Dentro de horas de um explosão que danificou a única ponte ligando a Crimeia à Rússia no início do sábado, blogueiros militares de linha dura e autoridades russas pediram uma resposta rápida e forte de Moscou.
Um político de alto nível disse que qualquer coisa menos do que uma resposta “extremamente dura” mostraria fraqueza do Kremlin, que enfrenta perdas contínuas no campo de batalha e críticas crescentes em casa.
Para o presidente Vladimir V. Putin da Rússia, que presidiu a inauguração da ponte em 2018, a explosão parecia uma afronta altamente pessoal, ressaltando sua incapacidade de controlar um série implacável de ataques ucranianos.
Alguns comentaristas da mídia exigiram que a Rússia destruísse a infraestrutura elétrica da Ucrânia e os sistemas de transporte usados para importar armamentos ocidentais.
Evgeny Poddubny, correspondente de guerra do jornal estatal RT, disse que ninguém na liderança ucraniana parecia mais temer a Rússia.
“O inimigo deixou de ter medo e essa circunstância precisa ser corrigida prontamente”, escreveu ele no canal Telegram da RT. “Comandantes de formações, chefes de agências de inteligência, políticos do regime criminoso de Kyiv dormem pacificamente, acordam sem dor de cabeça e de bom humor, sem uma sensação de inevitabilidade de punição pelos crimes cometidos.”
Duas pistas externas
desmoronou aqui.
Vários carros-tanque
de um trem pode ser
visto queimando aqui.
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Aleksandr Kots, correspondente de guerra do tablóide russo Komsomolskaya Pravda, escreveu no Telegram que desabilitar a ponte é um mau presságio para os já problemáticos esforços de Moscou para manter o território na região de Kherson, no sul da Ucrânia – e provavelmente prenunciou um futuro ataque à própria Crimeia.
Ele descreveu a “consistência” que a Ucrânia estava mostrando na guerra como “invejável” e pediu à Rússia que “martelasse a Ucrânia no século 18, sem uma reflexão sem sentido sobre como isso afetará a população civil”.
Embora não haja reivindicações oficiais de responsabilidade, autoridades ucranianas, que no passado disseram que a ponte seria um alvo legítimo para um ataque, indicaram que a explosão não foi um acidente e não fizeram segredo de sua satisfação.
“Crimeia, a ponte, o começo”, escreveu Mykhailo Podolyak, assessor do presidente da Ucrânia, em um postagem no Twitter no sábado. “Tudo ilegal, deve ser destruído. Tudo roubado voltou para a Ucrânia. Todos os ocupantes russos expulsos.”
A explosão é emblemática de um exército russo em desordem. As forças russas foram incapazes de proteger a travessia rodoviária e ferroviária apesar de sua centralidade no esforço de guerra, sua importância pessoal para Putin e seu poderoso simbolismo como a conexão literal entre a Rússia e a Crimeia.
Para a Rússia, a travessia ferroviária “desempenhou um papel fundamental na movimentação de veículos militares pesados para a frente sul durante a invasão”, disse a agência de inteligência de defesa britânica. escreveu em sua avaliação diária no domingo. Ele acrescentou que, embora a extensão dos danos à linha férrea seja incerta, “qualquer interrupção séria em sua capacidade provavelmente terá um impacto significativo na capacidade já tensa da Rússia de sustentar suas forças no sul da Ucrânia”.
Horas após a explosão, o Kremlin nomeou o general Sergei Surovikin, outro novo comandante, para supervisionar suas forças na Ucrânia. Mudanças de liderança anteriores fizeram pouco para corrigir o desempenho instável dos militares.
O general Surovikin, 55, há muito tempo tem uma reputação de corrupção e brutalidade, disseram analistas militares.
“Ele é conhecido como um comandante bastante implacável que é curto com os subordinados e é conhecido por seu temperamento”, disse Michael Kofman, diretor de estudos sobre a Rússia no CNA, um instituto de pesquisa de defesa com sede na Virgínia.
Sua nomeação foi rapidamente elogiada por alguns dos maiores apoiadores da guerra, incluindo Yevgeny Prigozhin, fundador do grupo mercenário Wagner que foi fortemente implantado na Síria. Ele fez um raro endosso público ao general, chamando-o de “lendário”.
