A Coreia do Norte lançou dois mísseis balísticos de curto alcance em sua costa leste na quinta-feira, seu primeiro teste de míssil em dois meses, enquanto os militares dos Estados Unidos e da Coreia do Sul conduziam um exercício conjunto de tiro real perto da fronteira intercoreana.
Os mísseis foram lançados do distrito de Sunan, em Pyongyang, capital da Coreia do Norte, disseram os militares sul-coreanos. Os militares disseram que estavam analisando os dados do teste para saber mais sobre os mísseis.
Hirokazu Matsuno, porta-voz do governo japonês, disse a repórteres que pelo menos dois mísseis balísticos caíram dentro da zona econômica exclusiva do Japão entre 19h30 e 20h, chamando o disparo do míssil de “um ultraje que acelera as provocações contra a comunidade internacional”. Ele disse que o Japão não tomou nenhuma ação para derrubar os mísseis.
O teste de quinta-feira foi o primeiro do Norte desde que testou pela primeira vez um míssil balístico intercontinental de combustível sólido em 13 de abril.
Horas antes do lançamento, os militares sul-coreanos e americanos realizaram um exercício de tiro real em Pochon, ao norte de Seul, a capital sul-coreana. O exercício, que envolveu artilharia e aviões de guerra, entre outras coisas, foi o mais recente de uma série de exercícios semelhantes que os aliados realizaram nas últimas semanas para reforçar sua prontidão contra a Coreia do Norte.
Depois de assistir ao exercício conjunto, o presidente Yoon Suk Yeol, da Coréia do Sul, disse: “Não precisamos de uma paz falsa dependente da boa vontade do inimigo, precisamos de uma paz real que possamos alcançar quando construirmos nossa própria segurança com nossos próprio poder”.
Yoon, um conservador, tem sido um crítico veemente da política de seu predecessor liberal, Moon Jae-in, de envolver a Coreia do Norte no diálogo, usando as palavras “paz falsa” para descrever a breve reaproximação intercoreana sob o comando de Moon.
Em um comunicado divulgado antes do teste de míssil, o Ministério da Defesa Nacional da Coreia do Norte condenou os recentes exercícios combinados dos EUA e da Coreia do Sul como “movimentos provocativos e irresponsáveis” que aumentaram a tensão.
“Nossa resposta a isso é inevitável”, disse o ministério. “Nossas forças armadas irão se opor totalmente a qualquer forma de movimento demonstrativo e provocação dos inimigos.”
A Coreia do Norte foi expandindo rapidamente seu programa de mísseis e armas nucleares desde que a diplomacia entre seu líder, Kim Jong-un, e Donald J. Trump, então presidente americano, terminou em 2019 sem um acordo.
O teste de 13 de abril, que envolveu o mais novo ICBM do Norte, o combustível sólido Hwasong-18, foi considerado um importante marco tecnológico para a Coreia do Norte porque um ICBM de combustível sólido é mais fácil de esconder e transportar e leva menos tempo para se preparar para o lançamento. Isso torna mais difícil mirar em ataques preventivos do que os modelos Hwasong-14, -15 e -17 ICBM, todos os quais usam propelentes líquidos.
Coreia do Norte também lançou um veículo espacial no final de maio, que disse estar carregando seu primeiro satélite de reconhecimento militar construído para monitorar os militares sul-coreanos e americanos.
Esse lançamento brevemente alertas de evacuação acionados na Coreia do Sul. Mas o Norte admitiu mais tarde que o lançamento foi um fracasso, com o foguete caindo no mar a oeste da Península Coreana.
Hisako Ueno contribuiu com reportagens de Tóquio.
