Os Estados Unidos voltarão a se juntar à UNESCO, a organização cultural das Nações Unidas, em julho, anunciou a agência na segunda-feira, após anos de relações turbulentas que culminou em 2017 com uma retirada total pelo governo dos EUA. A medida, que ocorre mais de uma década depois que os Estados Unidos cortaram o financiamento essencial para a agência, dará ao seu orçamento um impulso muito necessário.
“Este é um forte ato de confiança, na UNESCO e no multilateralismo”, Audrey Azoulaydiretor-geral da Unesco, disse em comunicado após anunciar a decisão dos EUA em uma reunião de representantes dos 193 membros da agência em sua sede em Paris.
A UNESCO, ou a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, disse em comunicado que o Departamento de Estado enviou uma carta à Sra. Azoulay que “recebeu a forma como a UNESCO abordou os desafios emergentes nos últimos anos, modernizou sua gestão e reduziram as tensões políticas”.
A mudança para voltar foi tornou possível por um projeto de lei aprovado pelo Congresso em dezembro que autorizou contribuições financeiras para a UNESCO, disse o comunicado, observando que os Estados Unidos apresentaram um “plano de financiamento concreto” que deve ser aprovado pela UNESCO. A declaração não forneceu detalhes sobre esse plano.
A UNESCO é mais conhecida por designar Património Mundialmais de 1.150 deles desde 1972, incluindo alguns como Parque Nacional de Yosemite Em califórnia, Angkor no Camboja e no cidade de pedra de Zanzibar. Também mantém um “herança cultural intangível” lista das criações mais valiosas da humanidade — como a baguete francesa.
A organização também é conhecida por seus programas educacionais e trabalha extensivamente na promoção da educação sexual, alfabetização, água potável e igualdade para as mulheres. Também ajuda a estabelecer padrões em uma série de questões, incluindo a proteção dos oceanos e a ética da inteligência artificial.
Mas sofreu na última década com a falta de financiamento, bem como acusações de viés político, especialmente em assuntos relacionado a Israel e aos palestinos. Os estados membros da UNESCO têm usado a organização para refazer disputas históricas, luta por reivindicações concorrentes ao patrimônio cultural e desafiar a legitimidade internacional de seus rivais.
Em 2011, o Estados Unidos pararam de financiar A UNESCO depois que votou para incluir a Palestina como membro pleno. A medida, tomada por causa da legislação dos EUA que exige um corte total do financiamento americano a qualquer agência das Nações Unidas que aceite a Palestina como membro pleno, privou a agência de quase um quinto de seu orçamento, forçando-a a cortar programas.
Então, em 2017, o governo Trump citou o viés anti-Israel e os atrasos crescentes quando deu um passo adiante e anunciou que estava se retirando completamente da UNESCO, embora os Estados Unidos permanecessem como observadores não membros.
O Ministério das Relações Exteriores de Israel se recusou a comentar e as autoridades palestinas não responderam imediatamente.
O Comitê Judaico Americano, um grupo pró-Israel baseado nos Estados Unidos, saudou a decisão.
“A ausência contínua dos EUA da UNESCO – uma agência que apóia os esforços educacionais para combater o anti-semitismo e preservar a memória do Holocausto, e que sob a liderança atual interrompeu a adoção de resoluções unilaterais prejudiciais a Israel – não serviu aos interesses e valores nacionais americanos, ou aqueles de nossos aliados”, disse o grupo em um comunicado.
Seth J. Frantzman, comentarista do Jerusalem Post, um jornal israelense em língua inglesa, disse nas mídias sociais que o movimento foi “natural e positivo”. Ele acrescentou: “Sair da UNESCO não ajudou os EUA ou Israel. Na verdade, no caso de Israel, foi uma decisão incrivelmente míope, motivada pelo despeito, e não pelo diálogo construtivo”.
Os Estados Unidos também tinham retirado da agência em 1984, durante a Guerra Fria, porque o governo Reagan considerou muito suscetível à influência de Moscou e excessivamente crítico de Israel. Presidente George W. Bush comprometeu-se em 2002 a voltar à organização em parte para mostrar sua disposição para a cooperação internacional no período que antecedeu a guerra no Iraque.
Autoridades americanas argumentaram mais recentemente que deixar uma cadeira vazia na UNESCO criou um vácuo que as potências concorrentes, principalmente a China, estavam preenchendo.
John Bass, o subsecretário de estado para administração, disse em março que a ausência dos EUA na UNESCO havia fortalecido a China e “mina nossa capacidade de ser tão eficaz na promoção de nossa visão de um mundo livre”.
O Sr. Bass disse que a UNESCO desempenhou um papel crucial na formação da tecnologia e ciência globais. “Portanto, se realmente levamos a sério a competição da era digital com a China”, disse ele, “não podemos nos dar ao luxo de ficar ausentes por mais tempo”.
