WASHINGTON – Há uma palavra que as autoridades americanas estão tentando evitar dizer ao se reunirem com colegas africanos durante o Cimeira de líderes EUA-África em Washington esta semana: China.
O presidente Biden e seus assessores não querem que os quase 50 líderes africanos presentes no evento percebam que os interesses oficiais dos EUA no continente são motivados principalmente pelo desejo de se opor à China, que construiu enormes laços comerciais com nações africanas e está tentando aumentar sua presença militar e de segurança na região. No entanto, nas discussões sobre a África em Washington, funcionários e analistas dos EUA muitas vezes mencionam a Chinae diplomatas africanos dizem publicamente que o comércio americano com a África é anêmico perto do da China.
As pessoas estarão observando atentamente para ver se Biden faz alusão à competição EUA-China nos discursos que planeja fazer em vários eventos de cúpula na quarta e quinta-feira. Ele e o secretário de Estado, Antony J. Blinken, dizem que a China é o maior rival de longo prazo dos Estados Unidos e a única nação com capacidade e recursos para tentar usurpar o poder americano em todo o mundo. Eles também mencionaram a Rússia como um importante desafiante de médio prazo e observaram a presença desestabilizadora na África do Grupo Wagneruma força militar privada com laços estreitos com o Kremlin que lutou contra as tropas americanas.
Em uma coletiva de imprensa na África do Sul em agosto, o Sr. Blinken disse que a estratégia do governo para a África não estava centrado na rivalidade com a China e a Rússia. Mas um documento da casa branca sobre a estratégia de Biden na África subsaariana divulgada no mesmo dia disse que o esforço para fortalecer “sociedades abertas” foi parcialmente destinado a “combater atividades prejudiciais” da China, Rússia e “outros atores estrangeiros”.
O Sr. Blinken disse em um discurso naquela tarde na África do Sul que a estratégia dos EUA “reflete a complexidade da região, sua diversidade, sua agência” e “foca no que faremos com Nações e povos africanos, não para nações e povos africanos”.
A Presidência de Biden
Aqui é onde o presidente se posiciona após as eleições de meio de mandato.
As autoridades dos EUA que trabalham na política para a África estão cientes da história brutal do colonialismo das potências européias na África e não querem que a cúpula desta semana ou outros compromissos dos EUA com nações africanas sejam vistos como esforços para transformar esses países em peões em uma luta geopolítica mais ampla .
Mogweetsi Masisi, presidente de Botswana, disse na Brookings Institution na terça-feira que muitos países africanos desconfiavam das intenções das superpotências mundiais e procuravam exercer alguma influência sobre as políticas dessas nações maiores.
“O mundo não tem sido extremamente gentil com a África”, disse ele. “É quase como se a escavação e a colonização da África assumissem uma nova forma sem os rótulos de colonização – mas com alguma medida de conquista. E estamos tentando nos afastar disso e nos envolver para que eles trabalhem conosco e não em nós e através de nós.”
Na segunda-feira, o embaixador da China em Washington, Qin Gang, disse em uma palestra organizada pela Semafor, uma organização de notícias, que Pequim estava focada em seus próprios interesses na África, independentemente das preocupações de Washington.
“Não estamos interessados nas opiniões de nenhum outro país sobre o papel da China na África”, disse ele. “E acreditamos que a África deve ser um lugar para cooperação internacional, não para competição de grandes potências por ganhos geopolíticos.”
Ele também refutou as frequentes declarações de autoridades americanas de que empresas estatais chinesas concedem empréstimos de desenvolvimento a países na África e em outros lugares para atrair essas nações para armadilhas de dívidas.
“A assistência financeira e de investimento da China para a África não é uma armadilha”, disse ele. “É um benefício. Nas últimas décadas, a China forneceu empréstimos para ajudar a África no desenvolvimento econômico e social. As obras de construção estão por toda parte na África. Você pode ver hospitais, rodovias, aeroportos, estádios.”
O Sr. Qin até sugeriu que a China e os Estados Unidos poderiam encontrar áreas de cooperação na África.
“Por exemplo, em 2015, a China e os Estados Unidos juntos ajudaram países africanos como a Libéria a lutar contra o Ebola”, disse ele. “Vários bons projetos econômicos na África têm participação conjunta da China, Estados Unidos e países africanos. Há um parque industrial têxtil na Etiópia que é patrocinado, construído e operado em conjunto pela China, Estados Unidos e Etiópia.”
