A NBA suspendeu Draymond Green, do Golden State, por um jogo sem remuneração na terça-feira, um dia depois que ele pisou no peito de um jogador do Sacramento Kings que agarrou sua perna enquanto estava deitado na quadra durante um jogo. A situação mais uma vez questiona o julgamento de Green e prejudica ainda mais as chances cada vez menores do Golden State de vencer sua série de playoffs no primeiro turno contra os Kings.
Os Warriors estão perdendo na série por 2 a 0, e Green perderá o jogo 3 no Chase Center em San Francisco na quinta-feira. A NBA disse que a suspensão de Green foi “baseada em parte na história de atos antidesportivos de Green”. Menos de 10 por cento das equipes que caem para 2 a 0 em uma série de sete jogos vencem, de acordo com a Terra do Basquete.
O incidente – que muitas pessoas caracterizaram como um golpe – aconteceu com pouco mais de sete minutos restantes no jogo 2 em Sacramento e Golden State caíram 4 pontos. centro dos reis Domantas Sabonis caiu no chão contra as pernas de Green na luta por um rebote. Sabonis agarrou Green pelo tornozelo, e Green pisou em seu peito enquanto ele se movia e passava por ele para correr pela quadra. Sabonis se contorceu na quadra (mas conseguiu terminar o jogo), e Green foi marcado por uma falta flagrante de 2 e expulso. Sabonis foi marcado por falta técnica.
Os Kings disseram mais tarde que a disponibilidade de Sabonis seria listada como questionável para o Jogo 3 depois que os raios-X mostraram que ele tinha uma contusão no esterno.
Com o comissário da NBA Adam Silver nas arquibancadas, Green incitou a multidão que zombava levantando os braços, gritando com os fãs de Kings que o estavam importunando e colocando a mão em concha no ouvido. O Golden State caiu para 1 ponto após a expulsão de Green, mas perdeu por 114-106. Em uma coletiva de imprensa pós-jogo, Green disse que outro jogador também agarrou sua perna durante o jogo 1.
O jogo 3 é crítico para o Golden State, não apenas porque está atrás na série, mas porque sua arena oferece o melhor cenário para vitórias nesta temporada. O Warriors teve um recorde de 33-8 em casa durante a temporada regular, mas venceu apenas 11 de seus 41 jogos fora de casa. Como cabeça-de-chave nesta série, em sexto lugar, o Golden State terá que vencer pelo menos uma vez em Sacramento para avançar. Green é o melhor defensor do time, e sua química com os guards Stephen Curry e Klay Thompson alimentou seus quatro campeonatos juntos.
Mas a intensidade que faz de Green um defensor temível também foi canalizada de maneiras que prejudicaram seu time. Mais notavelmente, nas finais da NBA de 2016 contra o Cleveland Cavaliers, Green foi automaticamente suspenso para o jogo 5 depois de acumular muitos pontos flagrantes por faltas técnicas e flagrantes. O jogo sem Green, que o Golden State perdeu, foi amplamente visto como um ponto de virada na série, que o Golden State perdeu após vencer por 3–1.
O Warriors entrou nesta temporada com a esperança de defender sua vitória no campeonato contra o Boston Celtics em junho passado. Mas foi um ano difícil: antes do início da temporada, Green deu um soco no rosto de um companheiro de equipe, o armador Jordan Poole durante uma prática privada. O Golden State decidiu não suspender Green, mas ele passou algum tempo afastado do time e os jogadores reconheceram que o incidente os afetou. Green se desculpou e disse que estava trabalhando para lidar melhor com suas emoções.
