Mouaz Moustafa, diretor executivo da Força-Tarefa de Emergência Síria, um grupo de defesa, disse que uma acusação enviaria uma mensagem inegável. “Ninguém deve normalizar as relações com um regime que matou cerca de 500.000 a um milhão de pessoas, incluindo americanos e europeus, e que continua a fazê-lo”, disse ele.
Solicitado a comentar para este artigo ou se o FBI havia entrado em contato, o pai da Sra. Shweikani, Mohamed Shweikani, disse: “Não quero ter nada a ver com a execução de sua história ou do FBI”
Porta-vozes do Departamento de Justiça e do FBI se recusaram a comentar.
Quando criança, Shweikani viajou para a Síria para ver a família e se formou em ciência da computação em 2012 pela Arab International University, de acordo com sua conta no LinkedIn. Depois de trabalhar por alguns anos como engenheira de software, ela se mudou em 2015 do subúrbio de Chicago para Damasco para se juntar a uma rede popular de trabalhadores humanitários. Mas al-Assad controla rigidamente todos os esforços oficiais de ajuda em seu país e tem tratado os esforços geridos pelos cidadãos como uma ameaça, acusando-os de terrorismo.
No momento em que as autoridades detiveram Shweikani em 19 de fevereiro de 2016, junto com seu pai e seu noivo, que também estavam no país, quase todos os membros de seu grupo de socorro haviam sido levados sob custódia síria. Ela passaria quase um ano em prisões nos arredores de Damasco, onde condições precárias, doenças e tortura são comuns: um centro de detenção no aeroporto de Mezze, a prisão civil de Adra e a prisão militar de Saydnaya, onde testemunhas acreditam que ela foi julgada e executada.
Guardas sírios torturaram Shweikani, disseram testemunhas mais tarde aos investigadores do Departamento de Justiça, contando como eles juraram matar seu pai e seu noivo, que haviam sido detidos por apenas alguns dias. Os guardas eventualmente a forçaram a confessar falsamente crimes contra o estado, incluindo terrorismo.
Acredita-se que alguns dos piores abusos que ela sofreu tenham ocorrido no centro de detenção de Mezze, que na época era controlado pelo Sr. Hassan. Um ex-detento descreveu as duras condições lá depois que ele foi preso em 2012 como parte da repressão do governo em Homs, que já foi o centro da resistência contra al-Assad.
“Você está vendado, algemado e nu”, disse Mohamed, que pediu para ser identificado apenas pelo primeiro nome por medo de represálias. “Sua cela está tão cheia que você dorme em pé. Você não sabe que horas são. Mas você sabe que está sempre esperando a tortura.” Ele tinha sarna e piolhos, e sua pele estava se deteriorando. Alguns prisioneiros morreram de gangrena devido a mutilações e amputações, outros de fome e sufocamento.
