa e torturante batalha judicial com seus proprietários negligentes que o deixaram em ruínas por cinco anos”.
“Tive que implodir porque vários funcionários e juízes da construção nos disseram que não era seguro”, disse ele em entrevista na segunda-feira.
Gelber reconheceu que o futuro do site era incerto depois que os eleitores de Miami Beach rejeitaram na terça-feira um referendo que ele havia apoiado, o que permitiria a Stephen M. Ross, presidente e fundador da Related Companies e proprietário do Miami Dolphins, assuma o controle do local e construa ali um hotel e condomínio.
“Precisamos voltar à prancheta e encontrar uma opção melhor para o futuro”, escreveu Gelber no e-mail aos moradores.
Construído em 1957, o Deauville era uma atração reconhecível em Miami Beach, com as linhas limpas e interiores luxuosos típicos do estilo arquitetônico conhecido como Miami Modern, ou MiMo.
O edifício apresentava um dramático pórtico feito de curvas parabólicas sobre a entrada da garagem, e a placa na frente tinha uma estrela em vez de um ponto sobre a letra “i” em seu nome.
Em 1964, o “Ed Sullivan Show” transmitiu os Beatles ao vivo para 70 milhões de pessoas do Napoleon Ballroom do hotel, ajudando a certificar a banda como uma sensação americana. Milhares de jovens fãs lotaram o hotel, clamando por um vislumbre dos rapazes do Liverpool.
Os proprietários do Deauville fecharam o hotel após um incêndio elétrico em 2017. A cidade de Miami Beach os levou ao tribunal, na esperança de forçar os reparos. Mas os proprietários indicaram que não tinham dinheiro suficiente do seguro para fazer o trabalho necessário.
Em janeiro, a cidade recomendou a demolição depois que os proprietários apresentaram um relatório de engenharia que considerou o prédio inseguro. A preocupação com a integridade estrutural do hotel cresceu após a Condomínio Champlain Towers South desabou em junho de 2021 na vizinha Surfside, matando 98 pessoas.
A propriedade de Deauville é de propriedade de uma pessoa jurídica registrada na família Meruelo, que administra outros hotéis e cassinos e também trabalha na construção. Em janeiro, José Chanfrau, advogado da família, rejeitou a ideia de que os proprietários deixaram o prédio em ruínas após o incêndio e mais danos causados pelo furacão Irma em 2017.
Os proprietários gastaram “milhões de dólares para salvar o hotel”, disse ele em um comunicado na época. “A propriedade está empenhada em trazer Deauville de volta aos seus dias de glória.” Mas Chanfrau disse na segunda-feira que não representa mais a família e encaminhou perguntas a um membro da família, que não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Daniel Ciraldo, diretor executivo da Miami Design Preservation League, assistiu à implosão em uma transmissão ao vivo na manhã de domingo, uma experiência que ele chamou de “devastadora”.
“Qualquer um que você pergunte aqui tem uma memória de ir para o Deauville, se eles iriam ao baile lá ou sua avó iria lá”, disse ele. “É um marco para a comunidade e há memórias lá que permanecerão, mas ver o prédio físico ser implodido, foi difícil de suportar.”
