O presidente Biden designará o Quénia na quinta-feira como um “grande aliado não pertencente à OTAN”, de acordo com um responsável dos EUA, uma medida que reflecte a determinação do presidente em aprofundar as relações com o país da África Oriental, mesmo enquanto outros países – incluindo a Rússia e a China – estão a correr para fazer o mesmo.
Biden informará o Congresso da sua intenção, conforme exigido por lei, ao receber o presidente William Ruto, do Quénia, num jantar formal de Estado na Casa Branca, na quinta-feira, disse o funcionário, que falou sob condição de anonimato para permitir que o Sr. Biden para fazer o anúncio. A designação é dada a países cujos militares têm uma relação estratégica de trabalho com os Estados Unidos, embora não necessariamente um pacto de defesa mútua. O Quénia seria o primeiro país da África Subsariana a ser assim designado.
A ação diplomática e a celebração de um dia inteiro da relação entre os EUA e o Quénia pretendem sublinhar o compromisso de Biden com África, apesar de não ter cumprido a promessa de viajar pessoalmente ao continente até ao final deste ano.
Ao cumprimentar Ruto na sua chegada a Washington na tarde de quarta-feira, Biden renegou oficialmente essa promessa, dizendo-lhe que pretendia visitar o continente “em fevereiro, depois de eu ser reeleito”. Durante meses, os assessores de Biden evitaram perguntas sobre se ele viajaria para a África durante um ano eleitoral movimentado.
Biden planeja aproveitar a visita para expressar gratidão ao Sr. Ruto por concordar em liderar um força de segurança multinacional para ajudar a estabilizar o Haitionde as gangues continuam a aterrorizar os cidadãos da ilha após o assassinato do presidente do país em 2021.
Mas o presidente americano e os seus conselheiros também estão ansiosos por demonstrar que continua concentrado na importância de construir laços com o Quénia e outras nações em África, na esperança de vencer o que se tornou uma competição cada vez mais intensa com a China e a Rússia para garantir o comércio e outras vitórias. com os países ricos em recursos.
“Estamos a lançar uma nova era de cooperação económica entre o Quénia e a América”, disse Biden na noite de quarta-feira, durante uma reunião na Sala Leste com Ruto e executivos de 10 empresas. “Minha mensagem é realmente direta e simples: obrigado. Obrigado. E continue assim.
O dia de Ruto na Casa Branca marcará a primeira visita de Estado de um líder africano desde 2008 e será repleto de reuniões oficiais e da pompa brilhante que os presidentes reservam aos aliados mais próximos.
Além de reuniões a portas fechadas e de uma coletiva de imprensa conjunta, a Casa Branca programou um jantar de Estado para quinta-feira à noite. Haverá um jantar com sopa de tomate tradicional, lagosta escalfada na manteiga, costelinhas defumadas e uma cesta de chocolate branco.
Pendurada sobre os convidados estará uma peça central com 15.000 peças de tiras metálicas, refletindo a luz das velas na Sala de Jantar de Estado. Os convidados musicais incluirão o Howard Gospel Choir e o cantor country Brad Paisley.
Mas o principal objectivo da visita de Biden é demonstrar que continua decidido a construir ligações entre os Estados Unidos e as empresas e governos africanos.
Na quarta-feira, Biden e Ruto realizaram uma mesa redonda com os executivos na Casa Branca, um prelúdio para o dia inteiro de reuniões e eventos sociais durante a visita oficial de estado de quinta-feira.
A reunião de quarta-feira à tarde foi concebida para mostrar o desejo do Quénia de expandir o seu papel como centro de tecnologia e comércio na África Oriental. O país já acolhe empresas iniciantes no valor de mil milhões de dólares, apelidadas de “Savana do Silício”, em referência às suas pastagens.
Os executivos da empresa que se reuniram com Biden e Ruto incluíram Ruth Porat, presidente e diretora de informações da Alphabet e do Google; Ursula Burns, presidente da Teneo; e Kamau Gachigi, diretor executivo da Gearbox.
“Veremos o Presidente Biden e o Presidente Ruto comprometerem-se a aprofundar a nossa parceria em tecnologias críticas e emergentes”, disse Jake Sullivan, conselheiro de segurança nacional do presidente, “na melhoria da saúde, no combate às alterações climáticas, no apoio à sociedade civil, no reforço da paz e segurança e, claro, no enriquecimento dos laços interpessoais entre os Estados Unidos e o Quénia.”
Autoridades americanas disseram na noite de quarta-feira que os dois presidentes fariam vários anúncios econômicos na quinta-feira, incluindo uma parceria de semicondutores que visa tornar o Quênia o primeiro país da África a receber financiamento da Lei CHIPS, que Biden ajudou a aprovar no Congresso.
“Não consigo pensar numa maneira melhor de iniciar esta visita”, disse Biden sobre a reunião económica de quarta-feira, antes de recordar uma viagem que fez ao Quénia como vice-presidente. Louvou o espírito inovador do povo queniano e destacou os laços de longa data entre os dois países.
“Em nenhum lugar isso é mais importante do que o domínio da inovação”, disse ele. “É por isso que temos tantos líderes empresariais em torno desta mesa.”
Ruto foi criticado no seu próprio país por medidas contra juízes que alguns consideraram de natureza autoritária. E acolheu favoravelmente a sensibilização dos líderes do Irão, da Rússia e da China – adversários americanos cujos interesses militares, políticos e económicos entram frequentemente em conflito com os de Washington.
Ruto ignorou essas críticas, dizendo que faz sentido ter ligações com muitos países onde existem interesses mútuos. Sullivan disse aos repórteres na quarta-feira que Biden não se esquivou de criticar os países por seus direitos humanos ou histórico da sociedade civil.
Mas acrescentou: “Ele não está aqui para dar sermões ao Presidente Ruto. O presidente Ruto, na verdade, é alguém que esteve em Atlanta falando sobre essas questões. E investiremos nas instituições democráticas do Quénia, na sua sociedade civil, em todas as esferas da vida queniana, para ajudar a garantir que os alicerces básicos da democracia queniana permanecem fortes.»
