O presidente de Ruanda, Paul Kagame, sugeriu que apenas uma invasão de seu país poderia forçá-lo a libertar Paul Rusesabagina, um salvador no genocídio de Ruanda em 1994 cuja libertação o governo Biden pediu.
“Deixamos claro que ninguém virá de lugar nenhum para nos intimidar para fazer algo com nossas vidas”, disse Kagame em resposta a uma pergunta sobre os apelos do secretário de Estado, Antony J. Blinken, para o mandato de Mr. A liberdade de Rusesabagina.
“Talvez fazer uma invasão e invadir o país – você pode fazer isso”, disse ele. O Sr. Kagame falou à margem da cúpula EUA-África em um evento organizado pela organização de notícias Semafor.
Questionado se ele se encontraria pessoalmente com o presidente Biden durante a cúpula desta semana, Kagame disse que “ainda não tinha certeza”.
Rusesabagina, 68 anos, trabalhou durante o genocídio como gerente do Hôtel des Mille Collines em Kigali, cenário do filme “Hotel Ruanda.” O hotel abrigou mais de 1.000 pessoas com risco de homicídio; todos sobreviveram. O presidente George W. Bush concedeu-lhe a Medalha Presidencial da Liberdade.
Ele é um crítico de longa data do líder ruandês, que já foi aclamado como um pacificador – mas recentemente foi amplamente criticado como um homem forte repressor. Em agosto de 2020, o Sr. Kagame atraído O Sr. Rusesabagina para Ruanda sob falsos pretextos de sua casa no Texas, onde era residente permanente.
O Sr. Rusesabagina, um cidadão belga, havia jurado nunca mais voltar ao seu país natal e acreditava estar voando para o Burundi. Ele foi preso ao chegar a Kigali e acabou condenado por envolvimento em violentos ataques rebeldes em Ruanda em 2018 e 2019.
O Departamento de Estado determinou em maio que o Sr. Rusesabagina estava sendo “detido injustamente”, um status que também foi dado ao estrela do basquete Brittney Griner quando foi detida na Rússiae que torna o Sr. Rusesabagina equivalente a um prisioneiro político.
Alguns ativistas de direitos humanos criticaram a presença de Kagame na cúpula. Escrevendo para Tempo esta semanaJeffrey Smith, um ativista que promove a democracia na África subsaariana, disse: “O presidente de Ruanda se destaca como particularmente astuto e implacável em sua consolidação a todo vapor do poder político em casa.”
Sr. Blinken levantou o caso do Sr. Rusesabagina durante uma visita de agosto a Kigali, onde se encontrou com o Sr. Kagame. O Sr. Blinken também pressionou o líder ruandês sobre o apoio de seu país às milícias no leste do Congo e outras questões de direitos humanos no país.
“Este problema não foi criado por Ruanda e não é um problema de Ruanda”, disse Kagame na quarta-feira sobre o conflito no vizinho Congo. “É um problema do Congo. São eles que têm que lidar com isso.”
