Guerra e prisão de Griner não impedem homens americanos do basquete russo

Love está em Nizhny Novgorod, uma grande cidade no oeste da Rússia, há algumas semanas e espera permanecer no país até o final da temporada, em maio. Sua esposa, Thalia Love, e seus dois filhos pequenos planejam se juntar a ele em dezembro.

“Quero poder cuidar da minha família”, disse Love. “Esse é o meu trabalho número 1.”

Existem alguns pequenos inconvenientes. Ele tem um telefone e um serviço de internet irregulares, por isso muitas vezes depende do envio de notas de voz para manter contato com amigos e familiares em casa. Love disse que também estava confiando em sua fé.

“Estou coberto pelo sangue de Deus”, disse ele. “Sei que as coisas não aconteceriam se Ele não estivesse pronto para que eu as perseguisse. Eu queria entrar nessa situação com a mente aberta, e foi o que fiz. Está tudo ótimo até agora.”

Em julho, um cliente do antigo agente da NBA Bill Neff pediu que ele avaliasse o interesse das equipes russas. Neff disse que uma conversa com um agente russo com quem ele havia trabalhado antes rapidamente levou à crença do outro agente de que os Estados Unidos eram culpados pela invasão russa da Ucrânia.

“Eu tinha um dilema moral sobre o que fazer”, disse Neff. “Pensei comigo mesmo: ‘Estou enviando caras para uma situação como essa?’ Então, eu decidi que apenas se eles me perguntarem novamente, eu faria isso, mas fora isso, eu realmente lutei com isso, onde outros agentes não fizeram, e é interessante.”

Ele acrescentou: “Quando você vê o que está acontecendo com Brittney Griner, há um lado meu que disse: ‘Como posso, em sã consciência, enviar um jogador para lá? E se algo der errado, o que acontece?’”

O cliente pediu novamente, então Neff tentou encontrar um acordo para ele, mas nenhum time russo ofereceu um contrato, disse ele. Neff agora espera uma resolução que lhe permita se sentir seguro ao enviar clientes ao país novamente.