Irritada com as alegações dos EUA de que Pequim pode estar prestes a enviar “apoio letal” para ajudar a guerra da Rússia na Ucrânia, a China acusou o governo Biden na segunda-feira de espalhar mentiras e defendeu sua estreita parceria com a Rússia. Mais tarde, no mesmo dia, o mais graduado oficial de política externa da China chegou a Moscou para negociações, de acordo com a mídia estatal russa.
As observações, feitas por um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, fazem parte de uma série de ações da China enquanto o líder do país, Xi Jinping, tenta manter a Rússia próxima – mas também reparar os laços com as potências ocidentais. Ele procurou preservar as relações com o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, ao mesmo tempo em que aponta Pequim como um espectador inocente em sua invasão da Ucrânia, tentando apenas persuadir Moscou e Kiev a negociações de paz.
No fim de semana, o secretário de Estado dos EUA, Antony J. Blinken, indicou que tinha evidências de que, nos bastidores, Pequim estava se inclinando para um apoio mais forte a Putin e “considerando fornecer apoio letal à Rússia em sua agressão contra a Ucrânia. ”
Tal passo seria uma grande mudança para a China, que defendeu seus laços econômicos, energéticos e políticos mais amplos com Moscou, mas não forneceu armas, munições ou outros equipamentos de campo de batalha para a invasão. O Sr. Blinken disse que advertiu seu homólogo chinês que haveria sérias consequências se isso ocorresse.
Questionado sobre as acusações de Blinken e de outras autoridades americanas, Wang Wenbin, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, sugeriu que, ao contrário, foram os Estados Unidos os implicados no derramamento de sangue na Ucrânia.
“São os EUA, e não a China, que têm fornecido incessantemente armas para o campo de batalha, e os EUA não estão qualificados para emitir nenhuma ordem para a China”, disse Wang em entrevista coletiva em Pequim. Washington, acrescentou Wang, deveria “parar de se esquivar da responsabilidade e de disseminar notícias falsas. A China continuará firmemente posicionada do lado do diálogo e da paz”.
O Sr. Wang foi questionado sobre relatos de que Wang Yi – o mais alto funcionário da política externa da China – deveria chegar a Moscou. O Sr. Wang, o alto funcionário, participou da Conferência de Segurança de Munique, onde se encontrou com o Sr. Blinken e fez um discurso defendendo a posição da China sobre a Rússia e a guerra na Ucrânia. A TASS, a agência de notícias estatal russa, informou mais tarde que o Sr. Wang havia chegado a Moscou. Putin pode se encontrar com ele enquanto estiver lá, de acordo com Dmitry Peskov, porta-voz do Kremlin.
As autoridades americanas estão acompanhando de perto a viagem de Wang, que ocorre depois que a autoridade chinesa falou em Munique em defesa da posição intermediária de Pequim em relação à Rússia e à guerra na Ucrânia.
“Estamos profundamente preocupados com a expansão e extensão da crise”, disse Wang, o principal funcionário, quando questionado sobre a guerra durante uma sessão de perguntas e respostas em Munique. Ele também deu a entender que achava que os Estados Unidos tinham interesse geopolítico em perpetuar os combates na Ucrânia.
“Algumas forças podem não querer que as negociações de paz se materializem”, disse Wang. “Eles não se importam com a vida e a morte dos ucranianos, nem com os danos à Europa. Eles podem ter objetivos estratégicos maiores do que a própria Ucrânia”.
A China e Xi estão envolvidos em tensões entre os Estados Unidos e a Rússia desde o início do ano passado, mesmo antes das tropas russas invadirem a Ucrânia.
Naquela época, o Sr. Xi recebeu o Sr. Putin em Pequim para a abertura das Olimpíadas de Inverno, e os dois líderes autoritários declarou uma amizade “sem limites” entre seus países. Xi também endossou as queixas de Putin contra a OTAN, opondo-se à sua possível expansão para o leste. Menos de três semanas depois disso, Putin lançou seu ataque abrangente à Ucrânia.
Desde então, as autoridades de Pequim defendem seu alinhamento com a Rússia, insistindo que desejam a paz na Ucrânia e respeitam sua soberania. Aos olhos dos líderes chineses, seu relacionamento com a Rússia é um contrapeso essencial contra o poder americano, disse Alexandre Korolevprofessor sênior da Universidade de New South Wales, na Austrália, que estuda as relações sino-russas.
“Para a China, a Rússia é um aliado potencial para seu confronto com os Estados Unidos, e Xi Jinping vai descontar seu cheque se houver um conflito entre a China e os EUA”, disse Korolev em entrevista por telefone. “Não acho que Pequim esteja feliz com o que a Rússia está fazendo, mas não pode se dar ao luxo de perder seu único parceiro estratégico de grande potência.”
Mesmo assim, se a China enviasse armas ou qualquer outra forma de “apoio letal” à Rússia para a guerra, isso provavelmente alarmaria profundamente Washington e os líderes europeus, comprometendo os esforços de Xi para reconstruir as conexões de seu país com o mundo depois três anos de isolamento induzido pela pandemia. Desde o final do ano passado, ele vem tentando se aproximar da Alemanha, França e outros países europeus. Ele tentou esfriar as tensões com Washington, até que uma briga neste mês sobre um balão de vigilância chinês abatido sobre os Estados Unidos colocou esse esforço em espera.
Embora o governo chinês tenha procurado promover negociações em vez de uma guerra na Ucrânia, Pequim não fez grandes apostas diplomáticas para tentar iniciar negociações.
Wang, o diplomata sênior, disse que Pequim em breve emitirá um documento de posição detalhando um plano para a paz. Mas é provável que o jornal afirme as antigas opiniões de Pequim, em vez de oferecer uma nova abordagem, a julgar pelos comentários de Wang.
“Reiteraremos as propostas feitas pelo presidente Xi Jinping”, disse Wang à audiência em Munique. “Também reiteraremos que as guerras nucleares não devem ser travadas e não serão vencidas.”
Durante a reunião em Munique, Blinken disse a Wang, o diplomata sênior, sobre “uma preocupação crescente de nossa parte de que a China esteja considerando fornecer apoio letal à Rússia em sua agressão contra a Ucrânia”, disse Blinken. disse mais tarde em entrevista ao programa “This Week” da ABC.
Blinken disse: “Deixei claro, como o presidente Biden fez – quase desde o primeiro dia com o presidente Xi – que isso teria sérias consequências em nosso próprio relacionamento”.
Blinken disse que a ajuda consistiria em armas e munições, mas não ofereceu detalhes, nem descreveu a inteligência que o governo Biden presumivelmente adquiriu para chegar a essa conclusão.
Sem mais detalhes, é difícil julgar que “apoio letal” o governo Biden acredita que Pequim pode considerar fornecer, disseram vários especialistas.
Uma possível preocupação para Washington pode ser drones fabricados na China, disse Korolev, o especialista em relações da Rússia com a China. O aprofundamento dos laços militares de Pequim com a Rússia, incluindo exercícios conjuntos regulares e cópias chinesas de armamento russo, significava que os fornecedores chineses poderiam estar familiarizados com outras tecnologias militares.
Mas, Senhor. Korolev disse, a China pode ver pouco benefício em entrar na luta quando nem a Ucrânia nem a Rússia parecem susceptíveis de entrar em colapso, ou emergir como vitoriosa, tão cedo.
“A China pode continuar em cima do muro”, disse ele. “Mesmo que a China decida apoiar a Rússia, tudo será feito para esconder isso.”
Drew Thompson, ex-responsável pelas relações com a China sob o secretário de Defesa dos EUA, disse que as autoridades americanas podem ter ouvido falar de oficiais militares chineses ou fabricantes de armas discutindo possíveis exportações para a Rússia, e os diplomatas chineses podem não estar cientes dessas discussões. Ele observou que não estava mais a par das discussões internas do governo dos EUA.
“Não parece haver um processo de coordenação de políticas em funcionamento na China”, disse Thompson, agora pesquisador sênior visitante da Escola de Políticas Públicas Lee Kuan Yew, em Cingapura.
Amy Chang Chien relatórios contribuídos.
