A retirada da Rússia de Lyman no sábado deixa suas tropas no leste do país em uma posição cada vez mais perigosa.
A batalha pela cidade foi uma continuação da ofensiva do nordeste da Ucrânia em setembro, que desbaratou as forças russas de cidades, vilas e dezenas de aldeias e recapturou mais de mil milhas quadradas de território na região de Kharkiv. A vitória relâmpago lá cortou a maioria das linhas de abastecimento para Lyman, onde as forças russas dependiam de uma linha ferroviária norte-sul que agora está principalmente sob controle ucraniano.
Com uma população pré-guerra de cerca de 20.000 pessoas, Lyman fica nas margens nordeste do Siversky Donets, um rio sinuoso que serviu como uma divisão natural entre as linhas de frente russas e ucranianas desde que as forças russas capturaram a cidade em maio.
Agora que as forças ucranianas retomaram a cidade, elas terão uma base sólida no lado nordeste do rio que podem usar para avançar mais a leste, pressionando as linhas de frente russas que se formaram após suas recentes derrotas em Kharkiv.
A batalha por Lyman foi duramente travada. Nos últimos dias e semanas, as forças ucranianas se aproximaram do sul e do oeste. Com as pontes sobre o Siversky Donets sob bombardeios frequentes, a Ucrânia dependia de barcos para transportar tropas e baixas para e longe da frente. A floresta densa perto de Lyman provou ser um pesadelo confuso para ambos os lados.
Inicialmente, a recaptura da cidade foi considerada fácil, de acordo com comandantes ucranianos, mas à medida que os dias se tornaram semanas, as forças russas reforçaram Lyman com tropas que haviam fugido de Kharkiv e de outros lugares no leste da Ucrânia, conhecidos como Donbas.
No sábado, as autoridades russas disseram que suas forças recuaram para uma posição mais vantajosa, entregando efetivamente a cidade.
Apoderar-se da região de Donbass, rica em minerais, para a Rússia tem sido um dos principais objetivos de guerra do presidente Vladimir V. Putin desde que suas forças invadiram a Ucrânia em fevereiro.
Na sexta-feira, ele anunciou a anexação oficial de quatro regiões na Ucrânia – incluindo a totalidade do Donbas e as duas repúblicas separatistas apoiadas pelo Kremlin que foram formadas em 2014. Putin afirmou que qualquer ataque ao território anexado equivaleria a um ataque à Rússia, e ele tem ameaçou escalar ainda mais a guerra, potencialmente com armas nucleares.
Natalia Yermak relatórios contribuídos.
