É o sonho de um viajante de longa distância: cansado e enfrentando um voo de mais de 10 horas no fundo do avião, você vê, um a um, os passageiros passarem e ninguém sentar ao seu lado. As portas da cabine se fecham e é aí que você percebe: você tem a fila só para você. Jackpot!
Agora, algumas companhias aéreas estão dando aos passageiros a chance de pagar por essa forma de êxtase do viajante, oferecendo uma opção de assento-leito na cabine principal. As plantas variam, mas o conceito básico é que os passageiros que reservam o que costuma ser chamado de sky couch recebem uma fileira inteira de assentos para si. Após a decolagem, eles podem se esticar como um rei, mesmo no coração do treinador.
“Sem frescuras. Nada de toalhas quentes ou champanhe”, disse a Dra. Amanda Meltzer, 44 e de Dallas, que voou dos Estados Unidos para a Nova Zelândia a trabalho muitas vezes e frequentemente reserva voos da Air New Zealand. Skycouch Económico. “Mas você pode dormir e evitar duas semanas de jet lag horrendo quando chegar lá. Sinceramente, nunca mais voaria para lá sem ele”, disse ela.
Os designs variam
Algumas companhias aéreas mantêm a ideia bastante rudimentar. Na Lufthansa, seja no check-in ou no portão – uma vez que é evidente que o voo está vazio o suficiente para permitir isso – você pode reservar um fila do dorminhocoonde por cerca de US $ 200 você obtém o que a empresa descreve em seu site como um “colchão fino mais um cobertor e travesseiro de qualidade Business Class” para transformar a fileira em uma mini-cama mais confortável.
Mas as transportadoras que realmente se inclinaram para a ideia do sofá – como Air New Zealand, Vietnam Airlines (Sofá Céu), a brasileira Azul Linhas Aéreas (SkySofa) e a Air Astana do Cazaquistão (Dormitório Económico) — são os que equiparam suas aeronaves com poltronas que podem ser transformadas.
Neles, os apoios de pernas podem ser elevados até a mesma altura dos assentos, criando uma superfície plana que se estende quase até os encostos dos bancos dianteiros. Faça isso em três ou quatro assentos seguidos e ele começa a se parecer com uma cama de solteiro.
Em alguns casos, as companhias aéreas oferecem bônus: a Air New Zealand oferece kits com colchões finos, cobertores e travesseiros de tamanho normal. A Air Astana fornece um kit semelhante, além de permitir que seus passageiros Economy Sleeper acessem o lounge da classe executiva do aeroporto.
A Air New Zealand oferece esse recurso há mais de uma década e agora é padrão em todas as suas aeronaves Boeing 777 e 787-9. Outras companhias aéreas em vários momentos tiveram assentos-leito, como China Airlines de 2014 a 2018 e a fechada Thomas Cook Airlines, que declarou falência em 2019. Mas apenas recentemente uma massa crítica de operadoras começou a experimentar o layout do sofá.
Muitos anúncios de assentos-cama têm como alvo pais com filhos e bebês, alguns retratando uma mãe e um filho pequeno abraçados em uma fileira plana de assentos. Embora a Vietnam Airlines não permita bebês em seus assentos-leito, a Air New Zealand não apenas os permite, mas também fornece arreios infantis e caixas de berço para protegê-los durante o sono.
Os casais também são um mercado-alvo, pois podem dormir – ainda que apertados – lado a lado. A opção de sofá da Air New Zealand mede 61 polegadas de comprimento e 29 polegadas de largura, o que é mais curto e mais estreito do que um colchão duplo típico de 75 por 38 polegadas, mas espaçoso em comparação com um assento econômico. A Air New Zealand também tem cintos de segurança especiais e mais longos, mas outras companhias aéreas aceitam os regulares.
Os passageiros com alguns problemas de saúde também podem achar o layout do sofá especialmente atraente, para diminuir o risco de formação de coágulos sanguíneos nas pernas, por exemplo. O Aliança Nacional de Coágulos de Sangue recomenda manter os pés elevados durante o voo para evitar coágulos. Meltzer disse que depois de fazer uma cirurgia no quadril em 2017, ela “literalmente não conseguia sentar e o sofá do céu salvou sua vida”.
Em 2024, a Air New Zealand planeja introduzir uma versão superdimensionada da ideia econômica, quando começa a oferecer o que chama de SkyNest, um conjunto de beliches de três andares.
O que você vai pagar
O preço varia de acordo com a companhia aérea. Na Vietnam Airlines, reservar um sofá custa cerca de US$ 500 além do custo da passagem. Na Azul Linhas Aéreas e na Air New Zealand, a tarifa é tão dinâmica e baseada na demanda quanto qualquer outra passagem aérea e pode ser adquirida no momento da reserva.
Claro, sempre foi possível comprar todos os três ou quatro assentos seguidos, mas se você quiser gastar tanto dinheiro em um voo, provavelmente estará melhor na classe executiva. De acordo com os modelos atuais de preços de sofás, na maioria dos casos, reservar a opção de assento-cama custará menos do que pagaria por cada assento individualmente.
Por exemplo, uma passagem única de ida de Nova York (JFK) para Auckland na Air New Zealand custa atualmente US$ 1.310 para um voo em 1º de junho. Reservar três assentos individualmente elevaria o total para US$ 3.930. Mas reservar o Skycouch de três lugares custa apenas $ 1.915 no total. Uma passagem em classe executiva para o mesmo voo custa US$ 6.467. “Parte de seu apelo é que o Skycouch pode ser uma maneira econômica de adicionar um pouco de luxo à Economy. Você não paga o preço total pelos três assentos, mas obtém os benefícios”, disse Leanne Geraghty, diretora de clientes e diretora de vendas da Air New Zealand, por e-mail.
Julia Barrett, uma recepcionista de resort de 49 anos, experimentou recentemente o sky couch em um voo de Auckland para Honolulu. “Depois de um sono sólido de sete horas, acordei para ver passageiros desgrenhados e com os olhos turvos ao meu redor. Eu me senti totalmente revigorada e recarregada ”, disse ela. “Foi o melhor dinheiro que já gastei.”
Acompanhe as viagens do New York Times sobre Instagram e inscreva-se em nosso boletim informativo semanal Travel Dispatch para obter dicas de especialistas sobre como viajar de forma mais inteligente e inspiração para suas próximas férias. Sonhando com uma escapada futura ou apenas viajando na poltrona? Confira nosso 52 lugares para ir em 2023.
