LONDRES – Boris Johnson voltou à Grã-Bretanha neste sábado, alimentando expectativas de que tentaria recuperar seu antigo emprego após a renúncia da primeira-ministra Liz Truss na semana passada. Seu ex-chanceler do Tesouro, Rishi Sunak, também parecia pronto para se juntar à corrida para substituir a Sra. Truss.
Johnson, que estava de férias na República Dominicana, ganhou o apoio de sua ex-secretária do Interior, Priti Patel, um apoio significativo de uma figura proeminente da ala direita do Partido Conservador.
Aliados do Sr. Johnson reivindicado na tarde de sábado que ele conseguiu o apoio de mais de 100 legisladores. Isso é substancialmente maior do que o número que declarou publicamente para ele. Mas se ele cruzasse esse limite, aumentaria significativamente as chances de ele retornar a 10 Downing Street.
Os candidatos a líder do partido precisam ter indicações de pelo menos 100 dos 357 parlamentares conservadores para avançar para um segundo turno de votação, entre os membros do partido na Grã-Bretanha, um grupo com o qual Johnson continua popular. Sunak já tem 112 votos de parlamentares do partido, de acordo com uma contagem não oficial da BBC.
“Boris Johnson tem mais de 100 apoiadores”, James Duddridge, um membro conservador do Parlamento que é próximo a ele, postado no Twittersem citar nenhum.
Mais sobre a situação na Grã-Bretanha
Os candidatos têm até às 14h desta segunda-feira para recolher as candidaturas. Na segunda-feira, o partido realizará duas rodadas de votação para abrir o campo para um ou dois candidatos. Se dois permanecerem, os membros do partido votarão no final da semana.
Johnson, que foi forçado a deixar o cargo em julho depois que uma série de escândalos provocou uma rebelião de legisladores e ministros conservadores, segue Sunak na contagem de legisladores declarados compilados pela BBC e outras organizações de notícias. A BBC disse que Johnson teve 49 votos, enquanto Penny Mordaunt, a líder da Câmara dos Comuns que declarou sua candidatura, teve 21.
Outras contas colocam os números de Johnson mais altos. Repórteres da BBC e The Times de Londres, citando pessoas próximas a ele, disse que estava em condições de estar na votação na próxima semana, se assim o desejasse. Sem os nomes dos patrocinadores declarados publicamente, no entanto, era impossível determinar a credibilidade dessa afirmação.
Ultrapassar o limite de 100 votos faria de Johnson o favorito automático porque as pesquisas de opinião sugerem que ele venceria Sunak em uma disputa com membros do partido. Para Sunak, isso seria uma repetição de sua experiência neste verão, quando ele ganhou a maioria dos votos entre os legisladores, apenas para perder para Truss entre os membros.
Muito vai depender se outras figuras da direita, como Suella Braverman ou Kemi Badenoch, decidirem concorrer – e se não o fizerem, quem recebe seus votos.
Johnson continua popular entre as bases do partido, o que levou alguns colunistas e comentaristas conservadores a tentar impedir que sua candidatura saísse da largada.
Andrew Neil, um proeminente radialista, escreveu no Daily Mail, “É hora dos conservadores colocarem o país em primeiro lugar e votarem em Rishi Sunak, o homem em quem os mercados confiam”. Charles Moore, no The Telegraph, escreveu que ele podia ver “Boris voltando em circunstâncias diferentes.” Mas ele acrescentou: “Não vejo isso funcionando agora. Os verdadeiros fãs de Boris terão a coragem de dizer a ele para ficar de fora.”
David Frost, que negociou o acordo comercial pós-Brexit com a União Européia para o governo de Johnson, pediu aos legisladores que votem em Sunak. “Boris Johnson sempre será um herói por entregar o Brexit” ele escreveu no Twitter. “Mas devemos seguir em frente. Simplesmente não é certo arriscar repetir o caos e a confusão do ano passado.”
Outros comentaristas alertaram que a escolha de Johnson aprofundaria os temores sobre a estabilidade da Grã-Bretanha que foram provocados pelos planos de corte de impostos de Truss. A agência de classificação de risco Moody’s reduziu sua perspectiva econômica para a Grã-Bretanha para “negativa”, citando instabilidade política e inflação alta.
Ainda assim, os apoiadores de Johnson veem sua candidatura como uma chance de reconstruir o Partido Conservador após o caos e as reviravoltas das seis semanas de mandato de Truss. Alguns estão apostando nele porque esperam que ele possa salvar seus assentos em uma eleição geral, dada a enorme vantagem que o Partido Trabalhista de oposição agora detém nas pesquisas.
“Estou apoiando @BorisJohnson para retornar como nosso primeiro-ministro, para reunir uma equipe unida para entregar nosso manifesto e levar a Grã-Bretanha a um futuro mais forte e próspero”. A Sra. Patel twittou na tarde de sábado.
