Poderia ter dado muito errado. A ótica da Chanel, uma das mais altas de todas as marcas europeias de alto luxo, de pára-quedas em África, um continente onde não têm lojas nem negócios significativos, com um desfile único de sinos e assobios, poderia ter atingido, ruidosamente, do colonialismo.
Especialmente porque foi o primeiro desfile desse tipo na África subsaariana, sem falar em Dakar, Senegal, outrora parte do império francês, agora um país com sua próspera cultura e herança da moda, especialmente porque a Chanel não tem uma história individual específica com a área (“Não posso dizer que Madame Chanel sonhou em vir para Dakar”, disse Bruno Pavlovsky, presidente de moda da Chanel).
Especialmente após os mea culpas da moda quando se trata de diversidade e inclusão, e o reconhecimento de seus próprios erros múltiplos com a apropriação cultural.
Que o desfile Chanel Métiers d’Art, realizada no Palais de Justice em Dakar no início desta semana, explodiu com apenas um toque de repercussão no Twitter é uma prova do esforço que a casa fez para reformular o exercício.
Em vez de apenas um desfile de moda projetado para atrair um novo mercado para gastar muito dinheiro, foi concebido como um festival de três dias após a semana de moda de Dakar, projetado para destacar os talentos do país em arte, dança, música e literatura. Menos como um atalho exótico para uma nova inspiração, em outras palavras, do que uma celebração de iguais.
Nisso, marcou um grande, embora imperfeito, passo à frente.
No entanto, ao focar os holofotes em uma variedade de colaboradores ao redor do show, incluindo o rapper senegalês Nix, o cantor Obree Daman e a escola de dança local Ecole des Sables, e situar as conexões entre eles e Chanel em algum lugar no plano abstrato da mente, também fazia as próprias roupas parecerem o menor problema.
Ainda: as roupas. Eles foram, de acordo com as notas do show, inspirados na “década do pop-soul-funk-disco-punk” dos anos 1970, em oposição a qualquer coisa tão óbvia quanto um motivo tradicional senegalês, material ou técnica artesanal (o artesanato elaborado do coleção, que foi concebida para mostrar o trabalho de vários ateliês especializados que Chanel comprou para preservar seu know-how, foi toda feita na França). O que significava, descobrimos, principalmente… calças. Malha, bouclé, flare, denim, muitas vezes combinados com blusas, túnicas ou jaquetas altamente trabalhadas.
A estilista Virginie Viard pode fazer um adorável vestido clássico da Chanel, e ela fez aqui, com alguns looks de crochê rendado, vestidos de coquetel de festa no jardim e números de noite de sereia com lantejoulas, mas eles foram sobrecarregados por ofertas que pareciam mais adequadas para uma tribo de se interessar por -a-burguesia hippie.
Se havia uma linha imaginativa entre lugar e produtos, era na amplitude das cores e na sobreposição das peças: um colete de pedraria sobre uma jaqueta bouclé; uma saia envolvente elegante sobre alguns flares de malha skinny; uma túnica longa e esvoaçante sobre uma calça jeans desbotada, presa por um cinto dourado. Das 62 modelos do desfile, 19 eram africanas e 12 eram senegalesas; as equipes de cabelo e maquiagem eram cerca de metade locais e metade estrangeiras, disse Pavlovsky.
Principalmente, porém, as roupas pareciam ser a desculpa para trazer 850 pessoas, cerca de 500 delas de toda a África, para Dakar. Incluindo celebridades como Pharrell Williams, Whitney Peak e Nile Rogers (embora não este crítico; observei de longe, como a maioria dos consumidores), para melhor promover a reputação da cidade como um centro cultural, e Chanel como uma espécie de criativo, bem – O que? Kingmaker ou compartilhador de poder global?
A linha entre essas duas posições não é totalmente clara (talvez dependa de onde você está sentado), que é onde reside o desconforto.
A Chanel, que contou com a adesão do presidente Macky Sall e do ministério da cultura para o evento, pretende continuar trabalhando com o talento local e, em janeiro, retornará a Dacar para uma 19M programa (19M é a designação oficial da sede dos ateliers da especialidade) que vai centrar-se no trabalho realizado em conjunto com bordadeiras e artesãs locais. Isso formará a base de uma exposição posterior organizada pela marca em Paris. E, disse o Sr. Pavlovsky, sua experiência em Dakar pode servir de modelo para um tipo diferente de experiência de intercâmbio/coleção cultural daqui para frente.
“É difícil ser criativo se você está preso na rue Cambon em Paris”, disse ele.
Será que a Chanel compraria um atelier de tecelagem senegalês especializado da mesma forma que comprou ateliês europeus como Lesage e a chapeleira Maison Michel, para melhor preservar seu know-how? O Sr. Pavlovsky disse que não havia tais planos, mas que ele poderia imaginar um futuro, talvez, onde isso fosse possível.
Por enquanto, disse Oumy Diaw, curador que esteve na mostra, e apesar de alguns contratempos como agendar a mostra para o mesmo dia do aniversário de fundação do Museu das Civilizações Negras de Dakar, a marca está ampliando o benefício de a duvida. Esperançosamente, disse Diaw, “esta passagem pela Chanel não será uma maravilha de um hit ou um projeto oportunista para alimentar as casas de moda ocidentais com o enorme capital estético da África”, mas sim o início de um processo há muito esperado de honrar o quão vibrante que é o capital estético.
Afinal, nos desfiles da Chanel em Paris, o público geralmente chega devidamente vestido da cabeça aos pés em seu mais glamoroso bouclé, camélias e colares de pérolas. Em Dakar, pelo contrário, o público fez declarações de estilo deslumbrantes.
