KYIV, Ucrânia — Viagem não anunciada do presidente Volodymyr Zelensky a Washington na quarta-feira elevou o moral em casa na Ucrânia, onde milhões foram mergulhados na escuridão e no frio por causa dos ataques de mísseis russos que derrubaram a energia com o início do inverno.
Depois de semanas de impasse ao longo de grande parte do front, alguns ucranianos disseram na quinta-feira que ficaram animados ao ver muitos membros do Congresso entoar durante a aparição de Zelensky um dia antes o refrão patriótico “Glória aos heróis!”
o visita de alto nível foi recebido na Ucrânia principalmente com orgulho e esperança de que os apelos pessoais apaixonados de seu presidente manteriam as armas americanas e o apoio financeiro fluindo.
“Amigos, tudo ficará bem, a Ucrânia ficará bem, tudo nos será dado, seremos ajudados”, escreveu Valeriy Tryhub, instrutor de esqui, em um post no Facebook.
Contatado por telefone mais tarde, Tryhub disse que ficou acordado até as 2h30 para assistir ao discurso de Zelensky em uma sessão conjunta do Congresso, onde o líder ucraniano foi aplaudido de pé e presenteou a vice-presidente Kamala Harris e a porta-voz Nancy Pelosi com uma bandeira ucraniana assinada por soldados.
“Este é, sem exagero, um evento histórico”, disse ele sobre a primeira viagem de Zelensky ao exterior desde a invasão da Rússia em fevereiro.
Tetiana Bisyk, uma escritora, disse no Twitter na quinta-feira: “Em toda a minha vida, nunca imaginei que o presidente da Ucrânia se dirigisse ao Congresso” e acrescentou: “Tenho muito orgulho de ser ucraniana”.
Na Rússia, o presidente Vladimir V. Putin afirmou que queria que os combates terminassem e pediu à Ucrânia para negociar.
Seguindo o roteiro de propaganda do Kremlin, Putin acusou os Estados Unidos de trazer a guerra à Ucrânia em 2014, disse ele, apoiando a revolução pró-Ocidente do país e a ação militar ucraniana no leste do país. (Na verdade, foi a Rússia que alimentou e orquestrou amplamente um conflito separatista lá.)
“Nosso objetivo não é girar este volante de um conflito militar, mas, ao contrário, acabar com esta guerra”, disse ele em entrevista coletiva na quinta-feira. “Estamos nos esforçando para isso e continuaremos a fazê-lo.”
Moscou acusou a Ucrânia de não querer se sentar para negociações, e Putin fez isso novamente na quinta-feira. “Mais cedo ou mais tarde, é claro, quaisquer partes em conflito se sentam e chegam a um acordo”, disse ele. “Quanto mais rápido essa percepção chegar àqueles que se opõem a nós, melhor.”
A visita do Sr. Zelensky a Washington foi tratada pelos comentaristas russos com escárnio.
“Um cara com um suéter verde amarrotado, que é chamado de presidente de um estado soberano independente, voou em um avião americano para uma base aérea americana”, disse Rodion Miroshnik, analista pró-Kremlin.
Alguns comentaristas russos disseram que a maneira como ele viajou para Washington provou que ele era um fantoche da América.
“Um pequeno demônio veio ver o velho Satã”, declarou Vladimir Solovyov, apresentador do principal talk show político da rede de televisão estatal da Rússia.
Na quinta-feira, Dmitri S. Peskov, porta-voz de Putin, também disse – como o Kremlin argumentou antes – que a viagem mostrou o compromisso dos Estados Unidos em combater a Rússia “até o último ucraniano”.
A visita de Zelensky atraiu elogios de dois aliados da Ucrânia, Alemanha e França.
Marie-Agnes Strack-Zimmerman, presidente do comitê de defesa do Parlamento da Alemanha, disse na quinta-feira que é um alívio ver que as rivalidades entre republicanos e democratas não prejudicaram o apoio dos Estados Unidos à Ucrânia na guerra.
“Foi um sinal incrivelmente importante para todos os ucranianos que lutam por sua sobrevivência, mas também um gesto muito poderoso para a Europa, de que os Estados Unidos estão ao lado da Europa”, disse ela.
Na Alemanha, um porta-voz do chanceler Olaf Scholz chamou a visita de Zelensky de um “sinal de esperança”, embora não seja uma “virada de jogo”.
Na França, a visita foi amplamente vista como histórica, com Zelensky descrito como tendo sido recebido como um herói. “É uma verdadeira demonstração de força”, Dominique de Villepin, ministro das Relações Exteriores da França de 2002 a 2004, disse à rádio France Inter.
Mesmo em meio à euforia na Ucrânia, alguns adotaram um tom de cautela.
Zelensky estava voltando para casa com pelo menos um ganho tangível: um adicional de US$ 1,8 bilhão em ajuda militar anunciado na quarta-feira, que incluía um bateria de míssil patriota, um dos sistemas de defesa aérea mais avançados. Mas a aprovação no Congresso de um projeto de lei de gastos abrangente, que inclui quase US$ 50 bilhões em fundos adicionais para a Ucrânia, não ocorreu imediatamente na noite de quarta-feira por causa de um impasse sobre a política de imigração, e as negociações ainda estavam em andamento.
Artur Bilous, um analista político, escreveu no Facebook que, embora “nenhum presidente ucraniano tenha sido recebido assim” em Washington, a viagem de Zelensky só seria considerada um sucesso se ajudasse a acelerar o fluxo de armamento.
“Em particular, a rapidez com que a ajuda militar será entregue, em primeiro lugar o sistema de defesa aérea Patriot”, escreveu o Sr. Bilous.
Ainda assim, foi uma visita quase triunfante, planejada furtivamente, para Zelensky, um ex-ator cômico que foi eleito com uma vitória esmagadora em 2019, mas cuja popularidade estava caindo antes da invasão da Rússia. Zelensky permaneceu em Kyiv mesmo quando a capital parecia prestes a cair no início da guerra, e a maioria dos ucranianos rapidamente deixou de lado a política para se unir em torno de seu presidente.
“Putin, espero que você esteja assistindo em tempo real”, Kira Rudik, membro do Parlamento da Ucrânia, postou no Twitter. “Nós. Vai. Ganhar.”
Em casa, a viagem do Sr. Zelensky recebeu cobertura pesada na maioria dos meios de comunicação, oferecendo uma pausa nas atualizações sobre os apagões elétricos em Kyiv e lutando na frente de batalha.
“O fato é que o presidente ucraniano se tornou um símbolo de democracia e coragem para os eleitores ocidentais”, informou o Evropeiska Pravda, um site de notícias online.
A viagem ajudou a fortalecer o apoio bipartidário à assistência à Ucrânia nos Estados Unidos, sugeriu a agência em um comentário. “Eleitores, todos os eleitores mais americanos, adoram heróis”, dizia.
O momento é crítico, disse Tryhub, o instrutor de esqui.
“Agora, mais do que nunca, precisamos de apoio mundial na luta pela independência”, disse ele. “Os Estados Unidos são um dos muitos países que finalmente perceberam que sem apoio estrangeiro não podemos vencer. Portanto, precisamos de ajuda, especialmente porque temos valores comuns como democracia e liberdade”.
No caminho de volta de Washington na quinta-feira, o Sr. Zelensky desembarcou na Polônia, onde, ele disseele se reuniu com o presidente Andrzej Duda.
Zelensky também gravou um vídeo destacando ganhos específicos que surgiram das negociações com os americanos, incluindo as armas que a Ucrânia receberá sob o pacote de ajuda militar anunciado em Washington. Esse pacote incluía mísseis de defesa aérea Patriot, que Putin descartou como ultrapassados em sua entrevista coletiva na quinta-feira, mas será uma boa notícia para os ucranianos regularmente aterrorizados por ondas de ataques de foguetes russos contra a infraestrutura elétrica.
“Estamos viajando com bons resultados”, disse Zelensky. “Esses resultados vão realmente ajudar.”
Ele mencionou o acordo sobre a transferência dos Patriots para a Ucrânia e sugeriu uma ajuda adicional que ainda não havia sido anunciada. O líder ucraniano disse que falaria sobre esses outros acordos mais tarde.
André E. Kramer relatados de Kyiv, Ucrânia e Ivan Nechepurenko de Tbilisi, Geórgia. A reportagem foi contribuída por Maria Varenikova de Kyiv, Anton Troyanovski e Erika Salomão de Berlim e Aurelien Breeden de Paris.
