A primeira e única vez que a família de Alex Edelman celebrou o Natal, sua árvore não foi coroada por uma estrela, mas por um ursinho de pelúcia usando um quipá.
O Sr. Edelman, que tinha 7 ou 8 anos na época – ele não se lembra do ano exato – também usava um quipá. Todos os membros masculinos de sua família eram. Edelman, 33, cresceu em um lar judeu ortodoxo em Brookline, Massachusetts, e ele diz que o caso de uma noite de sua família com o Natal, que ele narrou com precisão fulminante em seu recente show de comédia off-Broadway “Apenas para nós”, foi um empreendimento totalmente judaico.
A história se tornou uma parte integral da rotina de comédia do Sr. Edelman: Um amigo não judeu da mãe do Sr. Edelman teve um ano trágico e não tinha ninguém com quem comemorar o Natal. Então a mãe do Sr. Edelman decidiu que, apesar da religião, ela faria um mitsvá — o conceito judaico de uma boa ação — e convidá-la para comemorar com eles. Para que isso acontecesse, é claro, ela precisaria de meias, biscoitos para o Papai Noel e aquela sempre importante árvore.
“Então tivemos o Natal”, diz Edelman em seu ato. “Fizemos um bom trabalho, para os judeus. Nós fomos porco inteiro, exceto nenhum porco. Natal kosher.
Ao enfeitar seus corredores, disse Edelman, eles estavam realizando um ato judaico essencial: acolher o estranho em sua casa, com amor e coração aberto.
Na manhã de Natal, Edelman e seu irmão mais novo abriram os presentes com seus pais e Kate, sua amiga não judia, que passou a noite e foi dormir encantada com a comemoração. Os irmãos então foram para a escola, pois a escola judaica que eles frequentavam não fechava no dia de Natal. Mais tarde naquela noite, o pai receberia um telefonema do diretor da escola, que estava profundamente preocupado. Os irmãos Edelman, ao que parecia, contavam a outros alunos que Papai Noel havia visitado sua casa. Por que os Edelmans permitiriam o Natal em suas vidas? O pai do Sr. Edelman foi rápido em responder: Claramente, ele disse ao diretor da escola, você não entende o verdadeiro significado do Natal.
“Foi um momento de grande parentalidade. Não para dar muito crédito aos meus pais, mas todo o crédito aos meus pais”, disse Edelman em uma entrevista. “A única coisa que é universalmente judaica é a intencionalidade. Você não pode ter judaísmo sem intenção. E o que há de tão judaico nesse evento é que houve muita empatia, mas também muita intencionalidade, quando meus pais decidiram fazer isso.”
Atualmente, a história continua sendo a parte cômica favorita de Edelman em seu programa, “porque depois as pessoas me contam suas próprias histórias de bondade humana”, disse ele. “Ele destaca o que eu amo sobre meus valores judaicos, com a empatia como o verdadeiro norte. É uma boa demonstração de como os valores judaicos podem ser aplicados, mesmo quando você está comemorando o Natal.”
