PEQUIM – A China disse na terça-feira que não exigirá mais que os viajantes que entram no país apresentem um teste de PCR negativo para o coronavírus, outro passo para a reabertura após um longo período de isolamento da era pandêmica.
Mas não estava claro se os requisitos de teste seriam abolidos completamente. Uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse apenas que, a partir de sábado, as pessoas que vão para a China “podem” fazer um teste de antígeno para “substituir” o teste de PCR anteriormente obrigatório dentro de 48 horas antes de embarcar no voo.
As companhias aéreas não verificarão os resultados dos testes antes do embarque, disse a porta-voz, Mao Ning, adicionado em uma coletiva de imprensa programada regularmente. Ela não disse se outras pessoas, como funcionários da imigração, verificariam.
Avisos das embaixadas chinesas no exterior diziam que os viajantes que chegassem à China ainda precisariam preencher um formulário de declaração de saúde e que os funcionários da alfândega conduziria verificações pontuais não especificadas.
Durante três anos, a China impôs a restrições de coronavírus mais rígidas do mundo, exigindo bloqueios e testes regulares em massa em nome de “zero Covid”. Então o governo abruptamente abandonado essas regras em dezembro, quando a economia desabou, o vírus se espalhou amplamente e os protestos eclodiram em todo o país. Desde então, Pequim declarou que está aberta ao mundo e tentou cortejar empresários e diplomatas estrangeiros.
Na prática, a reabertura foi retardada, em parte, por tensões geopolíticas. Vistos de turismo não foram restabelecidos até o mês passado. Vôos internacionais permanecem proibitivamente caros para muitos, muitas vezes custando milhares de dólares. Os Estados Unidos e a China ainda não suspenderam os limites de olho por olho que impuseram nas rotas entre os dois países durante a pandemia.
Os requisitos de teste também se tornaram politizados. Em janeiro, quando o coronavírus se espalhou amplamente pela China, vários países, incluindo Estados Unidos, Japão e Coreia do Sul, anunciaram testes obrigatórios para viajantes vindos da China. A China, em resposta, dobrou sobre sua exigência para viajantes desses países – e suspendeu a emissão de alguns vistos para japoneses e sul-coreanos. (A Coreia do Sul também suspendeu alguns vistos para viajantes chineses.)
Os Estados Unidos, Japão e Coreia do Sul não exigem mais testes antes da partida para viajantes que chegam da China, mas a China não mudou sua regra até terça-feira.
Enquanto isso, viajantes de outros países para a China foram autorizados a fazer testes de antígeno.
Um dia antes do anúncio da mudança de regra, Yanzhong Huang, membro sênior de saúde global do Conselho de Relações Exteriores, pediu a abolição da exigência do teste PCR, observando que era caro e demorado para muitos viajantes, e era motivado por uma “predominância de considerações geopolíticas”.
A regra “não pode ser justificada por motivos de saúde pública e está alienando a diáspora chinesa no exterior, impedindo a indústria do turismo da China e dificultando os esforços de reabertura da China pós-Covid”, escreveu Huang em um comunicado. postagem no blog no site do conselho com sede em Nova York.
A China insistiu o tempo todo que suas medidas Covid foram impulsionadas puramente pela ciência. Em seu anúncio, Mao, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, disse que a China “continuaria a otimizar cientificamente” suas regras.
