NOVA ORLEANS – Com uma serenata de uma banda de jazz no aeroporto, aplaudido por multidões enquanto passeava pelo French Quarter e até mesmo tentando alguns passos de dança, o presidente Emmanuel Macron mergulhou na mais francesa das cidades americanas na sexta-feira, a última volta de seu estado visita aos Estados Unidos.
Após um jantar de estado e um dia intenso de diplomacia em Washington, onde o presidente Biden e Macron encontraram na quinta-feira uma unidade incomum de propósito sobre a guerra na Ucrânia e os desafios econômicos dela decorrentes, a visita a Nova Orleans pareceu dar um tônico a um líder cujo Segundo termo que começou em maio tem se mostrado difícil.
“É regenerativo”, disse Catherine Colonna, ministra das Relações Exteriores da França, enquanto observava Macron cumprimentando as pessoas. “Qualquer verdadeiro político ama uma multidão.”
Claro que uma multidão pode fazer coisas inesperadas. Macron imediatamente teve a história que o atraiu para Nova Orleans jogada em seu rosto enquanto caminhava pela St. Peter’s Street, perto da Jackson Square.
“Seu idiota, você vendeu a Louisiana por um bocado de pão!” disse Esther Dahan, criada em Casablanca e fluente em francês, enquanto Macron apertava sua mão.
“Eu sei”, disse o presidente, sorrindo um pouco melancolicamente e balançando a cabeça.
A Sra. Dahan estava se referindo à compra da Louisiana de 1803, sob a qual uma vasta extensão de território foi vendida pela França aos Estados Unidos por pouco mais de US$ 27 milhões. A venda, a cerca de 3 centavos de dólar por acre, quase dobrou o tamanho dos Estados Unidos e impulsionou o jovem país a se tornar uma potência continental.
Nas elaboradas varandas de ferro do French Quarter, multidões acenavam para Macron. Alguns gritaram “Allez Les Bleus!” — uma referência à seleção francesa de futebol da Copa do Mundo, agora classificado para as oitavas de final. Questionada sobre por que ela achava que Macron tinha vindo para cá, Denise Minvielle, descendente de avós franceses, disse: “Porque é o melhor lugar do mundo!”
Várias cidades, incluindo Chicago, Atlanta e Los Angeles, foram consideradas possíveis segundos destinos durante a visita, disseram autoridades francesas. Mas Macron, com seu forte senso de história, favoreceu Nova Orleans, última visitada por um presidente francês, Valery Giscard d’Estaing, em 1976.
Com líderes relativamente novos governando na Alemanha, Itália e Grã-Bretanha, Macron, 44, é o mais próximo possível do decano da política europeia, sua inquietação e mente questionadora são um estímulo para alguns, uma provocação para outros.
Em um minuto ele insiste que a Rússia um dia deve se tornar parte da “arquitetura estratégica” da Europa, no outro ele se debruça sobre a agressão “imperial” inaceitável do presidente Vladimir V. Putin, que nunca deve ser permitida. Num minuto ele declara a OTAN”morte cerebral”, como fez em 2019, no próximo ele elogia a força inviolável da aliança.
Nesta visita, ele passou apenas dois dias sugerindo que as políticas econômicas de Biden poderiam “fragmentar o Ocidente” porque os subsídios sob a Lei de Redução da Inflação constituem concorrência desleal, para dizer que as diferenças seriam resolvidas e a amizade franco-americana era inquebrável.
Ele está sempre testando novas ideias e mudando de tática. Ele não é chamado de presidente “ao mesmo tempo” à toa. Sua ruptura desde que se tornou líder francês aos 39 anos praticamente destruiu os partidos de centro-esquerda e centro-direita que foram a base da política francesa do pós-guerra – os socialistas e os republicanos.
Mas tendo perdido sua maioria parlamentar nas eleições de abril e perdido seu brilho para muitos franceses depois de estourar em cena em 2017, ele tem buscado uma direção política como a guerra na Ucrânia e as tentativas infrutíferas de acabar com ela. ocupa muito do seu tempo.
Uma recepção americana calorosa e um apoio inesperado, embora altamente condicional, de Biden para sua aproximação com Putin foram, portanto, particularmente bem-vindos. Ele agora pode voltar para Paris com sua diplomacia pelo menos parcialmente justificada e a aliança mais antiga da América reafirmada.
O Sr. Macron foi implacavelmente atacado na França, pela esquerda por favorecer os ricos e propor aumentar progressivamente a idade de aposentadoria de 62 para 65 anos; e pelo direito de ser brando com a imigração. Nos Estados Unidos, no entanto, ele percorreu um longo caminho para superar as tensões sobre a economia e a melhor forma de acabar com a guerra.
Dando as boas-vindas a Macron no meio da tarde de quinta-feira para um almoço muito atrasado no Departamento de Estado, o secretário de Estado Antony J. Blinken brincou: “Boa noite”.
Quando as risadas diminuíram, ele descreveu o líder francês ao seu lado como um homem de “visão excepcional” e “uma força galvanizadora para todos nós, todos os nossos parceiros. Não poderíamos passar sem ele.”
O quanto Macron é um animal político ficou rapidamente aparente no almoço oferecido por Blinken e a vice-presidente Kamala Harris. Dispensando anotações, falando em inglês, explicando que seu encontro com o presidente Biden durou três horas porque “consertamos tudo”, Macron compôs um hino improvisado ao “vínculo único” entre os Estados Unidos e a França.
Se algumas pessoas acham os dois países “muito orgulhosos ou muito autoconfiantes”, sugeriu Macron, é porque “acreditamos absolutamente que somos encarregados de proteger certos valores universais”, como a liberdade que os jovens soldados americanos defenderam quando morreram. em solo europeu “eles nunca haviam conhecido antes”.
“Nunca vamos esquecer isso”, disse ele.
No almoço atrasado, Macron também agradeceu aos Estados Unidos por seu “compromisso e investimento inigualáveis” em apoiar o povo da Ucrânia com a aproximação do inverno. Do principal proponente da “autonomia estratégica” europeia, uma ideia que às vezes irritou o governo Biden, isso parecia ser um endosso particularmente generoso do papel vital dos Estados Unidos na Europa.
Da guerra, Macron voltou-se para a política doméstica, observando o que chamou de “ressurgimento do racismo e do discurso de ódio” nas sociedades ocidentais. Ele agradeceu aos Estados Unidos por se afastarem dos “demagogos”.
Em todas as suas idas e vindas, Macron nunca vacilou em uma coisa: a importância central da luta contra o nacionalismo de extrema-direita e o compromisso da França com a União Europeia, um baluarte da democracia e liberdade do pós-guerra no continente. Enquanto os Estados Unidos se inclinavam para o ex-presidente Donald Trump e a Grã-Bretanha para o Brexit, ele ficou duas vezes entre a França e uma vitória do partido de extrema-direita Rali Nacional de Marine Le Pen.
Isso foi particularmente importante para Biden, que gosta de dizer que o mundo está em um ponto crítico entre a democracia e a autocracia em ascensão.
Enquanto estava em Nova Orleans, Macron se encontrou com Elon Musk. Autoridades disseram que a reunião, que não estava em sua agenda oficial, veio a pedido de Musk, com quem Macron se encontrou duas vezes enquanto era ministro da Economia entre 2014 e 2016, mas nunca antes como presidente.
Macron disse em um tweet: “Em conformidade com nossa ambição de nos tornarmos neutros em carbono e reindustrializar a França e a Europa, conversei hoje com Elon Musk sobre futuros projetos industriais verdes, principalmente a fabricação de carros elétricos na Europa e baterias”.
Na noite de sexta-feira, Macron fez um discurso no Museu de Arte de Nova Orleans, no qual disse sentir que estava de volta em casa. “Há o que eu chamaria de estranheza familiar nesta cidade”, disse ele, acrescentando que “nossa língua e nossa história estão aqui”.
Parece que foi isso que Macron buscou ao vir para Nova Orleans, uma das cidades americanas mais européias. Um estudante francês, Thibault Boyer, 20, que estuda engenharia na Universidade de Nova Orleans, disse que ficou encantado em trocar algumas palavras com o presidente.
“É estranho que eu tenha tido mais chance de conhecê-lo aqui do que em Paris”, disse ele. “Eu nunca esperei isso.”
