A Boeing disse na terça-feira que garantiu pedidos de dezenas de jatos 787 Dreamliner com duas companhias aéreas da Arábia Saudita, dando um impulso ao avião, que enfrenta longos atrasos nas entregas desde o final de 2020.
A Riyadh Air, uma nova companhia aérea de propriedade do fundo soberano da Arábia Saudita, e a Saudia Airlines, também de propriedade do governo, comprarão cada uma 39 jatos, disse a Boeing. Juntos, os pedidos valem dezenas de bilhões de dólares a preços de tabela, embora grandes pedidos geralmente tenham grandes descontos. Os negócios fazem parte de um esforço da Arábia Saudita para se tornar um hub global da aviação, copiando um modelo de negócios usado por outros países do Oriente Médio, como Catar e Emirados Árabes Unidos.
“A nova companhia aérea reflete a visão ambiciosa da Arábia Saudita de estar no centro de moldar o futuro das viagens aéreas globais”, disse Tony Douglas, presidente-executivo da Riyadh Air e ex-executivo da Etihad Airways, em comunicado.
A princesa Reema bint Bandar, embaixadora da Arábia Saudita nos Estados Unidos, descreveu o acordo como uma demonstração da “parceria estratégica duradoura” entre os dois países.
O relacionamento de longa data da Arábia Saudita com os Estados Unidos foi tenso nos últimos cinco anos, à medida que o reino expandia suas alianças com outras potências globais, incluindo China, Índia e Rússia.
Durante a campanha, o presidente Biden prometeu transformar a Arábia Saudita em um “pária” por causa de seu histórico de direitos humanos, e os dois governos trocaram palavras duras em outubro, depois que a Arábia Saudita apoiou um corte na produção de petróleo pela OPEP e seus aliados, apesar dos apelos de autoridades americanas. esperar.
Ainda assim, os laços comerciais e de investimento entre os Estados Unidos e a Arábia Saudita permanecem profundos. A grande maioria dos armamentos e sistemas defensivos da Arábia Saudita são fabricados por empresas americanas.
Karine Jean-Pierre, secretária de imprensa da Casa Branca, elogiou os acordos, dizendo em comunicado que eles dariam suporte a 140.000 empregos em todo o país, muitos dos quais não exigem diploma universitário. As companhias aéreas sauditas também usarão motores General Electric em seus novos aviões.
“Esta parceria é outro marco em oito décadas de cooperação entre a Arábia Saudita e a indústria americana”, disse Jean-Pierre. “Nossa administração espera trabalhar com a Arábia Saudita e todos os parceiros no Oriente Médio para apoiar uma região mais próspera, segura e integrada, que em última análise beneficie o povo americano.”
Pelos acordos, a Riyadh Air tem a opção de comprar mais 33 jatos 787, enquanto a Saudia tem a opção de comprar mais 10 jatos. A Saudia atualmente opera mais de 50 aviões Boeing, incluindo os modelos 777 e 787.
O pedido das companhias aéreas sauditas é um sinal da força crescente da recuperação global das viagens. Mês passado, Air India encomendou 220 aviões da Boeing e 250 da Airbus. A companhia aérea está planejando uma grande expansão depois que o governo indiano a vendeu para um conglomerado privado, o Tata Group, no ano passado. Em dezembro, a United Airlines anunciou planos para comprar 100 jatos 787.
O 787 é um avião de corredor duplo normalmente usado em rotas populares ou longas. A Riyadh Air está comprando aviões 787-9, que podem transportar cerca de 300 passageiros. A Saudia vai comprar esse modelo e o 787-10, que pode transportar mais de 330 passageiros. Aviões de corredor único como o Boeing 737 Max transportam menos passageiros e são mais comumente usados para viagens mais curtas.
Nos últimos anos, os reguladores dos EUA forçaram repetidamente a Boeing a interromper as entregas do 787 para lidar com questões de qualidade, inclusive entre o final de janeiro e o final de fevereiro. As entregas estavam anteriormente suspensas por mais de um ano, terminando em agosto de 2022 e por um período de cinco meses, do final de 2020 ao início de 2021.
Vivian Nereim relatórios contribuídos.
