Os cubanos aprovaram esmagadoramente um referendo abrangente que permitirá que casais do mesmo sexo se casem e adotem crianças, disse a comissão eleitoral nacional nesta segunda-feira, uma vitória retumbante para os defensores dos direitos LGBTQ em um país que já enviou homens gays para campos de trabalho.
Cerca de 67% dos eleitores, quase 4 milhões, votaram a favor, de acordo com ao governo cubano. Cerca de 33%, ou 2 milhões de pessoas, se opuseram à medida.
Presidente Miguel Díaz-Canel, o primeiro não-Castro para liderar a nação desde sua revolução de 1959, celebrou a aprovação do referendo de 100 páginas, dizendo em um declaração que “o amor agora é a lei”.
Aprovar a lei, disse ele, era uma forma de “pagar uma dívida com várias gerações de cubanos cujos planos domésticos esperavam anos por essa lei”.
“A partir de hoje”, acrescentou, “seremos uma nação melhor”.
O referendo de 100 páginas – que também amplia as proteções para mulheres, crianças e idosos – enfrentou oposição da Igreja Católica Romana.
Embora a medida tenha sido aprovada com facilidade, ela não recebeu o apoio quase total típico das propostas apoiadas pelo governo em Cuba, onde as contas geralmente ultrapassam 90%.
Essa oposição está enraizada em um movimento evangélico crescente em Cuba, bem como em uma tradição machista arraigada, disse Alberto R. Coll, professor de direito da Universidade DePaul e especialista em relações dos EUA com Cuba.
Mas a medida foi aprovada em grande parte por causa da crença entre muitos moradores de que “essas são questões que a lei não deveria regular estritamente”, e seu tempo estava atrasado, disse o professor Coll.
A lei também permite gravidezes de aluguel, inclui medidas contra a violência de gênero e incentiva os casais a dividir igualmente a carga com o trabalho doméstico.
Outros países latino-americanos tomaram medidas semelhantes nos últimos anos para abordar os direitos dos homossexuais. Em 2020, a Costa Rica legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo e, em 2019, o Tribunal Constitucional do Equador decidiu que casais do mesmo sexo poderiam se casar.
O Sr. Díaz-Canel e seu governo apoiaram abertamente a aprovação do referendo. Mas alguns críticos dele disseram que seu apoio foi uma maneira de ele mostrar um rosto liberal após o crescente descontentamento político e econômico na ilha.
As autoridades vêm lidando com a pior crise financeira a atingir o país desde a década de 1990, juntamente com demandas por mudanças políticas e sociais. No ano passado, esses fatores impulsionaram a maior manifestações em décadas.
“Esta foi uma maneira de ele dizer: ‘Olha, você sabe, não somos tão repressivos’”, disse o professor Coll.
Mas mesmo colocar a lei em votação – um passo raro no país – incomodou alguns defensores dos direitos LGBTQ.
Juan Pappier e Cristian González Cabrera, pesquisadores da Human Rights Watch, escreveram em um coluna que foi errado o governo cubano se engajar na “ostentação política de colocar os direitos individuais, incluindo o direito de casais de gays e lésbicas de serem livres de discriminação, a um voto de popularidade”.
Eles acrescentaram que as “autoridades estão submetendo direitos básicos a um futebol político entre defensores da igualdade e não discriminação e seus oponentes”.
Ainda assim, a lei foi um desvio radical das velhas atitudes que dominavam o país. O governo cubano já havia visto a homossexualidade como uma aberração perigosa. Na década de 1960, o governo revolucionário de Fidel Castro ajudou a espalhar uma onda de homofobia na ilha quando mandou homens gays para campos de trabalho, uma forma de punição e coerção para se conformar.
Sua sobrinha, Mariela Castro, lidera a luta pelos direitos LGBTQ em Cuba, como diretora do Centro Nacional de Educação Sexual. Ela disse que estava orgulhosa por a lei ter sido aprovada.
“Agora”, disse ela, “o amor é lei na ilha da liberdade”.
